Biographie de Nathaniel Hawthorne

Nathaniel Hawthorne était l'un des auteurs américains les plus admirés du XIXe siècle, et sa réputation a perduré jusqu'à nos jours. Ses romans, dont La lettre écarlate et La maison aux sept pignons, sont largement lus dans les écoles.

Originaire de Salem, dans le Massachusetts, Hawthorne a souvent incorporé l'histoire de la Nouvelle-Angleterre et certaines traditions liées à ses propres ancêtres dans ses écrits. Et en se concentrant sur des thèmes tels que la corruption et l'hypocrisie, il a traité de problèmes graves dans sa fiction.

Luttant souvent pour survivre financièrement, Hawthorne a travaillé à divers moments en tant que greffier du gouvernement, et lors de l'élection de 1852, il a écrit une biographie de campagne pour un ami du collège, Franklin Pierce. Pendant la présidence de Pierce, Hawthorne a obtenu un poste en Europe, travaillant pour le Département d'État.

Un autre ami de l'université était Henry Wadsworth Longfellow. Et Hawthorne était également ami avec d'autres écrivains de premier plan, y compris

À sa mort en 1864, le New York Times le décrit comme «le plus charmant des romanciers américains et l'un des plus grands écrivains descriptifs de la langue».

Nathaniel Hawthorne est né le 4 juillet 1804 à Salem, Massachusetts. Son père était un capitaine de navire décédé lors d'un voyage dans le Pacifique en 1808, et Nathaniel a été élevé par sa mère, avec l'aide de parents.

Une blessure à la jambe subie au cours d'une partie de balle a poussé le jeune Hawthorne à restreindre ses activités et il est devenu un lecteur assidu lorsqu'il était enfant. À l'adolescence, il travaillait dans le bureau de son oncle, qui dirigeait une diligence, et pendant son temps libre, il tentait de publier son propre petit journal.

Hawthorne entra au Bowdoin College dans le Maine en 1821 et commença à écrire des nouvelles et un roman. De retour à Salem, Massachusetts, et sa famille, en 1825, il a terminé un roman qu'il avait commencé à l'université, Fanshawe. Impossible d'obtenir un éditeur pour le livre, il l'a publié lui-même. Il a par la suite désavoué le roman et a essayé de l'empêcher de circuler, mais certaines copies ont survécu.

Au cours de la décennie qui a suivi l'université, Hawthorne a soumis des articles tels que "Young Goodman Brown" à des magazines et des revues. Il était souvent frustré dans ses tentatives de publication, mais finalement un éditeur et libraire local, Elizabeth Palmer Peabody a commencé à le promouvoir.

Le patronage de Peabody a présenté Hawthorne à des personnalités telles que Ralph Waldo Emerson. Et Hawthorne finirait par épouser la sœur de Peabody.

Alors que sa carrière littéraire commençait à être prometteuse, il obtint, grâce à des amis politiques, une nomination à un poste de patronage à la douane de Boston. Le travail a fourni un revenu, mais était un travail assez ennuyeux. Après qu'un changement dans les administrations politiques lui ait coûté le poste, il a passé environ six mois à Brook Farm, une communauté utopique près de West Roxbury, Massachusetts.

Hawthorne a épousé sa femme, Sophia, en 1842, et a déménagé à Concord, Massachusetts, foyer d'activités littéraires et domicile d'Emerson, Margaret Fuller et Henry David Thoreau. Vivant dans le Vieux Manse, la maison du grand-père d'Emerson, Hawthorne est entré dans une phase très productive et il a écrit des croquis et des contes.

Avec un fils et une fille, Hawthorne est retourné à Salem et a pris un autre poste au gouvernement, cette fois à la douane de Salem. Le travail nécessitait surtout son temps le matin et il pouvait écrire l'après-midi.

Après le candidat Whig Zachary Taylor a été élu président en 1848, des démocrates comme Hawthorne pourraient être révoqués, et en 1848, il a perdu son poste à la douane. Il s'est lancé dans l'écriture de ce qui serait considéré comme son chef-d'œuvre, La lettre écarlate.

À la recherche d'un endroit économique où vivre, Hawthorne a déménagé sa famille à Stockbridge, dans les Berkshires. Il est ensuite entré dans la phase la plus productive de sa carrière. Il a fini La lettre écarlateet a également écrit La Maison des Sept Pignons.

Pendant son séjour à Stockbridge, Hawthorne s'est lié d'amitié avec Herman Melville, qui se débattait avec le livre qui est devenu Moby Dick. Les encouragements et l'influence de Hawthorne étaient très importants pour Melville, qui a ouvertement reconnu sa dette en dédiant le roman à son ami et voisin.

La famille Hawthorne était heureuse à Stockbridge, et Hawthorne a commencé à être reconnu comme l'un des plus grands auteurs américains.

En 1852, l'ami de Hawthorne, Franklin Pierce, a reçu la nomination du Parti démocrate à la présidence en tant que candidat cheval noir. À une époque où les Américains ne savaient souvent pas grand-chose des candidats à la présidentielle, les biographies de campagne étaient un puissant outil politique. Et Hawthorne a proposé d'aider son vieil ami en écrivant rapidement une biographie de campagne.

Le livre de Hawthorne sur Pierce a été publié quelques mois avant les élections de novembre 1852, et il a été considéré comme très utile pour obtenir Pierce élu. Après être devenu président, Pierce a remboursé la faveur en offrant à Hawthorne un poste diplomatique en tant que consul américain à Liverpool, en Angleterre, une ville portuaire florissante.

Au cours de l'été 1853, Hawthorne s'embarqua pour l'Angleterre. Il a travaillé pour le gouvernement américain jusqu'en 1858 et, tout en tenant un journal, il ne s'est pas concentré sur l'écriture. Après son travail diplomatique, lui et sa famille ont visité l'Italie et sont retournés à Concord en 1860.

De retour en Amérique, Hawthorne a écrit des articles mais n'a pas publié d'autre roman. Il a commencé à souffrir d'une mauvaise santé, et le 19 mai 1864, lors d'un voyage avec Franklin Pierce dans le New Hampshire, il est mort dans son sommeil.