Les poissons ressentent-ils de la douleur? La science est là

Les raisons de ne pas manger de poisson vont des préoccupations liées aux droits des animaux aux effets de la surpêche sur l'environnement.

Il est facile de rejeter les poissons humbles. Ils sont si bas dans la chaîne alimentaire qu'ils sont facilement oubliés dans les conversations sur les droits des animaux. Les pensées sur les sentiments des poissons ne sont pas aussi sexy que certaines des plus grandes campagnes telles que les courses de lévriers, l'abattage des dauphins et le cheval.

Dans un essai de focus 2016 écrit par Brian Key, Chef du Laboratoire de croissance et de régénération du cerveau à l'Université du Queensland et publié dans une revue à comité de lecture intitulée Sentiment animal, Key souligne que les poissons ne ressent pas de douleur car ils manquent de certaines fonctions cérébrales et neurologiques nécessaires pour agir comme récepteurs de la douleur. Après avoir cartographié le cerveau des poissons, Key a conclu «que les poissons manquent de neurocytoarchitecture, de microcircuiterie et de connectivité structurelle nécessaires pour le traitement neuronal requis pour ressentir la douleur».

Mais certains de ses pairs sont fortement en désaccord, et davantage de scientifiques et de biologistes mènent leurs propres études qui, franchement, contredisent directement les affirmations de Key. Par exemple, Yew-Kwang Ng Division de l'économie Université technologique de Nanyang à Singapour, fait valoir que les opinions de Key ne sont pas saillantes et ne "soutiennent pas une conclusion négative définitive selon laquelle les poissons ne ressentent pas de douleur... de nombreux chercheurs pensent que la le télencéphale et le pallium chez les poissons peuvent remplir des fonctions équivalentes à certaines fonctions de notre cortex cérébral. » En d'autres termes, les poissons ont certainement la capacité de se sentir douleur.

Ng a écrit sur un cent essais sur ce qu'il appelle la «biologie du bien-être» ou l'étude de la réduction des souffrances de la faune. Il semble être passionné par son travail et ne pousserait pas l'idée de la biologie du bien-être s'il ne croyait pas que les animaux souffraient vraiment. Le mouvement peut utiliser plus de scientifiques engagés; et le monde peut utiliser des scientifiques plus compatissants qui offrent des statistiques, des preuves et des données brutes sur les animaux. Ces études renforcent non seulement l'argument en faveur des droits des animaux, mais également notre détermination à continuer de relever la barre jusqu'à ce que tous les animaux soient à l'abri de l'exploitation, de la douleur et de la mort. Même du poisson.

Il s'avère qu'ils peuvent aussi compter. Selon un article de 2008 dans Le gardien, les poissons ont des compétences en mathématiques!

Le sujet de la pêche a longtemps été le beau-fils aux cheveux roux du mouvement des droits des animaux. Avec tant d'autres atrocités traitées par le mouvement dans son ensemble, il est parfois facile d'oublier que les poissons sont en effet des animaux et doivent être inclus dans les discussions sur les droits des animaux. Comme Ingrid Newkirk, co-fondatrice de PeTA une fois dit: "La pêche n'est pas une activité inoffensive, c'est la chasse dans l'eau." En décembre 2015 article pour le Huntington Post, Marc Beckoff, professeur émérite d’écologie et de biologie évolutive, Université du Colorado, nous dit que non la science a prouvé que les poissons ressentent de la douleur, mais il est temps que nous «surmontions cela et fassions quelque chose pour aider ces personnes sensibles êtres. "

Touché

Certains peuvent se demander si un poisson est capable de ressentir de la douleur. Je demanderais à ces intervenants s’ils ont leurs propres motifs de nier la capacité d’un poisson à souffrir. Sont-ils des chasseurs de trophées? Les parents qui cherchent à créer des liens avec leurs enfants? Les gens qui aiment se battre avec le gros gibier parce qu'ils «se battent bien»? Sont-ils consommateurs du poisson qu'ils attrapent et mangent? J'ai une fois réprimandé un enfant pour avoir terrorisé une famille de canards vivant paisiblement sur un étang dans un parc. L'enfant poursuivait sans cœur les canards, tandis que la maman regardait sans passion. J'ai demandé à la maman: "Ne pensez-vous pas que c'est mal d'enseigner à votre enfant qu'il est normal de tourmenter les animaux?" Elle m'a donné un blanc regarde et dit "Oh, c'est inoffensif, il leur donne un peu d'exercice!" Voyant le regard sur mon visage, elle a demandé "Vous ne pêchez pas vous? Quelle est la différence?"

Je ne pêche pas, bien sûr, mais sa supposition que je l'ai fait en disait long. Le grand public considère la pêche comme un simple passe-temps ou un sport. De nombreux «amoureux des animaux» éponymes mangent non seulement du poisson, mais les attrapent également. Ils sont très ennuyés lorsque je souligne que, bien qu’ils se croient compatissants, leur empathie peut s’étendre au-delà de leurs propres chiens ou chats à la ferme industrielle, mais s’arrête au bord de l’eau.

Regarder un poisson terrifié se débattre au bout d'un hameçon est une preuve suffisante pour la plupart des gens qui croient que tous les animaux sont sensibles, mais il est toujours bon d'avoir la science pour le sauvegarder. De nombreuses études récentes ont montré qu'ils ressentent de la douleur. [Remarque: Ce n'est pas une approbation de l'expérimentation animale, mais la objections éthiques à la vivisection ne signifie pas que les expériences sont scientifiquement invalides.] Par exemple, une étude de l'Institut Roslin et l'Université d'Edimbourg a révélé que les poissons réagissaient à l'exposition à des substances nocives de manière comparable aux «mammifères supérieurs». Les réactions du poisson à ces substances «ne semblent pas être des réponses réflexes». Une étude menée à Purdue University a montré que les poissons ressentent non seulement de la douleur mais se souvenir de l'expérience et réagir avec peur par la suite.

Dans l'étude Purdue, un groupe de poissons a reçu une injection de morphine tandis que l'autre a reçu une solution saline. Les deux groupes ont ensuite été soumis à une eau inconfortablement chaude. Le groupe injecté de la morphine, un analgésique, a agi normalement après que la température de l'eau est revenue à normal, tandis que l'autre groupe «agissait avec des comportements défensifs, indiquant la méfiance, ou la peur et anxiété."

L'étude Purdue démontre que non seulement les poissons ressentent de la douleur, mais que leur système nerveux est suffisamment similaire au nôtre pour que le même analgésique fonctionne aussi bien chez les poissons que chez les humains.

D'autres études montrent que les crabes et les crevettes ressentent également de la douleur.

Une autre objection à la consommation de poisson est partiellement environnementale et partiellement égoïste: la surpêche. Alors que l'éventail de poissons disponibles dans les supermarchés peut faire croire à certains que la surpêche n'est pas un problème grave, les pêcheries commerciales du monde entier s'effondrent. Dans une étude de 2006 publiée par une équipe internationale de 14 scientifiques, les données indiquent que l’offre mondiale de les fruits de mer s'épuiseront d'ici 2048. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture Estimations des Nations Unies que "plus de 70% des espèces de poissons du monde sont pleinement exploitées ou épuisées." Aussi,

Au cours de la dernière décennie, dans la région de l'Atlantique Nord, les populations de poissons commerciaux de morue, de merlu, d'églefin et de plie ont chuté de 95%, ce qui a incité à des mesures urgentes.

La réduction drastique de certaines espèces pourrait avoir des conséquences désastreuses pour des écosystèmes entiers. Dans la baie de Chesapeake, l'extraction massive d'huîtres semble avoir causé changements importants dans la baie:

Au fur et à mesure que les huîtres ont décliné, l'eau est devenue plus trouble et les herbiers marins, qui dépendent de la lumière, sont morts et ont été remplacés par du phytoplancton qui ne supporte pas la même gamme d'espèces.

cependant, la pisciculture n'est pas la réponse, soit du point de vue des droits des animaux, soit du point de vue environnemental. Les poissons élevés dans une ferme ne méritent pas moins leurs droits que ceux qui vivent à l'état sauvage dans l'océan. En outre, la pisciculture pose un grand nombre des mêmes problèmes environnementaux que les fermes industrielles sur terre.

Que la préoccupation concerne la décimation d'un approvisionnement alimentaire pour les générations futures ou les effets des dominos sur l'ensemble de l'écosystème marin, la surpêche est une autre raison de ne pas manger de poisson.

Cet article a été mis à jour et réécrit en grande partie par Michelle A. Rivera