Biographie de Samuel Morse, inventeur du télégraphe

Samuel Finley Breese Morse (27 avril 1791-2 avril 1872) est célèbre comme l'inventeur du télégraphe et Morse, mais ce qu'il voulait vraiment faire était de peindre. Il était un artiste bien établi lorsque son jeune intérêt pour l'électronique a refait surface, menant aux communications invention qui a changé l'humanité jusqu'à ce qu'elle soit éclipsée par le téléphone, la radio, la télévision et, enfin, l'Internet.

Faits en bref: Samuel F.B. Morse

Samuel F.B. Morse est né le 27 avril 1791 à Charlestown, Massachusetts, le premier enfant du géographe et ministre de la congrégation Jedidiah Morse et Elizabeth Ann Finley Breese. Ses parents étaient attachés à sa scolarité et à la foi calviniste. Ses premières études à la Phillips Academy d'Andover, dans le Massachusetts, n'étaient pas distinguées, sauf pour son intérêt pour l'art.

Il s'est ensuite inscrit au Yale College (maintenant l'Université de Yale) à l'âge de 14 ans, où il s'est concentré sur l'art mais a trouvé un nouvel intérêt pour le sujet peu étudié de l'électricité. Il a gagné de l'argent en peignant de petits portraits d'amis, de camarades de classe et d'enseignants avant d'obtenir son diplôme en 1810 avec les honneurs Phi Beta Kappa.

Il est retourné à Charlestown après l'université. Malgré ses souhaits d'être peintre et les encouragements du célèbre peintre américain Washington Allston, les parents de Morse voulaient qu'il soit l'apprenti d'un libraire. Il est devenu un employé de Daniel Mallory, l'éditeur de livres de son père à Boston.

Un an plus tard, les parents de Morse ont cédé et l'ont laissé naviguer en Angleterre avec Allston. Il a fréquenté la Royal Academy of Arts de Londres et a reçu des instructions du peintre né en Pennsylvanie Benjamin West. Morse est devenu ami avec le poète Samuel Taylor Coleridge, plusieurs peintres accomplis et l'acteur américain John Howard Payne.

Il a adopté un style de peinture «romantique» mettant en scène des personnages héroïques et des événements épiques. En 1812, sa statuette en plâtre "The Dying Hercules" a remporté une médaille d'or à la Adelphi Society of Arts exposition à Londres, et sa peinture du même sujet a reçu des éloges de la critique au Royal Académie.

Morse est retourné aux États-Unis en 1815 et a ouvert un studio d'art à Boston. L'année suivante, cherchant des commandes de portraits pour gagner sa vie, il se rendit dans le New Hampshire et rencontra Lucretia Pickering Walker, 16 ans, à Concord. Ils se sont vite fiancés. Morse a peint certains de ses travaux les plus remarquables à cette époque, y compris des portraits de chef militaire Marquis de Lafayette et président George Washington.

Le sept. Le 29, 1818, Lucretia Walker et Morse se sont mariés à Concord. Morse a passé l'hiver à Charleston, en Caroline du Sud, et y a reçu de nombreuses commandes de portraits. Le couple a passé le reste de l'année à peindre à Portsmouth, dans le New Hampshire. Un an plus tard, le premier enfant de Morse est né.

Alors qu'il vivait avec sa famille à New Haven, Connecticut, en 1821, Morse a peint des individus plus distingués, y compris l'inventeur du gin de coton Eli Whitney et compilateur de dictionnaire Noah Webster.

Le deuxième enfant de Morse est né en 1823 et son troisième enfant est arrivé deux ans plus tard, mais une tragédie a suivi. Un mois après la naissance de son troisième enfant, Lucretia Morse est décédée subitement à l'âge de 25 ans et a été enterrée à New Haven avant de pouvoir revenir.

En 1827, le professeur du Columbia College James Freeman Dana a présenté une série de conférences sur électricité et l'électromagnétisme au New York Athenaeum, où Morse a également donné des conférences. Grâce à leur amitié, Morse s'est familiarisé avec les propriétés de son intérêt antérieur.

En novembre 1829, laissant ses enfants à la garde de parents, Morse part pour une tournée de trois ans en Europe, où il rend visite à des amis Lafayette et romancier James Fenimore Cooper, étudié des collections d'art et peint.

Tout en élevant sa famille, en peignant, en donnant des conférences sur l'art et en regardant des œuvres des anciens maîtres, la fascination de Morse pour l'électronique et les inventions n'a jamais disparu. En 1817, lui et son frère Sidney ont breveté une pompe à eau à propulsion humaine pour les camions de pompiers qui fonctionnait mais qui était un échec commercial. Cinq ans plus tard, Morse a inventé une machine à tailler le marbre qui pouvait sculpter des sculptures en trois dimensions, mais elle n'a pas pu être brevetée car elle enfreignait une conception antérieure.

Pendant ce temps, les progrès de l'électronique rapprochaient le monde d'un appareil capable d'envoyer des messages sur de grandes distances. En 1825, le physicien et inventeur britannique William Sturgeon a inventé le électro-aimant, qui serait un élément clé du télégraphe. Six ans plus tard, le scientifique américain Joseph Henry a développé un électro-aimant plus puissant et a démontré comment il pourrait envoyer des signaux électriques sur de longues distances, suggérant la possibilité d'un appareil tel que le télégraphe.

En 1832, lors de son voyage de retour d’Europe, Morse conçut l’idée d’une télégraphe lors de conversations avec un autre passager, un médecin qui a décrit à Morse des expériences européennes d'électromagnétisme. Inspiré, Morse a écrit dans son carnet de croquis des idées pour un prototype d'un télégraphe d'enregistrement électromagnétique et d'un système de code à points et tirets qui porterait son nom.

Plus tard cette année-là, Morse a été nommé professeur de peinture et de sculpture à l'Université de la ville de New York (aujourd'hui l'Université de New York), mais il a continué à travailler sur le télégraphe.

À l'automne de 1835, Morse a construit un télégraphe d'enregistrement avec un ruban de papier en mouvement et l'a montré à des amis et connaissances. L'année suivante, il a présenté son prototype à un professeur de sciences de l'université. Au cours des années suivantes, Morse a démontré son invention à des amis, des professeurs, un comité de la Chambre des représentants, le président Martin Van Buren et son cabinet. Il a embauché plusieurs partenaires qui ont aidé à la science et au financement, mais son travail a également commencé à attirer des concurrents.

Le sept. 28, 1837, Morse a commencé le processus de brevet pour le télégraphe. En novembre, il a pu envoyer un message à travers 16 kilomètres de câbles disposés sur des rouleaux dans une salle de conférence universitaire. Le mois suivant, après avoir terminé les peintures sur lesquelles il travaillait, Morse a mis de côté son art pour consacrer toute son attention au télégraphe.

À ce stade, d'autres hommes - y compris le médecin du voyage de retour de Morse en 1832 depuis l'Europe et plusieurs inventeurs européens - réclamaient le crédit pour le télégraphe. Les revendications ont été résolues et en 1840 Morse a obtenu un brevet américain pour son appareil. Des lignes étaient suspendues entre de nombreuses villes et, le 24 mai 1844, Morse envoya son fameux message: «Qu'est-ce que Dieu forgé? "- de la chambre de la Cour suprême à Washington, D.C., au B & O Railroad Depot à Baltimore, Maryland.

En 1849, environ 20 000 kilomètres de lignes télégraphiques étaient gérés par 20 sociétés américaines aux États-Unis. En 1854, la Cour suprême a confirmé les demandes de brevet de Morse, ce qui signifie que toutes les entreprises américaines utilisant son système devaient lui payer des redevances. Le oct. Le 24, 1861, Western Union achève la première ligne télégraphique transcontinentale vers la Californie. Après plusieurs ruptures, un câble sous-marin permanent de l'Atlantique a finalement été posé en 1866.

En 1847, Morse, déjà un homme riche, avait acheté Locust Grove, une propriété surplombant la rivière Hudson près de Poughkeepsie, New York. L'année suivante, il épousa Sarah Elizabeth Griswold, une cousine au deuxième degré de 26 ans sa cadette. Le couple a eu quatre enfants ensemble. Dans les années 1850, il a construit un manoir de style villa italienne sur la propriété Locust Grove et a passé ses étés là-bas avec sa grande famille d'enfants et de petits-enfants, revenant chaque hiver dans son brownstone à New York.

Le 2 avril 1872, Samuel Morse décède à New York. Il a été enterré au cimetière Greenwood de Brooklyn.

L'invention de Morse a changé le monde, car elle a été utilisée par les militaires lors de combats, des reporters de journaux classant des articles sur le terrain, des entreprises éloignées et d'autres. Après sa mort, sa renommée en tant qu'inventeur du télégraphe a été obscurcie par d'autres appareils de communication - le téléphone, la radio, la télévision et Internet - tandis que sa réputation d'artiste a grandi. À une époque, il ne voulait pas qu'on se souvienne de lui comme un portraitiste, mais ses portraits puissants et sensibles ont été exposés à travers les États-Unis.

Son instrument télégraphique de 1837 se trouve au Musée national d'histoire américaine de la Smithsonian Institution à Washington, D.C.Le domaine de Locust Grove est un monument historique national.

• "Samuel F.B. Morse: artiste et inventeur américain"Encyclopedia Britannica.
• "Samuel F.B. Morse: inventeur. "Biography.com.