En 1954, dans une décision unanime, la Cour suprême des États-Unis a statué que les lois des États qui séparaient les écoles publiques pour les enfants afro-américains et les enfants blancs étaient inconstitutionnelles. L'affaire, connue sous le nom de Brown c. Board of Education a annulé l'arrêt Plessy c. Arrêt Ferguson, rendu 58 ans plus tôt.
La décision de la Cour suprême des États-Unis est une affaire historique qui a cimenté l'inspiration Mouvement des droits civiques.
L'affaire a été portée devant la branche juridique de l'Association nationale pour la promotion des personnes de couleur (NAACP), qui se battait pour les droits civiques depuis les années 1930.
1866
Le Civil Rights Act de 1866 est établi pour protéger les droits civils des Afro-Américains. La loi garantissait le droit de poursuivre, de posséder des biens et de contracter un travail.
1868
Le 14e L'amendement à la Constitution américaine est ratifié. L'amendement accorde le privilège de la citoyenneté aux Afro-Américains. Il garantit également qu'une personne ne peut être privée de sa vie, de sa liberté ou de ses biens sans une procédure régulière. Il est également illégal de refuser à une personne une protection égale en vertu de la loi.
1896
La Cour suprême des États-Unis a statué lors d'un vote de 8 contre 1 que l'argument «séparé mais égal» présenté dans Plessy c. Affaire Ferguson. La Cour suprême décide que si des installations «séparées mais égales» étaient disponibles pour les voyageurs afro-américains et blancs, il n'y a pas eu violation du 14e Amendement.
Le juge Henry Billings Brown a écrit l'opinion de la majorité, faisant valoir
"Le [quatorzième] amendement visait sans aucun doute à faire respecter l'égalité des deux races devant la loi, mais dans la nature de des choses qu'il ne pouvait pas avoir pour but d'abolir les distinctions fondées sur la couleur, ou d'approuver le social, par opposition au politique, égalité [...] Si une race est inférieure à l'autre sur le plan social, la Constitution des États-Unis ne peut les mettre sur le même plan. "
Le seul dissident, le juge John Marshal Harlan, a interprété le 14e Amendement d'une autre manière affirmant que "notre Constitution est daltonienne et ne connaît ni ne tolère les classes parmi les citoyens".
L’argument dissident de Harlan appuierait les arguments ultérieurs selon lesquels la ségrégation était inconstitutionnelle.
Cette affaire devient la base de la ségrégation légale aux États-Unis.
1909
Le NAACP est créé par LA TOILE. Du Bois et d'autres militants des droits civiques. Le but de l'organisation est de lutter contre l'injustice raciale par des moyens légaux. L'organisation a fait pression sur les organes législatifs pour créer des lois anti-lynchage et éliminer l'injustice au cours de ses 20 premières années. Cependant, dans les années 1930, la NAACP a créé un fonds de défense et d'éducation juridiques pour lutter contre les batailles judiciaires devant les tribunaux. Mené par Charles Hamilton Houston, le fonds a créé une stratégie de démantèlement de la ségrégation dans l'éducation.
1948
Thurgood MarshallLa stratégie de lutte contre la ségrégation est approuvée par le conseil d’administration de la NAACP. La stratégie de Marshall comprenait la lutte contre la ségrégation dans l'éducation.
1952
Plusieurs cas de ségrégation scolaire, qui avaient été déposés dans des États tels que le Delaware, le Kansas, la Caroline du Sud, la Virginie et Washington DC, sont regroupés sous Brown c. Conseil de l'éducation de Topeka. En combinant ces cas sous un même parapluie montre l'importance nationale.
1954
La Cour suprême des États-Unis décide à l'unanimité d'annuler Plessy c. Ferguson. La décision a fait valoir que la ségrégation raciale des écoles publiques est une violation de la 14e Clause de protection égale de l’amendement.
1955
Plusieurs États ont refusé d'exécuter la décision. Beaucoup le considèrent même,
«[N] ull, nul et sans effet» et commencer à établir des lois contre la règle. En conséquence, la Cour suprême des États-Unis rend une deuxième décision, également connue sous le nom de Brown II. Cette décision stipule que la déségrégation doit avoir lieu «à toute vitesse délibérée».
1958
Le gouverneur de l'Arkansas, ainsi que les législateurs, refusent de déségréguer les écoles. Dans l'affaire, Cooper c. Aaron, la Cour suprême des États-Unis, reste ferme en faisant valoir que les États doivent obéir à ses décisions, car il s'agit d'une interprétation de la Constitution américaine.