Cristaux de quartz sont du dioxyde de silicium, SiO2. Les cristaux de quartz pur sont incolores, mais les impuretés dans la structure conduisent à des gemmes joliment colorées, y compris l'améthyste, le quartz rose et la citrine. La plupart du quartz naturel cristallise dans le magma ou précipite dans les veines hydrothermales chaudes.
Bien que le quartz artificiel soit produit, le processus nécessite de la chaleur qui n'est généralement pas possible dans un cadre domestique. Ce n'est pas un cristal que la plupart des gens veulent essayer de cultiver à la maison, car les cristaux parfaits nécessitent un équipement spécialisé. Le quartz synthétisé est fabriqué en utilisant le processus hydrothermal dans un autoclave. Vous n'en avez probablement pas dans votre cuisine, mais vous pouvez avoir un équivalent plus petit - un autocuiseur.
Cultiver des cristaux avec un autocuiseur
Si vous êtes vraiment déterminé à faire pousser des cristaux de quartz à la maison, vous pouvez faire pousser de petits cristaux en chauffant de l'acide silicique dans un autocuiseur. L'acide silicique peut être préparé en faisant réagir du quartz avec de l'eau ou en acidifiant du silicate de sodium en solution aqueuse.
Le principal problème avec l'une ou l'autre technique est que l'acide silicique a tendance à se transformer en gel de silice. Cependant, il est possible de synthétiser des cristaux de quartz avec un autocuiseur. En 1845, le géologue allemand Karl Emil von Schafhäutl réussit à faire du quartz le premier cristal cultivé par synthèse hydrothermale. Les techniques modernes peuvent être utilisées pour faire pousser de gros monocristaux, mais vous ne devriez pas vous attendre à de fabuleuses gemmes d'un système de mise en conserve domestique.
Alternatives similaires
Heureusement, il y a des cristaux d'aspect similaire pouvez grandir à la maison. Une option assez spectaculaire consiste à fulgurite, qui est la forme vitreuse créée par un coup de foudre ou une autre décharge électrique dans le sable. Si vous cherchez un grand cristal incolore à grandir, essayez les cristaux d'alun.