Il n'y a pas de date de début unique pour l'histoire "française". Certains manuels commencent par la préhistoire, d'autres par la conquête romaine, d'autres encore par Clovis, Charlemagne ou Hugh Capet (tous mentionnés ci-dessous). Pour assurer la couverture la plus large, commençons par la population celtique de France à l'âge du fer.
Les Celtes, un groupe de l'âge du fer, ont commencé à immigrer dans la région de la France moderne en grand nombre à partir de c. 800 avant notre ère, et au cours des prochains siècles ont dominé la région. Les Romains croyaient que la «Gaule», qui comprenait la France, avait plus de soixante groupes celtiques distincts.
La Gaule était une ancienne région qui comprenait la France et certaines parties de la Belgique, de l'Allemagne de l'Ouest et de l'Italie. Après avoir pris le contrôle des régions italiennes et d'une bande côtière du sud de la France, en 58 avant notre ère, la république romaine a envoyé Jules César (100–44 avant notre ère) pour conquérir la région et la maîtriser, en partie pour arrêter les pillards gaulois et les allemands incursions. Entre 58 et 50 avant notre ère, César combattit les tribus gauloises qui s'unirent contre lui sous Vercingétorix (82-46 avant notre ère), qui fut battu lors du siège d'Alésia. L'assimilation dans l'Empire a suivi, et au milieu du premier siècle de notre ère, les aristocrates gaulois pouvaient siéger au Sénat romain.
Au début du Ve siècle, des groupes de peuples germaniques traversèrent le Rhin et se déplacèrent vers l'ouest en Gaule, où ils furent colonisés par les Romains en tant que groupes autonomes. Les Francs se sont installés au nord, les Bourguignons au sud-est et les Wisigoths dans le sud-ouest (bien que principalement en Espagne). La mesure dans laquelle les colons ont romanisé ou adopté les structures politiques / militaires romaines est sujette à débat, mais Rome a rapidement perdu le contrôle.
Les Francs ont emménagé en Gaule au cours de l'empire romain ultérieur. Clovis I (mort en 511 EC) a hérité de la royauté des Francs Saliens à la fin du Ve siècle, un royaume basé dans le nord-est de la France et de la Belgique. À sa mort, ce royaume s'était étendu au sud et à l'ouest sur une grande partie de la France, incorporant le reste des Francs. Sa dynastie, les Mérovingiens, gouvernera la région pendant les deux siècles suivants. Clovis a choisi Paris comme capitale et est parfois considéré comme le fondateur de la France.
Combattue quelque part, maintenant précisément inconnue, entre Tours et Poitiers, une armée de Francs et de Bourguignons sous Charles Martel (688–741) a vaincu les forces du califat omeyyade. Les historiens sont maintenant beaucoup moins certains qu'auparavant que cette bataille à elle seule a stoppé l'expansion militaire de L'Islam dans la région dans son ensemble, mais le résultat a assuré le contrôle franc de la région et le leadership de Charles sur la Franks.
Alors que les Mérovingiens déclinaient, une lignée de noblesse appelée Carolingiens prit leur place. Charlemagne (742–814), dont le nom signifie littéralement «Charles le Grand», a succédé au trône d'une partie des terres franques en 751. Deux décennies plus tard, il était seul souverain, et en 800, il a été couronné empereur des Romains par le pape le jour de Noël. Important pour l'histoire de la France et de l'Allemagne, Charles est souvent étiqueté comme Charles I dans les listes de monarques français.
Après une période de guerre civile, les trois petits-fils de Charlemagne acceptent une division de l’Empire par le traité de Verdun en 843. Une partie de ce règlement a été la création de la Francia occidentale (Francia Occidentalis) sous Charles II ("Charles le Chauve, "823–877), un royaume à l'ouest des terres carolingiennes qui couvrait une grande partie de la partie ouest des France. Des parties de l'est de la France sont passées sous le contrôle de l'empereur Lothar I (795–855) dans Francia Media.
Après une période de forte fragmentation au sein des régions de la France moderne, la famille Capet a été récompensée par le titre de «Duc de la Franks. " En 987, le fils du premier duc Hugh Capet (939–996) évinca son rival Charles de Lorraine et se déclara roi d'Occident Francia. C'était ce royaume, théoriquement grand mais avec une petite base de pouvoir, qui allait grandir, incorporant lentement les régions voisines, dans le puissant royaume de France au Moyen Âge.
Lorsque la couronne anglaise a hérité des terres angevines, formant ce qu'on a appelé «l'empire angevin» (bien qu'il n'y ait pas eu d'empereur), elle détenait plus de terres en «France» que la couronne française. Philippe II (1165–1223) a changé cela, reconquérant certaines des terres continentales de la couronne anglaise dans une expansion de la puissance et du domaine de la France. Philippe II (également appelé Philippe Auguste) a également changé le nom royal, de roi des Francs à roi de France.
Au XIIe siècle, une branche non canonique du christianisme appelée les Cathares s'installe dans le sud de la France. Ils ont été considérés comme hérétiques par l'église principale, et le pape Innocent III (1160-1216) a exhorté le roi de France et le comte de Toulouse à agir. Après qu'un légat papal enquêtant sur les Cathares fut assassiné en 1208, avec le Comte impliqué, Innocent ordonna une croisade contre la région. Les nobles du nord de la France combattirent ceux de Toulouse et de Provence, causant de grandes destructions et endommageant considérablement l'église de Cather.
Un différend sur les possessions anglaises en France a conduit Edward III d'Angleterre (1312–1377) à réclamer le trône français; un siècle de guerre connexe a suivi. Le point bas français s'est produit lorsque Henri V d'Angleterre (1386-1422) a remporté une série de victoires, a conquis de grands morceaux du pays et s'est fait reconnaître comme héritier du trône français. Cependant, un rassemblement sous le demandeur français a finalement conduit les Anglais à être expulsés du continent, avec seulement Calais à gauche de leurs avoirs.
Louis XI (1423–1483) élargit les frontières de la France, réimposant le contrôle sur le Boulonnais, la Picardie et la Bourgogne, héritant du contrôle du Maine et de la Provence et prenant le pouvoir en France-Comté et en Artois. Politiquement, il a brisé le contrôle de ses princes rivaux et a commencé à centraliser l'État français, contribuant à le transformer d'une institution médiévale en une institution moderne.
Le contrôle royal de la France étant désormais largement assuré, la monarchie Valois se tourna vers l'Europe, s'engageant dans une guerre avec le rival Habsbourg. dynastie - la maison royale de facto du Saint-Empire romain germanique - qui a eu lieu en Italie, initialement sur les revendications françaises au trône de Naples. Combattus avec des mercenaires et fournissant un débouché aux nobles de France, les guerres ont été conclues avec le traité de Cateau-Cambrésis.
Une lutte politique entre les maisons nobles a exacerbé un sentiment croissant d'hostilité entre les protestants français, appelé Huguenotset les catholiques. Lorsque des hommes agissant sur ordre du duc de Guise massacrèrent une congrégation huguenote en 1562, la guerre civile éclata. Plusieurs guerres ont été menées en succession rapide, la cinquième déclenchée par des massacres de huguenots à Paris et dans d'autres villes à la veille de la Saint-Barthélemy. Les guerres ont pris fin après que l'édit de Nantes a accordé la tolérance religieuse aux huguenots.
Armand-Jean du Plessis (1585-1642), connu sous le nom de cardinal Richelieu, est peut-être mieux connu en dehors de la France comme l'un des "méchants" dans les adaptations de Les trois Mousquetaires. Dans la vraie vie, il a agi comme ministre en chef de la France, combattant et réussissant à accroître le pouvoir du monarque et à briser la force militaire des huguenots et des nobles. Bien qu’il n’ait pas beaucoup innové, il s’est révélé un homme de grande capacité.
Lorsque Louis XIV (1638-1715) succède au trône en 1643, il est mineur et le royaume est gouverné à la fois par un régent et par un nouveau ministre en chef: le cardinal Jules Mazarin (1602-1661). L'opposition au pouvoir exercé par Mazarin a conduit à deux rébellions: la Fronde du Parlement et la Fronde des Princes. Tous deux ont été vaincus et le contrôle royal renforcé. À la mort de Mazarin en 1661, Louis XIV prend le contrôle total du royaume.
Louis XIV était l'apogée de la monarchie absolue française, un roi extrêmement puissant qui, après une régence alors qu'il était mineur, a gouverné personnellement pendant 54 ans. Il a réorganisé la France autour de lui et de sa cour, gagnant des guerres à l'étranger et stimulant la culture française à un point tel que les noblesse des autres pays ont copié la France. Il a été critiqué pour avoir permis à d'autres puissances en Europe de croître en force et d'éclipser la France, mais il a également été appelé le point culminant de la monarchie française. Il a été surnommé "Le Roi Soleil" pour la vitalité et la gloire de son règne.
Une crise financière a incité le roi Louis XVI à appeler un État général pour adopter de nouvelles lois fiscales. Au lieu de cela, les États généraux se sont déclarés Assemblée nationale, ont suspendu l'impôt et saisi la souveraineté française. Alors que les structures politiques et économiques de la France étaient remodelées, les pressions de l’intérieur et de l’extérieur de la France ont vu d’abord la déclaration d’une république puis un gouvernement par la terreur. Un Directoire de cinq hommes et d'élus est pris en charge en 1795, avant qu'un coup d'État ne porte au pouvoir Napoléon Bonaparte (1769-1821).
Napoléon a profité des opportunités offertes par la Révolution française et son guerres révolutionnaires pour atteindre le sommet, prenant le pouvoir par un coup d'État, avant de se déclarer empereur de La France en 1804. La décennie suivante a vu la poursuite de la guerre qui avait permis à Napoléon de s'élever, et au début Napoléon a largement réussi, élargissant les frontières et l'influence de la France. Cependant, après l'échec de l'invasion de la Russie en 1812, la France est repoussée, avant que Napoléon ne soit finalement vaincu à la bataille de Waterloo en 1815. La monarchie a ensuite été restaurée.
Une tentative d'agitation pour des réformes libérales, couplée à un mécontentement croissant dans la monarchie, a conduit à une flambée de manifestations contre le roi en 1848. Confronté au choix de déployer des troupes ou de fuir, il a abdiqué et s'est enfui. Une république est déclarée et le neveu de Bonaparte, Louis-Napoléon Bonaparte (ou Napoléon III, 1848-1873), est élu président. Seulement quatre ans plus tard, il a été proclamé empereur d'un «Second Empire» dans une nouvelle révolution. Cependant, une perte humiliante dans la guerre franco-prussienne de 1870, lorsque Napoléon fut capturé, brisa la confiance dans le régime; une troisième République a été déclarée lors d'une révolution sans effusion de sang en 1870.
Les Parisiens, irrités par un siège prussien de Paris, les termes du traité de paix qui a mis fin à la guerre franco-prussienne et leur traitement par le gouvernement (qui a tenté de désarmer la garde nationale à Paris pour caler les ennuis), a augmenté rébellion. Ils ont formé un conseil pour les diriger, appelé la Commune de Paris, et tenté une réforme. Le gouvernement français a envahi la capitale pour rétablir l'ordre, provoquant une courte période de conflit. Depuis, la Commune est mythifiée par les socialistes et les révolutionnaires.
Une période de développement commercial, social et culturel rapide, la paix (relative) et la poursuite du développement industriel ont entraîné des changements encore plus importants dans la société, entraînant un consumérisme de masse. Le nom, qui signifie littéralement «Beautiful Age», est en grande partie un titre rétrospectif donné par les classes les plus riches qui ont le plus profité de l'époque.
Refusant une demande de l'Allemagne en 1914 de déclarer la neutralité lors d'un conflit russo-allemand, la France mobilise des troupes. L'Allemagne a déclaré la guerre et envahi, mais a été arrêtée avant Paris par les forces anglo-françaises. Une grande partie du sol français a été transformée en système de tranchées alors que la guerre s'enlisait, et seuls des gains étroits ont été réalisés jusqu'en 1918, lorsque l'Allemagne a finalement cédé et capitulé. Plus d'un million de Français sont morts et plus de 4 millions ont été blessés.
La France a déclaré la guerre à l'Allemagne nazie en septembre 1939; en mai 1940, les Allemands attaquèrent la France, contournant la ligne Maginot et battant rapidement le pays. L'occupation a suivi, le tiers nord étant contrôlé par l'Allemagne et le sud sous le régime collaboratif de Vichy dirigé par le maréchal Philippe Pétain (1856-1951). En 1944, après le débarquement des Alliés au jour J, la France a été libérée et l'Allemagne a finalement vaincu en 1945. Une quatrième République est alors déclarée.
Le 8 janvier 1959, la Ve République est née. Charles de Gaulle (1890-1970), héros de la Seconde Guerre mondiale et critique sévère de la IVe République, était le chef moteur de la nouvelle constitution qui a donné à la présidence plus de pouvoirs par rapport au National Assemblée; de Gaulle est devenu le premier président de la nouvelle ère. La France reste sous le gouvernement de la Ve République.
Le mécontentement a explosé en mai 1968 lorsque le dernier d'une série de rassemblements d'étudiants radicaux est devenu violent et a été dispersé par la police. La violence s'est propagée, les barricades ont augmenté et une commune a été déclarée. D'autres étudiants ont rejoint le mouvement, tout comme les grévistes, et bientôt des radicaux dans d'autres villes ont suivi. Le mouvement a perdu du terrain lorsque les dirigeants ont eu peur de provoquer une rébellion trop extrême et la menace de militaires Ce soutien, couplé à certaines concessions d’emploi et à la décision de de Gaulle de tenir une élection, a contribué à proche. Les gaullistes ont dominé les résultats des élections, mais la France a été choquée par la rapidité avec laquelle les événements se sont produits.