Risques pour la santé liés à l'exposition aux phtalates

Le groupe de travail environnemental à but non lucratif a lancé Pas trop jolie campagne de sensibilisation aux dangers des phtalates, produits chimiques industriels utilisés comme solvants dans de nombreux cosmétiques. La plupart du courant dominant sprays pour cheveux, déodorants, vernis à ongles et parfums que des millions de personnes utilisent quotidiennement contiennent ces produits chimiques nocifs. Les phtalates sont également utilisés comme adoucissants plastiques dans de nombreux produits de consommation différents, y compris les jouets d'enfants et les dispositifs médicaux.

Montrés pour endommager le foie, les reins, les poumons et les systèmes reproducteurs dans les études animales, les phtalates peuvent être absorbés par la peau ou inhalés. Les scientifiques des agences gouvernementales aux États-Unis et au Canada conviennent que l'exposition aux produits chimiques pourrait causer un large éventail de problèmes de santé et de reproduction chez les personnes. Il a cependant été très difficile de déterminer le niveau minimum d'exposition lorsque ces problèmes surviennent. Pour beaucoup d'entre nous, notre exposition aux phtalates peut être faible chaque jour, mais nous absorbons fréquemment ces petites quantités de produits chimiques, au cours des décennies.

Les fabricants utilisent des phtalates car ils s'accrochent à la peau et aux ongles pour donner aux parfums, gels capillaires et vernis à ongles plus de tenue. Mais une étude récente des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis a révélé que cinq pour cent des femmes entre 20 et 40 ans avaient jusqu'à 45 fois plus de phtalates dans leur corps que les chercheurs ne l'avaient initialement supposé. Le CDC a trouvé des phtalates dans pratiquement toutes les personnes testées, mais les concentrations les plus élevées - 20 fois plus élevées que le reste de la population - ont été trouvées chez les femmes en âge de procréer.

Une autre étude, dirigée par la Dre Shanna Swan de l'Université du Missouri, a identifié des anomalies du développement chez les nourrissons de sexe masculin en corrélation avec des niveaux élevés de phtalate dans le corps de leur mère. D'autres études ont associé les phtalates au cancer du sein et à des perturbations hormonales chez les jeunes filles et les femmes. Actuellement, des liens potentiels avec l'obésité et les problèmes métaboliques sont à l'étude.

Pendant ce temps, l'American Chemistry Council, soutenu par l'industrie, affirme: «Il n'y a aucune preuve fiable qu'un phtalate ait jamais causé un problème de santé à un être humain. de son utilisation prévue. " Le groupe accuse les organisations de résultats de «cueillette de cerises» «montrant des impacts sur les animaux d'essai pour créer une inquiétude injustifiée à propos de ces des produits."

Porte-parole du GTE Lauren E. Sucher exhorte les gens - en particulier les femmes enceintes, allaitantes ou prévoyant de devenir enceintes - à éviter les phtalates. EWG gère une base de données en ligne gratuite nommée "Superficiel", qui répertorie les lotions, crèmes et vernis contenant des phtalates. Il fournit également des informations sur de nombreux autres composés chimiques présents dans des produits autres que les cosmétiques, notamment les écrans solaires, les produits pour bébés et les dentifrices.

Une directive de l'Union européenne de 2003 interdit les phtalates dans les cosmétiques vendus en Europe, mais les autorités de réglementation américaines et canadiennes n'ont pas été aussi proactives, malgré les preuves croissantes de dommages potentiels. Les défenseurs de la santé ont été temporairement soulagés lorsque la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a annoncé qu'il commencerait à appliquer une loi de 1975 exigeant des étiquettes sur les produits dont les ingrédients n'ont pas été testés en matière de sécurité. Mais de telles étiquettes restent à voir, même si 99% des cosmétiques contiennent un ou plusieurs ingrédients non testés.