Plus piraterie maritime est un crime d'opportunité. Les pirates, comme d'autres criminels, évitent d'opérer dans des environnements difficiles. Si les facteurs de contrôle ne sont pas présents, la possibilité de piratage augmente avec la gravité des attaques de pirates.
Les principales raisons de la piraterie ne sont pas exclusives aux délits contre les navires. L'acceptation sociale, l'absence de conséquences juridiques, le chômage chronique et les opportunités jouent tous un rôle dans le soutien d'une entreprise criminelle.
Acceptation sociale du piratage
Même dans cette ère moderne de la navigation, il existe un port occasionnel où la population impose une taxe non officielle sur les navires en visite. Il s'agit généralement d'un cambriolage d'équipement ou de magasins et, souvent, il n'y a aucun contact entre les pirates et l'équipage. Ce type de crime est aussi ancien que le transport maritime et a peu d'impact économique sur les grands opérateurs. Tout vol peut entraîner des pertes supplémentaires en cas de vol d'équipement ou de fournitures critiques.
Le type de piraterie qui coûte environ sept à quinze milliards de dollars par an au secteur du transport maritime est très différent des délits commis près des ports. Ce type de situation comprend généralement des pirates détenant l'équipage et le navire contre rançon. Certaines situations d'otages durent plus d'un an et les prisonniers meurent de malnutrition ou de maladie. Lorsque les rançons sont payées, elles peuvent représenter des millions de dollars.
Dans les zones où opèrent les pirates, le public accepte leurs activités. Dans économiquement déprimé domaines ces crimes apportent des fonds supplémentaires dans l'économie. La majorité de l'argent ira à des financiers extérieurs à la communauté, mais de nombreux pirates vivant à proximité dépenseront avec des marchands locaux légitimes.
Chômage chronique
Dans ce cas, nous ne parlons pas du type de chômage familier aux résidents des pays développés. Le chômage chronique dans les régions en développement signifie ne jamais pouvoir trouver un emploi. Ainsi, certaines personnes peuvent n'avoir qu'un travail informel occasionnel et il y a peu de possibilités à l'avenir.
Il existe un argument de longue date sur la manière de lutter contre le piratage, qui peut se résumer à «les nourrir ou leur tirer dessus». Cet argument est extrême aux deux extrémités du spectre mais montre que la pauvreté est un facteur de motivation important pour les pirates. La vie d'un pirate est difficile et se termine souvent par la mort. Le désespoir est donc presque toujours un précurseur du piratage.
Aucune conséquence juridique
Ce n'est que récemment que les pirates ont fait face à des conséquences juridiques de leurs actes. Les pirates d'un petit voilier privé, le S / V Quest, ont été jugés à Cour fédérale des États-Unis après que les quatre citoyens américains à bord ont été tués. Opérations combinées des forces navales européennes Mer d'Arabie ont conduit à de nombreuses arrestations et à certaines condamnations.
Les stratégies juridiques changent souvent, car certains pirates sont inculpés dans leur pays de résidence tandis que certains sont inculpés en fonction du pavillon du navire piraté. Dans certains cas, les procès ont lieu dans des pays voisins du lieu du crime. C'est le cas des procès de pirates kenyans contre des pirates de la mer d'Arabie.
Le système juridique finira par évoluer au point où le droit international pourra imposer des des peines sur les pirates, mais en ce moment il y a beaucoup d'échappatoires et la récompense potentielle l'emporte sur la risque.
En 2011, le OMI a publié un document proposant des conseils sur l’utilisation de personnel armé à bord des navires, ce qui a rapidement nombre d'entreprises de sécurité créées et embauchées par des expéditeurs capables de payer 100 000 $ et plus pour la sécurité armée équipes.
Des équipes moins professionnelles pour se venger ont parfois torturé ou tué des pirates livrés. Une équipe de sécurité a mis le feu à un petit skiff pirate rempli de pirates liés et la vidéo a été largement diffusée en ligne comme avertissement.
Opportunités de pirate
Certains types de situations peuvent conduire à une sorte de piratage nationaliste. Il s'agit souvent d'un différend territorial sur les frontières ou les ressources nautiques.
La période de 20 ans d'augmentation des attaques de pirates au large des côtes de l'Afrique de l'Est est due à un conflit de pêche où des pêcheurs somaliens ont pris le contrôle de bateaux d'autres nations pêchant sur leur territoire. Une guerre civile de longue durée a laissé le pays sans gouvernement ni possibilité de patrouiller leurs eaux.
Finalement, les pêcheurs ont été considérés comme des protecteurs de la pêche et soutenus par la communauté. Plus tard, après que les rançons étaient payées régulièrement, certains pirates ont réalisé qu'un pétrolier valait plus en rançon qu'un bateau de pêche en bois. C'est ainsi que les affrontements de plusieurs mois pour le contrôle des navires et de l'équipage sont devenus monnaie courante dans les régions de l'Afrique de l'Est.