Samuel Slater est un inventeur américain né le 9 juin 1768. Il a construit plusieurs usines de coton à succès en Nouvelle-Angleterre et a établi la ville de Slatersville, Rhode Island. Ses réalisations ont conduit beaucoup de gens à le considérer comme le «père de l'industrie américaine» et le «fondateur de la révolution industrielle américaine».
Venant en Amérique
Au cours des premières années des États-Unis, Benjamin Franklin et la Pennsylvania Society for the Encouragement of Manufactures and Utile Arts a offert des prix en espèces pour toutes les inventions qui ont amélioré l'industrie textile en Amérique. À l'époque, Slater était un jeune homme vivant à Milford, en Angleterre, qui a appris que le génie inventif était récompensé en Amérique et a décidé d'émigrer. À l'âge de 14 ans, il avait été apprenti chez Jedediah Strutt, partenaire de Richard Arkwright et a été employé dans la maison de comptage et l'usine de textile, où il a beaucoup appris sur l'industrie textile.
Slater a défié la loi britannique contre l'émigration des travailleurs du textile afin de chercher sa fortune en Amérique. Il est arrivé à New York en 1789 et a écrit à Moses Brown de Pawtucket pour offrir ses services en tant qu'expert textile. Brown a invité Slater à Pawtucket pour voir s'il pouvait exécuter les broches que Brown avait achetées aux hommes de Providence. "Si tu peux faire ce que tu dis", écrit Brown, "je t'invite à venir au Rhode Island."
En arrivant à Pawtucket en 1790, Slater a déclaré les machines sans valeur et convaincu Almy et Brown qu'il connaissait suffisamment l'industrie textile pour lui un partenaire. Sans dessins ni modèles de machines textiles anglaises, il a procédé lui-même à la construction de machines. Le 20 décembre 1790, Slater avait construit des machines de cardage, de dessin, de mèches et deux soixante-douze cadres de filature à broches. UNE roue à aubes pris d'un ancien moulin a fourni le pouvoir. La nouvelle machinerie de Slater a fonctionné et a bien fonctionné.
Les filatures et la révolution textile
Ce fut la naissance de l'industrie de la filature aux États-Unis. La nouvelle usine de textile surnommée la «vieille usine» a été construite à Pawtucket en 1793. Cinq ans plus tard, Slater et d'autres ont construit un deuxième moulin. Et en 1806, après que Slater a été rejoint par son frère, il en a construit un autre.
Les ouvriers sont venus travailler pour Slater uniquement pour en savoir plus sur ses machines et l'ont ensuite laissé installer des usines de textile pour eux-mêmes. Des moulins ont été construits non seulement en Nouvelle-Angleterre, mais dans d'autres États. En 1809, il y avait 62 filatures en activité dans le pays, avec 31 mille broches et 25 autres moulins en construction ou en cours de planification. Assez rapidement, l'industrie a été fermement établie aux États-Unis.
Le fil était vendu à des femmes au foyer pour un usage domestique ou à des tisserands professionnels qui fabriquaient du tissu pour la vente. Cette industrie a continué pendant des années. Non seulement en Nouvelle-Angleterre, mais aussi dans les autres parties du pays où des machines de filature avaient été introduites.
En 1791, Slater épousa Hannah Wilkinson, qui allait inventer le fil à deux fils et devenir le premier Une Américaine va recevoir un brevet. Slater et Hannah ont eu 10 enfants ensemble, bien que quatre soient morts au cours enfance. Hannah Slater est décédée en 1812 des complications de l'accouchement, laissant son mari avec six jeunes enfants à élever. Slater se mariera une deuxième fois en 1817 avec une veuve nommée Esther Parkinson.