John Adams, le deuxième président, a été l'un des pères fondateurs des États-Unis et a joué un rôle de premier plan en tant que représentant du Massachusetts au Congrès continental à l'époque de la Révolution américaine. Bien que son seul mandat à la présidence ait été marqué par des controverses, il a joué un rôle très important dans les premières années de la nation en tant que politicien et diplomate qualifié.
Né le 30 octobre 1735 à Braintree, Massachusetts
Décès: le 4 juillet 1826 à Quincy, Massachusetts
Terme présidentiel: 4 mars 1797-4 mars 1801
Un différend international majeur traité par Adams concernait la France, devenue belliqueuse envers les États-Unis. La France était en guerre contre la Grande-Bretagne et les Français estimaient qu'Adams, en tant que fédéraliste, favorisait la partie britannique. Adams a évité d'être entraîné dans une guerre à un moment où les États-Unis, une jeune nation, ne pouvaient pas se le permettre.
Supporté par: Adams était fédéraliste et croyait en un gouvernement national doté de pouvoirs financiers solides.
Campagnes présidentielles: Adams a été nommé par le parti fédéraliste et élu président en 1796, à une époque où les candidats ne faisaient pas campagne.
Quatre ans plus tard, Adams a couru pour un deuxième mandat et a terminé troisième, derrière Jefferson et Aaron Burr. Le résultat final de la élection de 1800 devait être décidé à la Chambre des représentants.
Conjoint et famille: Adams a épousé Abigail Smith en 1764. Ils étaient souvent séparés quand Adams est parti pour servir au Congrès continental, et leurs lettres ont fourni un récit émouvant de leur vie.
Éducation: Adams a fait ses études au Harvard College. Il était un excellent étudiant et, après avoir obtenu son diplôme, il a étudié le droit avec un tuteur et a commencé une carrière juridique.
Dans les années 1760, Adams devint la voix du mouvement révolutionnaire du Massachusetts. Il s'est opposé au Stamp Act et a commencé à communiquer avec ceux qui s'opposaient à la domination britannique dans les autres colonies.
Il a siégé au Congrès continental et s'est également rendu en Europe pour tenter d'obtenir un soutien pour la révolution américaine. Il a participé à l'élaboration du traité de Paris, qui a mis officiellement fin à la guerre révolutionnaire. De 1785 à 1788, il a exercé une fonction d'ambassadeur en tant que ministre américain en Grande-Bretagne.
Carrière plus tard: Après la présidence, Adams était heureux de quitter Washington, D.C. et la vie publique et de se retirer dans sa ferme au Massachusetts. Il est resté intéressé par les affaires nationales et a offert des conseils à son fils, John Quincy Adams, mais n'a joué aucun rôle direct dans la politique.
En tant que jeune avocat, Adams avait défendu des soldats britanniques accusés d'avoir tué des colons lors du massacre de Boston.
Adams a été le premier président à vivre à la Maison Blanche, bien qu'il n'ait emménagé que quelques mois avant de quitter la présidence. Tout en résidant à la Maison Blanche (connue à l'époque sous le nom de Executive Mansion), il a institué la tradition des réceptions publiques le jour de l'An qui s'est poursuivie jusque dans le 20e siècle.
Pendant son mandat de président, il s'était éloigné de Thomas Jefferson, et les deux hommes ont développé une grande aversion l'un pour l'autre. Après sa retraite, Adams et Jefferson ont commencé une correspondance très impliquée et ont ravivé leur amitié.
Et c'est l'une des grandes coïncidences de l'histoire américaine que Adams et Jefferson sont morts le 50e anniversaire de la signature de la Déclaration d'indépendance, le 4 juillet 1826.
Héritage: La plus grande contribution apportée par Adams a été son travail pendant la Révolution américaine. En tant que président, son mandat était semé d'embûches et son plus grand accomplissement était probablement d'éviter une guerre ouverte avec la France.