Nom: Le sodium tire son nom du latin médiéval 'sodane«et le nom anglais« soda ». Le symbole de l'élément, Na, a été raccourci du nom latin «Natrium». Le chimiste suédois Berzelius a été le premier à utiliser le symbole Na pour le sodium dans son premier tableau périodique.
Histoire: Le sodium n'apparaît généralement pas seul dans la nature, mais ses composés sont utilisés par les humains depuis des siècles. Le sodium élémentaire n'a été découvert qu'en 1808. Davy a isolé le sodium métallique par électrolyse à partir de soude caustique ou hydroxyde de sodium (NaOH).
Le chlorure de sodium est important pour la nutrition animale. Les composés du sodium sont utilisés dans les industries du verre, du savon, du papier, des textiles, des produits chimiques, du pétrole et des métaux. Le sodium métallique est utilisé dans la fabrication de peroxyde de sodium, de cyanure de sodium, de sodamide et d'hydrure de sodium. Le sodium est utilisé dans la préparation du plomb tétraéthyle. Il est utilisé dans la réduction des esters organiques et la préparation de composés organiques. Le sodium métallique peut être utilisé pour améliorer la structure de certains alliages, détartrer le métal et purifier les métaux en fusion. Le sodium, ainsi que le NaK, un alliage de sodium et de potassium, sont des agents de transfert de chaleur importants.