Une introduction au système d'écriture inca connu sous le nom de Quipu

Quipu est la forme espagnole du Inca (Langue quechua) mot khipu (également orthographié quipo), une forme unique de communication et de stockage d'informations ancienne utilisée par l'Empire inca, ses concurrents et leurs prédécesseurs en Amérique du Sud. Les chercheurs croient que le quipus enregistre les informations de la même manière qu'un cunéiforme tablette ou un symbole peint sur papyrus. Mais plutôt que d'utiliser des symboles peints ou imprimés pour transmettre un message, les idées en quipus sont exprimée par les couleurs et les motifs de nœuds, les sens de torsion du cordon et la directionnalité, en coton et laine fils.

Le premier rapport occidental de quipus a été des conquistadors espagnols, y compris Francisco Pizarro et les religieux qui l'accompagnaient. Selon les registres espagnols, les quipus étaient conservés et entretenus par des spécialistes (appelés quipucamayocs ou khipukamayuq), et des chamans qui se sont entraînés pendant des années à maîtriser les subtilités des codes multicouches. Ce n'était pas une technologie partagée par tous les membres de la communauté inca. Selon des historiens du XVIe siècle tels que Inca Garcilaso de la Vega, des quipus ont été transportés dans tout l'empire par des cavaliers relais, appelés chasquis, qui ont apporté les informations codées le long du

Les Espagnols ont détruit des milliers de quipus au XVIe siècle. On estime qu'il en reste aujourd'hui 600, stockés dans des musées, trouvés lors de fouilles récentes ou conservés dans les communautés andines locales.

Bien que le processus de déchiffrement du système quipu ne fasse que commencer, les chercheurs supposent (au moins) ces informations sont stockées dans la couleur du cordon, la longueur du cordon, le type de nœud, l'emplacement du nœud et la direction de torsion du cordon. Les cordes Quipu sont souvent tressées dans des couleurs combinées comme un poteau de barbier; les cordes ont parfois des fils simples de teinture distincte coton ou la laine tissé. Les cordons sont connectés principalement à partir d'un seul brin horizontal, mais sur certains exemples élaborés, plusieurs cordons subsidiaires partent de la base horizontale dans des directions verticales ou obliques.

Quelles informations sont stockées dans un quipu? Sur la base de rapports historiques, ils ont certainement été utilisés pour le suivi administratif des hommages et des enregistrements des niveaux de production des agriculteurs et des artisans à travers l'empire Inca. Certains quipu peuvent avoir représenté des cartes du réseau routier de pèlerinage connu sous le nom de système de ceque et / ou ils peuvent avoir été dispositifs mnémotechniques pour aider les historiens oraux à se souvenir des anciennes légendes ou des relations généalogiques si importantes pour la société inca.

L'anthropologue américain Frank Salomon a noté que l'aspect physique du quipus semble suggérer que le support était exceptionnellement fort pour encoder les catégories discrètes, la hiérarchie, les nombres et regroupement. Que les quipus contiennent également des récits, la probabilité que nous puissions jamais traduire des quipus narratifs est très faible.

Des preuves archéologiques indiquent que le quipus est utilisé en Amérique du Sud au moins depuis ~ 770 après JC, et il continue d'être utilisé par les pasteurs andins aujourd'hui. Ce qui suit est une brève description des preuves soutenant l'utilisation du quipu tout au long de l'histoire des Andes.

• Culture de Caral-Supe (possible, vers 2500 avant JC). Le plus vieux quipu possible provient du Civilisation Caral-Supe, une culture précéramique (archaïque) en Amérique du Sud composée d'au moins 18 villages et d'une énorme architecture pyramidale. En 2005, les chercheurs ont rapporté une collection de cordes torsadées autour de petits bâtons dans un contexte daté d'environ 4 000 à 4 500 ans. Aucune information supplémentaire n'a été publiée à ce jour et son interprétation en tant que quipu est quelque peu controversée.
• Horizon moyen Wari (AD 600-1000). La preuve la plus convaincante de l’utilisation pré-inca de la tenue de registres quipu Horizon moyen L'empire Wari (ou Huari), une ancienne société andine urbaine et peut-être au niveau de l'État centrée sur la capitale Huari, au Pérou. Le concurrent et le contemporain Tiwanaku L'État disposait également d'un dispositif à cordon appelé chino, mais à ce jour, peu d'informations sont disponibles sur sa technologie ou ses caractéristiques.
• Late Horizon Inca (1450-1532). Le plus connu et le plus grand nombre de quipus survivants datent de la période Inca (1450-conquête espagnole en 1532). Ceux-ci sont connus à la fois à partir des archives archéologiques et des rapports historiques - des centaines se trouvent dans les musées dans le monde entier, avec 450 données résidant dans le projet de base de données Khipu à l'Université Harvard.

Dans un premier temps, les Espagnols ont encouragé l'utilisation du quipu pour diverses entreprises coloniales, de l'enregistrement de la quantité d'hommages collectés à la conservation des péchés dans le confessionnal. Le paysan inca converti était censé apporter un quipu au prêtre pour confesser ses péchés et lire ces péchés pendant cette confession. Cela a cessé lorsque les prêtres ont réalisé que la plupart des gens ne pouvaient pas réellement utiliser un quipu de cette manière: le les convertis devaient retourner chez les spécialistes du quipu pour obtenir un quipu et une liste des péchés correspondant noeuds. Après cela, les Espagnols ont travaillé pour supprimer l'utilisation du quipu.

Après la suppression, de nombreuses informations incas ont été stockées dans des versions écrites des langues quechua et espagnole, mais l'utilisation du quipu s'est poursuivie dans les registres locaux intracommunautaires. L'historien Garcilaso de la Vega a basé ses rapports sur la chute du dernier roi inca Atahualpa sur les sources quipu et espagnoles. C'est peut-être en même temps que la technologie quipu a commencé à se répandre en dehors des quipucamayocs et dirigeants incas: certains éleveurs andins utilisent encore aujourd'hui le quipu pour suivre leurs lama et alpaga troupeaux. Salomon a également constaté que dans certaines provinces, les gouvernements locaux utilisent le quipu historique comme symboles patrimoniaux de leur passé, bien qu'ils ne revendiquent pas la compétence pour les lire.

Les archéologues Michael Medrano et Gary Urton ont comparé six quipus qui auraient été récupérés d'une sépulture à la vallée de la rivière Santa au Pérou côtier, aux données d'un recensement administratif colonial espagnol effectué en 1670. Medrano et Urton ont trouvé des similitudes frappantes entre le quipu et le recensement, les amenant à affirmer qu'ils détiennent certaines des mêmes données.

Le recensement espagnol a rapporté des informations sur les Indiens Recuay qui vivaient dans plusieurs colonies près de ce qui est aujourd'hui la ville de San Pedro de Corongo. Le recensement a été divisé en unités administratives (pachacas) qui coïncidaient généralement avec le groupe de clans incas ou ayllu. Le recensement répertorie 132 personnes par nom, chacune ayant payé des impôts au gouvernement colonial. À la fin du recensement, une déclaration a indiqué que l'évaluation de l'hommage devait être lue aux indigènes et entrée dans un quipu.

Les six quipus faisaient partie de la collection du savant péruvien-italien Carlos Radicati de Primeglio au moment de sa mort en 1990. Ensemble, les six quipus contiennent un total de 133 groupes codés par couleur à six cordes. Medrano et Urton suggèrent que chaque groupe de cordon représente une personne dans le recensement, contenant des informations sur chaque individu.

Les groupes de cordes de la rivière Santa sont modelés, par bandes de couleur, direction des nœuds et plis: et Medrano et Urton croient qu'il est possible que le le nom, l'affiliation à l'entité, ayllu et le montant de la taxe due ou payée par un contribuable individuel pourraient bien être stockés parmi ces différents cordons caractéristiques. Ils croient qu'ils ont jusqu'à présent identifié la façon dont la partie est codée dans le groupe du cordon, ainsi que le montant de l'hommage payé ou dû par chaque individu. Tous les individus n'ont pas rendu le même hommage. Et ils ont identifié des manières possibles d'enregistrer également les noms propres.

Les implications de la recherche sont que Medrano et Urban ont identifié des preuves à l'appui de l'affirmation selon laquelle le quipu stocke beaucoup d'informations sur les sociétés rurales incas, y compris non seulement le montant de l'hommage payé, mais les liens familiaux, le statut social et Langue.

Les Quipus fabriqués pendant l'Empire Inca sont décorés dans au moins 52 couleurs différentes, soit comme une seule couleur unie, torsadée en "poteaux de barbier" bicolores, ou comme un groupe de couleurs marbrées sans motif. Ils ont trois types de nœuds, un nœud simple / renversé, un long nœud de multiples torsions du style renversé et un nœud élaboré en huit.

Les nœuds sont liés en grappes à plusieurs niveaux, qui ont été identifiées comme enregistrant le nombre d'objets dans un système base-10. L'archéologue allemand Max Uhle a interviewé un berger en 1894, qui lui a dit que la figure de huit nœuds sur son quipu représentait 100 animaux, les longs nœuds étaient 10 et les nœuds simples représentaient un seul animal.

Les quipus incas étaient fabriqués à partir de fils de fils de coton ou de camélidés filés et retors (alpaga et lama) fibres de laine. Ils étaient généralement disposés sous une seule forme organisée: cordon principal et pendentif. Les cordons primaires simples survivants sont de longueur largement variable mais ont généralement un diamètre d'environ un demi-centimètre (environ deux dixièmes de pouce). Le nombre de cordons pendants varie entre deux et 1500: la moyenne dans la base de données Harvard est de 84. Dans environ 25% des quipus, les cordons pendants ont des cordons pendants subsidiaires. Un échantillon du Chili contenait six niveaux.

Des quipus ont récemment été découverts dans un site archéologique de la période inca juste à côté de piments rouges, haricots noirs et arachides (Urton et Chu 2015). En examinant le quipus, Urton et Chu pensent qu'ils ont découvert un modèle récurrent d'un nombre - 15 - qui peut représenter le montant de la taxe due à l'empire sur chacun de ces produits alimentaires. C'est la première fois que l'archéologie parvient à relier explicitement le quipus aux pratiques comptables.

L'archéologue américain Gary Urton (2014) a collecté des données sur 17 quipus datant de la période Wari, dont plusieurs datés au radiocarbone. La plus ancienne à ce jour est datée de l'an 777-981, issue d'une collection stockée dans le Musée américain d'histoire naturelle.

Les quipus Wari sont faits de cordes de coton blanc, qui ont ensuite été enveloppées de fils finement teints en laine de camélidés (alpaga et lama). Les styles de noeuds trouvés incorporés dans les cordons sont de simples noeuds directs, et ils sont principalement plissés en mode Z-twist.

Les quipus Wari sont organisés en deux formats principaux: cordon principal et pendentif, et boucle et branche. Le cordon principal d'un quipu est un long cordon horizontal auquel sont suspendus un certain nombre de cordons plus fins. Certains de ces cordons descendants ont également des pendentifs, appelés cordons subsidiaires. Le type boucle et branche a une boucle elliptique pour un cordon principal; des cordons pendants en descendent en série de boucles et de branches. Le chercheur Urton estime que le principal système de comptage organisationnel pourrait être la base 5 (celle de l'Inca Quipus a été déterminé comme étant la base 10) ou le Wari n'a peut-être pas utilisé un tel représentation.

• Hyland, Sabine. "Ply, Markedness, and Redundancy: New Evidence for How Andean Quipus Encoded Information." Anthropologue américain 116.3 (2014): 643-48. Impression.
• Kenney, Amanda. "Encoding Authority: Navigating the Uses of Khipu in Colonial Peru." Traversea 3 (2013). Impression.
• Medrano, Manuel et Gary Urton. "Vers le déchiffrement d'un ensemble de Khipus mi-coloniaux de la vallée de Santa, côte du Pérou." Ethnohistoire 65.1 (2018): 1-23. Impression.
• Pilgaonkar, Sneha. "Le système de numérotation basé sur Khipu." ArcXiv arXiv: 1405,6093 (2014). Impression.
• Saez-Rodríguez, Alberto. "Un exercice ethnomathématique pour l'analyse d'un échantillon de Khipu de Pachacamac (Pérou)." Revista Latinoamericana de Ethnomatemática 5.1 (2012): 62-88. Impression.
• Salomon, Frank. "Les chemins tortueux du rappel: Khipu (notation de la corde andine) comme artefact." L'écriture comme pratique matérielle: substance, surface et médium. Eds. Piquette, Kathryn E. et Ruth D. Maison Blanche. Londres: Ubiquity Press, 2013. 15-44. Impression.
• Tun, Molly et Miguel Angel Diaz Sotelo. "Récupération de la mémoire historique andine et des mathématiques." Revista Latinoamericana de Etnomatemática 8.1 (2015): 67-86. Impression.
• Urton, Gary. "De la conservation du cordon de l'horizon moyen à la montée d'Inka Khipus dans les Andes centrales." Antiquité 88.339 (2014): 205-21. Impression.
• Urton, Gary et Alejandro Chu. "Comptabilité dans l'entrepôt du roi: les archives d'Inkawasi Khipu." Antiquité latino-américaine 26.4 (2015): 512-29. Impression.