Le 29 novembre 1998, dans le comté de Jefferson, au Texas, Kenisha Berry, 20 ans, a placé du ruban adhésif sur le corps et bouche de son fils de 4 jours, l'a placé dans un sac poubelle en plastique noir et a laissé son corps dans une poubelle, dans sa mort. Elle a été reconnue coupable de meurtre en février 2004 et condamné à mort, mais sa peine a été par la suite transformée en prison à vie.
L'enfant décédé de 4 jours a été retrouvé par un couple de Beaumont, au Texas, à la recherche de canettes en aluminium dans la benne à ordures près de leur appartement. Nommée Baby Hope par des voisins inquiets, la police a été contactée et les enquêteurs ont pu obtenir une paume imprimer le sac poubelle et une empreinte digitale sur le ruban adhésif, mais l'affaire n'a pas été résolue jusqu'à cinq ans plus tard.
Pendant le mois chaud de juin 2003, un autre nouveau-né nommé Paris a été retrouvé abandonné dans un fossé et couvert de centaines de piqûres de fourmis de feu. L'enfant a été hospitalisé pendant près d'un mois en raison de crises provoquées par les piqûres.
ADN et empreinte
Un informateur a déclaré aux enquêteurs que Berry était la mère de Paris et qu'elle s'est finalement rendue à la police. Les antécédents professionnels montrent que Berry a travaillé pendant quatre mois comme gardien de prison à Dayton et comme gardienne à Beaumont au moment de son arrestation.
Un test ADN a prouvé que Berry était également la mère de Baby Hope. De plus, sa paume et empreinte digitale appariée la paume et les empreintes digitales trouvées sur le sac et le ruban adhésif. Berry a également emmené l'enquêteur dans l'affaire Paris à une benne à ordures où elle avait jeté une taie d'oreiller qui, selon elle, avait enroulé l'enfant. C'est dans la même poubelle que Baby Hope a été découvert. Elle a été arrêtée et accusée du meurtre capital de son fils Malachi Berry (Baby Hope).
Le procès
Selon les archives judiciaires, Berry a donné naissance aux deux enfants à la maison et a gardé leur naissance secrète. Elle l'a reconnu à un agent des services de protection de l'enfance. Selon le même agent, Berry a eu trois autres enfants, tous engendrés par le même homme, et ils semblaient indemnes. Berry lui a dit que Malachie et Paris étaient engendrés par des hommes différents et qu'aucune de sa famille n'était au courant des grossesses ou des naissances des deux enfants.
Berry lui a également dit que le jour de la naissance de Malachie, elle avait pris des dispositions pour que les enfants restent chez des parents. À leur retour le lendemain, elle leur a dit qu'elle s'occupait d'un bébé pour un ami.
Berry a déclaré devant le tribunal qu'elle n'avait pas tué Malachi et qu'il allait bien après qu'elle lui ait donné naissance à son domicile.
Elle a expliqué qu'elle avait laissé l'enfant endormi sur le lit de sa chambre et qu'elle était allée au magasin chercher du lait. Quand elle est revenue, elle a vérifié Malachi qui dormait encore. Elle s'est ensuite endormie sur le canapé et quand elle s'est réveillée, elle a de nouveau vérifié l'enfant, mais qu'il était mou et ne respirait pas. Se rendant compte qu'il était mort, elle a dit qu'elle avait trop peur d'appeler à l'aide parce qu'elle ne savait pas si c'était légal d'avoir un bébé à la maison.
Berry a témoigné qu'elle lui avait ensuite scotché les bras pour qu'ils soient devant lui et en travers de sa bouche, car cela la dérangeait que sa bouche soit ouverte. Elle l'a ensuite mis dans un sac poubelle, a emprunté la voiture de sa grand-mère et a placé l'enfant dans la benne à ordures où son corps a été découvert plus tard.
Le médecin légiste qui avait pratiqué l'autopsie sur Malachi a témoigné que, sur la base de ses conclusions, la cause du décès était l'asphyxie due à l'étouffement et a décrété la mort d'un homicide.
Les procureurs croyaient que le motif de Berry pour assassiner Malachi et abandonner plus tard Paris dans un fossé au bord de la route peu de temps après sa naissance, était un tenter de cacher le fait qu'elle était enceinte, notant qu'elle a gardé les enfants qui partageaient le même père et a jeté les enfants engendrés par différents les pères.
Verdict et condamnation
Berry a été reconnu coupable au premier degré du meurtre de Malachie. Elle était condamné à mort le fév. 19, 2004. Elle a ensuite été condamnée à perpétuité le 23 mai 2007, car la cour d'appel du Texas a jugé que les procureurs n'avaient pas démontré qu'elle serait un danger pour la société à l'avenir.
Pour la mort de Baby Hope, elle doit purger une peine de prison d'au moins 40 ans avant d'être admissible à la libération conditionnelle. Pour avoir jeté Paris dans un fossé de fourmis de feu, Berry a été condamné à une peine supplémentaire de 20 ans.