Le son voyage-t-il dans l'espace?

Est-il possible d'entendre des sons dans l'espace? La réponse courte est non." Pourtant, des idées fausses sur le son dans l'espace continuent d'exister, principalement en raison des effets sonores utilisés dans les films de science-fiction et les émissions de télévision. Combien de fois avons-nous "entendu" le vaisseau Entreprise ou la Millennium Falcon whoosh à travers l'espace? C'est tellement ancré dans nos idées sur l'espace que les gens sont souvent surpris de découvrir que cela ne fonctionne pas de cette façon. Les lois de la physique expliquent que cela ne peut pas arriver, mais souvent assez de producteurs n'y pensent pas vraiment. Ils vont pour "effet".

De plus, ce n'est pas seulement un problème à la télévision ou au cinéma. Il y a des idées erronées là-bas que les planètes font des sons, par exemple. Ce qui se passe vraiment, c'est que des processus spécifiques dans leurs atmosphères (ou anneaux) émettent des émissions qui peuvent être captées par des instruments sensibles. Afin de les comprendre, les scientifiques prennent les émissions et les «hétérodynes» (c'est-à-dire les traitent) pour créer quelque chose que nous pouvons «entendre» afin d'essayer d'analyser ce qu'elles sont. Mais, les planètes elles-mêmes ne font pas de sons.

Il est utile de comprendre la physique du son. Le son voyage dans l'air sous forme d'ondes. Lorsque nous parlons, par exemple, la vibration de nos cordes vocales comprime l'air qui les entoure. L'air comprimé déplace l'air autour de lui, qui transporte les ondes sonores. Finalement, ces compressions atteignent les oreilles d'un auditeur, dont le cerveau interprète cette activité comme un son. Si les compressions sont à haute fréquence et se déplacent rapidement, le signal reçu par les oreilles est interprété par le cerveau comme un sifflement ou un cri. S'ils sont de fréquence plus basse et se déplacent plus lentement, le cerveau l'interprète comme un tambour ou un boom ou une voix basse.

Voici la chose importante à retenir: sans rien à compresser, les ondes sonores ne peuvent pas être transmises. Et devine quoi? Il n'y a pas de «médium» dans le vide de l'espace lui-même qui transmet les ondes sonores. Il est possible que les ondes sonores traversent et compressent les nuages ​​de gaz et de poussière, mais nous ne pourrions pas entendre ce son. Ce serait trop bas ou trop haut pour que nos oreilles puissent le percevoir. Bien sûr, si quelqu'un étaient dans l'espace sans aucune protection contre le vide, l'ouïe tout les ondes sonores seraient le moindre de leurs problèmes.

Les ondes lumineuses (qui ne sont pas des ondes radio) sont différentes. Ils ne exiger l'existence d'un médium pour se propager. Ainsi, la lumière peut voyager à travers le vide de l'espace sans entrave. C'est pourquoi nous pouvons voir des objets éloignés comme planètes, étoiles, et galaxies. Mais, nous n'entendons aucun bruit qu'ils pourraient faire. Nos oreilles captent les ondes sonores et, pour diverses raisons, nos oreilles non protégées ne seront pas dans l'espace.

C'est un peu délicat. La NASA, au début des années 90, a publié un ensemble de cinq sons spatiaux. Malheureusement, ils n'étaient pas trop précis sur la façon dont les sons étaient produits exactement. Il s'avère que les enregistrements n'étaient pas du son venant de ces planètes. Ce qui a été capté, ce sont les interactions des particules chargées dans les magnétosphères des planètes; les ondes radio piégées et autres perturbations électromagnétiques. Les astronomes ont ensuite pris ces mesures et les ont converties en sons. Il est similaire à la façon dont une radio capture le les ondes radio (qui sont des ondes lumineuses à grande longueur d'onde) provenant des stations de radio et convertit ces signaux en son.

Celui-ci est vraiment étrange. Selon les relevés de notes de la NASA Apollon missions lunaires, plusieurs des les astronautes ont rapporté avoir entendu de la "musique" en orbite autour du Lune. Il s'avère que ce qu'ils ont entendu était une interférence de fréquence radio entièrement prévisible entre le module lunaire et les modules de commande.

L'exemple le plus frappant de ce son a été lorsque le Apollo 15 les astronautes étaient de l'autre côté de la Lune. Cependant, une fois que l'engin en orbite était sur le côté proche de la Lune, le gazouillement s'est arrêté. Quiconque a déjà joué avec une radio ou fait de la radio HAM ou d'autres expériences avec des fréquences radio reconnaîtrait les sons à la fois. Ils n'étaient rien d'anormal et ils ne se sont certainement pas propagés dans le vide de l'espace.

Puisque nous savons que personne ne peut entendre physiquement des sons dans le vide de l'espace, la meilleure explication des effets sonores à la télévision et les films sont les suivants: si les producteurs ne faisaient pas rugir les roquettes et que le vaisseau spatial devenait "whoosh", la bande-son serait ennuyeuse. Et c'est vrai. Cela ne signifie pas qu'il y a du son dans l'espace. Tout cela signifie que des sons sont ajoutés pour donner un peu de drame aux scènes. C'est parfaitement bien tant que les gens comprennent que cela ne se produit pas en réalité.