Dans ce profil de personnage, nous regardons de près Cordelia de Shakespeare 'Le Roi Lear'. Les actions de Cordelia sont un catalyseur pour une grande partie de l'action dans la pièce, son refus de participer à la «Test d'amour» se traduit par sa colère impulsive furieuse où il renie et bannit son autrement irréprochable fille.
Le traitement de Lear de Cordelia et l'autonomisation ultérieure de Regan et Goneril (faux flatteurs) conduit le public à se sentir aliéné envers lui - le percevant comme aveugle et stupide. La présence de Cordelia dans France offre au public un sentiment d'espoir - qu'elle reviendra et que Lear sera restaurée au pouvoir ou au moins ses sœurs seront usurpées.
Certains pourraient percevoir Cordelia comme un peu têtue pour avoir refusé de participer au test d’amour de son père; et vengeresse d'épouser le roi de France en représailles, mais on nous dit qu'elle a l'intégrité par d'autres personnages dans la pièce et le fait que le roi de France soit prêt à la prendre sans dot lui en dit long personnage; elle n'a pas d'autre choix que d'épouser la France.
Le refus de Cordélia de flatter son père en échange du pouvoir; sa réponse de; «Rien», ajoute encore à son intégrité car nous découvrons bientôt ceux qui ont beaucoup à dire à qui on ne peut pas faire confiance. Regan, Goneril et Edmund, en particulier, ont tous un moyen facile avec les mots.
L'expression de compassion et de préoccupation de Cordelia pour son père dans la scène 4 de l'acte 4 montre sa bonté et une assurance qu'elle ne s'intéresse pas au pouvoir contrairement à ses sœurs mais plutôt à aider son père à aller mieux. À ce moment-là, la sympathie du public pour Lear a également augmenté, il semble plus pathétique et a besoin de La sympathie et l'amour de Cordelia à ce stade et Cordelia offre au public un sentiment d'espoir pour l'avenir pour Lear.
Dans l'acte 4, scène 7 Lorsque Lear est enfin réuni avec Cordelia, il se rachète en s'excusant pleinement pour ses actions envers elle et sa mort ultérieure est donc encore plus tragique. La mort de Cordélia accélère finalement la disparition de son père d'abord à la folie puis à la mort. Le portrait de Cordelia comme un désintéressé, une lueur d'espoir rend sa mort plus tragique pour le public et permet à Lear de dernier acte de vengeance - tuer le bourreau de Cordelia pour paraître héroïque, ajoutant à sa terrible chute tragique.
La réponse de Lear à la mort de Cordelia rétablit finalement son sens du bon jugement pour le public et il est racheté - il a enfin appris la valeur de la véritable émotion et sa profondeur de chagrin est palpable.
La décision de Shakespeare de tuer Cordélia a été critiquée car elle est tellement innocente, mais peut-être qu'il avait besoin de ce coup final pour provoquer la chute totale de Lear et pour confondre la tragédie. Tous les personnages de la pièce sont sévèrement traités et les conséquences de leurs actions sont bel et bien punies. Cordelia; offrir seulement espoir et bonté pouvait donc être considéré comme la véritable tragédie du roi Lear.