Le désastre environnemental du voile de poussière d'AD 536

Selon des documents écrits et soutenu par dendrochronologie (anneau d'arbre) et des preuves archéologiques, pendant 12-18 mois en 536-537 après JC, un voile de poussière épais et persistant ou un brouillard sec a obscurci le ciel entre l'Europe et l'Asie Mineure. L'interruption climatique provoquée par le brouillard épais et bleuâtre s'est étendue jusqu'à l'est de la Chine, où les gelées d'été et la neige sont mentionnées dans les documents historiques; les données sur les cernes des arbres de la Mongolie et de la Sibérie à l'Argentine et au Chili reflètent une diminution des enregistrements de 536 et de la décennie suivante.

Les effets climatiques du voile de poussière ont entraîné une baisse des températures, de la sécheresse et des pénuries alimentaires dans toutes les régions touchées: en Europe, deux ans plus tard, la peste Justinienne est arrivée. La combinaison a tué peut-être jusqu'à 1/3 de la population européenne; en Chine, la famine a tué peut-être 80% des personnes dans certaines régions; et en Scandinavie, les pertes ont pu atteindre 75 à 90% de la population, comme en témoigne le nombre de villages et de cimetières déserts.

La redécouverte de l'événement AD 536 a été faite au cours des années 1980 par les géoscientifiques américains Stothers et Rampino, qui ont recherché des sources classiques pour trouver des preuves d'éruptions volcaniques. Parmi leurs autres découvertes, ils ont noté plusieurs références aux catastrophes environnementales dans le monde entre 536 et 538 après JC.

Les rapports contemporains identifiés par Stothers et Rampino incluaient Michael le Syrien, qui a écrit:

"[L] e soleil est devenu sombre et son obscurité a duré un an et demi [...] Chaque jour, il a brillé pendant environ quatre heures et encore cette lumière n'était qu'une faible ombre [...] les fruits ne mûrissaient pas et le vin avait un goût aigre les raisins."

Jean de Ephèse liés à peu près les mêmes événements. Prokopios, qui vivait à la fois en Afrique et en Italie à l'époque, a déclaré:

"Car le soleil a donné sa lumière sans éclat, comme la lune, pendant toute cette année, et il semblait extrêmement comme le soleil dans l'éclipse, car les faisceaux qu'il répandait n'étaient pas clairs ni tels qu'il est habitué à cabanon."

Un chroniqueur syrien anonyme a écrit:

"[L] e soleil a commencé à s'assombrir le jour et la lune la nuit, tandis que l'océan était tumultueux avec des embruns, du 24 mars de cette année jusqu'au 24 juin de l'année suivante ..."

L'hiver suivant en Mésopotamie fut si mauvais que «de la grande quantité de neige non désirée, les oiseaux périrent».

Cassiodorus, préfet du prétoire d'Italie à l'époque, écrivait: "Nous avons donc eu un hiver sans tempêtes, un printemps sans douceur, un été sans chaleur".

John Lydos, dans Sur Portents, écrit de Constantinople, m'a dit:

"Si le soleil devient sombre parce que l'air est dense à cause de la montée de l'humidité - comme cela s'est produit en [536/537] pendant près d'un toute l'année [...] de sorte que les produits ont été détruits à cause du mauvais temps - cela prédit de graves problèmes en Europe. "

En Chine, des rapports indiquent que l'étoile de Canopus n'a pas pu être vue comme d'habitude au printemps et à l'automne les équinoxes de 536 et les années 536-538 après JC ont été marqués par des neiges et des gelées estivales, famine. Dans certaines parties de la Chine, le temps était si sévère que 70 à 80% des gens sont morts de faim.

Les cernes montrent que 536 et les dix années suivantes ont été une période de croissance lente pour les pins scandinaves, les chênes européens et même plusieurs espèces d'Amérique du Nord, notamment le pin bristlecone et la sétaire; des schémas similaires de diminution de la taille des anneaux sont également observés dans les arbres en Mongolie et dans le nord de la Sibérie.

Mais il semble y avoir une sorte de variation régionale dans le pire des effets. 536 a été une mauvaise saison de croissance dans de nombreuses régions du monde, mais plus généralement, elle faisait partie d'un ralentissement climatique d'une décennie hémisphère nord, séparé des pires saisons par 3-7 ans. Pour la plupart des rapports en Europe et en Eurasie, il y a une baisse de 536, suivie d'une reprise en 537-539, suivie d'un plongeon plus grave qui pourrait durer jusqu'à 550. Dans la plupart des cas, la pire année pour la croissance des cernes est 540; en Sibérie 543, sud du Chili 540, Argentine 540-548.

Les preuves archéologiques décrites par Gräslund et Price montrent que la Scandinavie pourrait avoir connu les pires problèmes. Près de 75% des villages ont été abandonnés dans certaines parties de la Suède, et les régions du sud de la Norvège montrent une diminution des enterrements formels - indiquant que la hâte était requise lors des enterrements - jusqu'à 90-95%.

Les récits scandinaves relatent des événements possibles qui pourraient faire référence à 536. Edda de Snorri Sturluson inclut une référence à Fimbulwinter, le "grand" ou "puissant" hiver qui a servi d'avertissement Ragnarök, la destruction du monde et de tous ses habitants.

"Tout d'abord, un hiver viendra appelé Fimbulwinter. Ensuite, la neige dérivera de toutes les directions. Il y aura alors de grandes gelées et des vents vifs. Le soleil ne fera aucun bien. Il y aura trois de ces hivers ensemble et aucun été entre les deux. "

Gräslund et Price pensent que les troubles sociaux, le déclin agraire brutal et la catastrophe démographique en Scandinavie pourraient avoir été le principal catalyseur de la Diaspora viking—Au 9e siècle après JC, les jeunes hommes ont quitté la Scandinavie en masse et ont cherché à conquérir de nouveaux mondes.

Les chercheurs sont divisés sur ce qui a causé le voile de poussière: une violente éruption volcanique - ou plusieurs (voir Churakova et al.), Un impact cométaire, même un quasi-accident par un une grosse comète aurait pu créer un nuage de poussière composé de particules de poussière, de fumée provenant d'un incendie et (en cas d'éruption volcanique) de gouttelettes d'acide sulfurique telles que celles décrites. Un tel nuage réfléchirait et / ou absorberait la lumière, augmentant l'albédo de la Terre et diminuant de façon mesurable la température.

Sources

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