Top 6 des problèmes environnementaux

Depuis les années 1970 environ, nous avons fait de grands progrès sur le plan environnemental. Les lois fédérales et étatiques ont permis de réduire considérablement la pollution de l'air et de l'eau. La Loi sur les espèces en voie de disparition a connu des succès notables en protégeant notre biodiversité la plus menacée. Il reste cependant beaucoup à faire et voici ma liste des principaux problèmes environnementaux auxquels nous sommes confrontés aux États-Unis.

Bien que le changement climatique ait des effets qui varient selon le lieu, tout le monde le ressent d'une manière ou d'une autre. La plupart des écosystèmes peuvent s’adapter jusqu’à un certain point au changement climatique, mais d’autres facteurs de problèmes mentionnés ici) limitent cette capacité d'adaptation, en particulier dans les endroits qui ont perdu un certain nombre d'espèces déjà. Les sommets des montagnes, les nids-de-poule des prairies, l'Arctique et les récifs coralliens sont particulièrement sensibles. Je soutiens que le changement climatique est le problème numéro un en ce moment, car nous nous sentons tous

Les espaces naturels fournissent un habitat à la faune, aux forêts pour produire de l'oxygène et aux zones humides pour nettoyer notre eau douce. Il nous permet de marcher, grimper, chasser, pêcher et camper. Les espaces naturels sont également une ressource limitée. Nous continuons à utiliser les terres de manière inefficace, transformant les espaces naturels en champs de maïs, champs de gaz naturel, parcs éoliens, routeset subdivisions. Une planification inappropriée ou inexistante de l'utilisation des terres continue l'étalement urbain soutenir le logement à faible densité. Ces changements dans l'utilisation des terres fragment le paysage, évincer la faune, mettre des biens précieux directement dans les zones sujettes aux incendies de forêt et bouleverser les budgets de carbone atmosphérique.

Les nouvelles technologies, la hausse des prix de l'énergie et un environnement réglementaire permissif ont permis au cours des dernières années une expansion importante du développement énergétique en Amérique du Nord. Le développement de forage horizontal et fracturation hydraulique a créé un boom de l'extraction de gaz naturel dans le nord-est, en particulier dans les gisements de schiste de Marcellus et d'Utica. Cette nouvelle expertise du forage de schiste s’applique également aux réserves de pétrole de schiste, par Formation Bakken du Dakota du Nord. De même, sables bitumineux au Canada ont été exploitées à des taux très accélérés au cours de la dernière décennie. Tous ces combustibles fossiles doivent être transportés vers les raffineries et les marchés par des pipelines et sur des routes et des rails. L'extraction et le transport de combustibles fossiles impliquent des risques environnementaux tels que la pollution des eaux souterraines, les déversements et les émissions de gaz à effet de serre. Les plateformes de forage, les pipelines et les mines fragmenter le paysage (voir Utilisation des terres ci-dessus), coupant l'habitat faunique. Les énergies renouvelables comme l'éolien et le solaire sont également en plein essor et elles ont leurs propres enjeux environnementaux, notamment lorsqu'il s'agit de positionner ces structures sur le paysage. Un placement incorrect peut entraîner des épisodes de mortalité importants pour les chauves-souris et des oiseaux, par exemple.

Un très grand nombre de produits chimiques synthétiques pénètrent dans l'air, le sol et les cours d'eau. Les principaux contributeurs sont les sous-produits agricoles, les opérations industrielles et les produits chimiques ménagers. Nous connaissons très peu les effets de milliers de ces produits chimiques, sans parler de leurs interactions. Les perturbateurs endocriniens sont particulièrement préoccupants. Ces produits chimiques proviennent d'une grande variété de sources, y compris les pesticides, les ventilation des plastiques, retardateurs de feu. Les perturbateurs endocriniens interagissent avec le système endocrinien qui régule les hormones chez les animaux, y compris les humains, provoquant un large éventail d'effets sur la reproduction et le développement.

Les espèces végétales ou animales introduites dans une nouvelle zone sont appelées non indigènes ou exotiques, et lorsqu'elles colonisent rapidement de nouvelles zones, elles sont considérées comme envahissantes. La prévalence des espèces envahissantes est corrélée à nos activités commerciales mondiales: de plus, nous transportons des marchandises à travers les océans, et nous voyageons nous-mêmes à l'étranger, plus nous transportons d'auto-stoppeurs indésirables. De la multitude de plantes et d'animaux que nous apportons, beaucoup deviennent envahissants. Certains peuvent transformer nos forêts (par exemple, Longicorne asiatique), ou détruisez les arbres urbains qui ont refroidi nos villes en été (comme l'agrile du frêne). le puces d'eau épineuses, moules zébrées, Myriophylle à épi, et la carpe asiatique perturbe nos écosystèmes d'eau douce, et d'innombrables mauvaises herbes nous coûtent des milliards de dollars en perte de production agricole.

Bien que celui-ci ne soit pas un problème environnemental en soi, la justice environnementale dicte qui ressent le plus ces problèmes. La justice environnementale vise à fournir à chacun, sans distinction de race, d'origine ou de revenu, la possibilité de profiter d'un environnement sain. Nous avons une longue histoire de répartition inégale du fardeau posé par la détérioration des conditions environnementales. Pour une multitude de raisons, certains groupes sont plus susceptibles que d'autres d'être à proximité d'une installation d'élimination des déchets, de respirer de l'air pollué ou de vivre sur un sol contaminé. En outre, les amendes infligées pour les violations du droit de l'environnement ont tendance à être beaucoup moins sévères lorsque la partie lésée appartient à des groupes minoritaires.