En ce qui concerne la maladie de la vache folle, il est difficile de séparer les faits de la fiction et les données solides de la supposition. Une partie du problème est politique et économique, mais une grande partie est basée sur la biochimie. L'agent infectieux qui cause la maladie de la vache folle n'est pas facile à caractériser ou à détruire. De plus, il peut être difficile de trier tous les différents acronymes utilisés pour les termes scientifiques et médicaux. Voici un résumé de ce que vous devez savoir:
Techniquement, vous ne pouvez pas contracter la maladie de la vache folle ou l'encéphalopathie spongiforme bovine, car vous n'êtes pas une vache. Les personnes infectées par le prion développent une variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ) connue sous le nom de vMCJ. Vous pouvez développer la MCJ au hasard ou à partir d'une mutation génétique, sans aucun lien avec la maladie de la vache folle.
La maladie de la vache folle affecte le tissu nerveux. Jusqu'à ce que l'on sache si seuls les
système nerveux central (cerveau et moelle épinière) ou si le système nerveux périphérique (par exemple, les nerfs qui sont dans les muscles) sont affectés, il peut y avoir un risque à manger des parties de boeuf infecté. Cela ne veut pas dire que manger du boeuf est dangereux! Manger des steaks, des rôtis ou des hamburgers est connu pour avoir été fabriqué à partir de troupeaux non infectés est parfaitement sûr. Cependant, il peut être plus difficile de connaître les origines de la viande dans les produits carnés transformés.