Le calendrier mésoaméricain: ancien temps partagé

le Calendrier méso-américain est ce que les archéologues modernes appellent la méthode de suivi du temps utilisée - avec quelques variations - par la plupart de l'Amérique latine ancienne, y compris la Aztèques, Zapotèques, et Maya. En fait, toutes les sociétés méso-américaines utilisaient une certaine forme de calendrier lorsque le conquistador espagnol Hernan Cortes arrivé en 1519 CE.

Les mécanismes de ce calendrier partagé impliquaient deux parties qui ont travaillé ensemble pour créer un cycle de 52 ans, connu sous le nom de rondes sacrée et solaire, de sorte que chaque jour avait un nom unique. Le cycle sacré a duré 260 jours et le cycle solaire 365 jours. Ensemble, les deux parties ont été utilisées pour conserver les chronologies et les listes royales, marquer les événements historiques, les légendes des dates et définir le début du monde. Les dates ont été ciselées en stèles de pierre pour marquer les événements, peintes sur les murs de la tombe, gravées sur des sarcophages en pierre et écrites dans des livres en papier d'écorce appelés codex.

La forme la plus ancienne du calendrier - le cycle solaire - a probablement été inventée par les Olmèques, les épi-Olmèques ou les Izapans vers 900-700 avant notre ère, lorsque l'agriculture a été créée. La ronde sacrée peut avoir été développée comme une subdivision de celle de 365 ans, comme un outil spécialement conçu pour suivre les dates importantes pour l'agriculture. La plus ancienne combinaison confirmée de rondes sacrées et solaires se trouve dans la vallée d'Oaxaca sur le site de la capitale zapotèque de Monte Alban. Là, la stèle 12 a une date qui se lit à 594 avant notre ère. Il y avait au moins une soixantaine de calendriers différents inventés dans le pays méso-américain précolombien, et plusieurs dizaines de communautés dans la région en utilisent encore des versions.

Le calendrier de 260 jours est appelé la Ronde Sacrée, le Calendrier Rituel ou l'Almanach Sacré; tonalpohualli en langue aztèque, haab à Maya, et piye aux zapotèques. Chaque jour de ce cycle a été nommé en utilisant un nombre de un à 13, assorti de noms de 20 jours chaque mois. Les noms des jours variaient d'une société à l'autre. Les chercheurs ont été divisés sur la question de savoir si le cycle de 260 jours représente la période de gestation humaine, un cycle astronomique encore non identifié, ou combinaison de nombres sacrés de 13 (le nombre de niveaux dans le ciel selon les religions mésoaméricaines) et 20 (les mésoaméricains ont utilisé une base de 20) système).

Cependant, il est de plus en plus évident que les 260 jours fixes de février à octobre représentent le cycle agricole, à la trajectoire de Vénus, combinée avec des observations des événements des Pléiades et des éclipses et potentiellement l'apparition et la disparition d'Orion. Ces événements ont été observés pendant plus d'un siècle avant d'être codifiés dans la version maya de l'almanach au cours de la seconde moitié du XVe siècle de notre ère.

La représentation la plus célèbre de la ronde sacrée est la Aztec Calendar Stone. Les noms de vingt jours sont illustrés sous forme d'images autour de l'anneau extérieur.

Chaque jour de la ronde sacrée avait un destin particulier et, comme dans la plupart des formes d'astrologie, la fortune d'un individu pouvait être déterminée en fonction de sa date de naissance. Guerres, mariages, semis, tout était prévu en fonction des jours les plus propices. La constellation d'Orion est importante, en ce que vers 500 avant notre ère, elle a disparu du ciel du 23 avril au juin 12, sa disparition annuelle coïncidant avec la première plantation de maïs, sa réapparition lorsque le maïs a été pousse.

Le cycle solaire de 365 jours, l'autre moitié du calendrier méso-américain, était également connu sous le nom de calendrier solaire, tonneau chez les Mayas, xiuitl aux Aztèques, et yza au zapotèque. Il était basé sur 18 mois nommés, chacun de 20 jours, avec une période de cinq jours pour un total de 365. Les Mayas, entre autres, pensaient que ces cinq jours n'avaient pas de chance.

Bien sûr, aujourd'hui, nous savons que la rotation de la Terre est de 365 jours, 5 heures et 48 minutes, pas 365 jours, donc un calendrier de 365 jours renvoie une erreur d'un jour tous les quatre ans environ. La première civilisation humaine à comprendre comment corriger cela a été la Ptolémées en 238 avant JC, qui, dans le décret de Canopus, exigeait qu'un jour supplémentaire soit ajouté au calendrier tous les quatre ans; une telle correction n'a pas été utilisée par les sociétés mésoaméricaines. La première représentation du calendrier de 365 jours date d'environ 400 avant notre ère.

La combinaison des calendriers Round solaire et Round sacré fournit un nom unique pour chaque jour dans un bloc de 52 ans ou 18 980 jours. Chaque jour dans un cycle de 52 ans a à la fois un nom et un numéro de jour du calendrier sacré et un nom et un numéro de mois du calendrier solaire. Le calendrier combiné a été appelé tzoltin par les Mayas, eedzina par le Mixtec et xiuhmolpilli par les Aztèques. La fin du cycle de 52 ans a été une période de grande présomption que le monde prendrait fin, tout comme la fin des siècles modernes est célébrée de la même manière.

Les archéologues pensent que le calendrier a été construit à partir de données astronomiques construites à partir d'observations des mouvements de l'étoile du soir Vénus et des éclipses solaires. On en trouve la preuve dans le codez de Madrid (Troano codex), un livre plié sur écran maya du Yucatan qui date très probablement de la seconde moitié du XVe siècle de notre ère. Aux pages 12b-18b, vous trouverez une série d'événements astronomiques dans le cadre du cycle agricole de 260 jours, enregistrant les éclipses solaires, le cycle de Vénus et les solstices.

Des observatoires astronomiques officiels sont connus à plusieurs endroits en Méso-Amérique, comme le bâtiment J à Monte Alban; et les archéologues pensent que le Maya E-Group est un type de temple à motifs qui a également été utilisé pour l'observation astronomique.

le Maya Long Count a ajouté une autre ride au calendrier méso-américain, mais c'est une autre histoire.

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