10 faits fascinants sur les sauterelles

Le célèbre écrivain fable Aesop dépeint le sauterelle comme un ne'er bien faire qui a tripoté ses journées d'été sans penser à l'avenir, mais dans la réalité monde, la destruction provoquée par les sauterelles sur l'agriculture et l'élevage est loin d'être inoffensive parabole. Bien que les sauterelles soient extrêmement courantes, ces bestioles d'été ne se limitent pas à l'œil nu. Voici une liste de 10 faits fascinants liés aux sauterelles.

Quand nous pensons aux sauterelles, la plupart des gens se souviennent d'agréables souvenirs d'enfance d'essayer d'attraper les insectes sauteurs dans les prés ou les arrière-cours. Dites le mot criquets, cependant, et cela évoque des images de fléaux historiques qui pleuvent sur les cultures et dévorent chaque plante en vue.

À vrai dire, les sauterelles et les criquets sont membres du même ordre d'insectes. Alors que certaines espèces sont communément appelées sauterelles et d'autres comme criquets, les deux créatures sont des membres à cornes courtes de l'ordre

Les organes auditifs de la sauterelle ne se trouvent pas sur la tête, mais plutôt sur l'abdomen. Une paire de membranes qui vibrent en réponse aux ondes sonores sont situées de part et d'autre du premier segment abdominal, nichées sous les ailes. Ce tympan simple, appelé organe tympanal, permet à la sauterelle d'entendre les chansons de ses compagnons sauterelles.

Comme pour la plupart des insectes, les organes auditifs de la sauterelle sont de simples structures. Ils peuvent détecter des différences d'intensité et de rythme, mais pas de hauteur. La chanson du mâle sauterelle n'est pas particulièrement mélodique, ce qui est une bonne chose car les femmes ne se soucient pas de savoir si un camarade peut porter une chanson. Chaque espèce de sauterelle produit un rythme caractéristique qui distingue son chant des autres et permet aux courtisans mâles et femelles d'une espèce donnée de se retrouver.

Si vous ne connaissez pas ces termes, ne vous inquiétez pas. Ce n'est pas si compliqué. La plupart des sauterelles stridulent, ce qui signifie simplement qu'ils frottent leurs pattes arrière contre leurs ailes antérieures pour produire leurs morceaux de marque. Des chevilles spéciales à l'intérieur de la patte arrière agissent comme un instrument à percussion en quelque sorte lorsqu'elles entrent en contact avec le bord épaissi de l'aile. Les sauterelles à ailes bandées crépitent ou claquent bruyamment des ailes en vol.

Si vous avez déjà essayé d'attraper une sauterelle, vous savez jusqu'où elle peut sauter pour fuir le danger. Si les humains pouvaient sauter comme le font les sauterelles, nous pourrions facilement sauter la longueur d'un terrain de football. Comment ces insectes sautent-ils si loin? Tout est dans ces grandes pattes arrière. Les pattes postérieures d'une sauterelle fonctionnent comme des catapultes miniatures. En prévision d'un saut, la sauterelle contracte lentement ses gros muscles fléchisseurs, pliant ses pattes postérieures à l'articulation du genou. Une cuticule spéciale dans le genou agit comme un ressort, emmagasinant toute l'énergie potentielle. La sauterelle détend ensuite les muscles de ses jambes, permettant au printemps de libérer son énergie et de projeter l'insecte dans l'air.

Parce que les sauterelles ont des jambes de saut si puissantes, les gens ne réalisent parfois pas qu'ils ont aussi des ailes. Les sauterelles utilisent leur capacité de saut pour leur donner un coup de pouce dans l'air, mais la plupart sont des pilotes assez forts et font bon usage de leurs ailes pour échapper aux prédateurs.

Une seule sauterelle ne peut pas faire trop de mal, même si elle mange environ la moitié de son poids corporel par jour, mais quand les criquets essaim, leurs habitudes alimentaires combinées peuvent complètement défolier un paysage, laissant les agriculteurs sans cultures et les gens sans nourriture. En 2006, les chercheurs ont rapporté une étude antérieure estimant que des dommages aux cultures fourragères d'un montant de 1,5 milliard de dollars étaient causés chaque année par des sauterelles.En 1954, un essaim des criquets pèlerins (Schistocerca gregaria) consommé plus de 75 miles carrés de plantes sauvages et cultivées au Kenya.

Les gens consomment des sauterelles et des sauterelles depuis des siècles. Selon la Bible, Jean-Baptiste mangeait des sauterelles et du miel dans le désert. Les criquets et les sauterelles sont une composante alimentaire régulière dans les régimes alimentaires locaux dans de nombreuses régions d'Afrique, d'Asie, et les Amériques - et comme ils sont riches en protéines, ils sont un aliment de base nutritionnel important comme bien.

Les sauterelles d'aujourd'hui descendent d'anciens ancêtres qui vivaient bien avant que les dinosaures ne parcourent la Terre. le enregistrement fossile montre que les sauterelles primitives sont apparues pendant la période carbonifère, il y a plus de 300 millions d'années. La plupart des sauterelles anciennes sont conservées sous forme de fossiles, bien que les nymphes de sauterelles (la deuxième étape du mode de vie des sauterelles après la phase initiale des œufs) se trouvent parfois dans l'ambre.

Si vous avez déjà manipulé des sauterelles, vous en avez probablement vu quelques-unes cracher du liquide brun sur vous en signe de protestation. Les scientifiques pensent que ce comportement est un moyen de légitime défense, et le liquide aide les insectes à repousser les prédateurs. Certaines personnes disent que les sauterelles crachent du «jus de tabac», probablement parce que par le passé, les sauterelles ont été associées aux cultures de tabac. Rassurez-vous, cependant, les sauterelles ne vous utilisent pas comme un crachoir.

Références supplémentaires

• "Criquets. "Science Direct Earth and Planetary Sciences. Elsevier.
• Zhang, Long et al. "Gestion des criquets et des sauterelles." Revue annuelle d'entomologie 64.1 (2019): 15–34. doi: 10.1146 / annurev-ento-011118-112500