Faits intéressants et étranges sur l'astronomie

Même si les gens ont étudié le ciel pendant des milliers d'années, nous en savons encore relativement peu sur univers. Alors que les astronomes continuent d'explorer, ils en apprennent plus sur les étoiles, les planètes et les galaxies en détail et pourtant certains phénomènes restent déroutants. Que les scientifiques soient capables ou non de résoudre les mystères de l'univers est un mystère en soi, mais l'étude fascinante de l'espace et de ses nombreux les anomalies continueront d'inspirer de nouvelles idées et donneront une impulsion à de nouvelles découvertes tant que les humains continueront de regarder le ciel et se demanderont: Là?"

Les astronomes sont toujours à la recherche de matière noire, une mystérieuse forme de matière qui ne peut pas être détectée par des moyens normaux - d'où son nom. Toute la matière universelle qui peut être détectée par les méthodes actuelles ne représente qu'environ 5% de la matière totale dans l'univers. La matière noire constitue le reste, avec quelque chose appelé énergie sombre. Lorsque les gens regardent le ciel nocturne, quel que soit le nombre d'étoiles qu'ils voient (et les galaxies, s'ils utilisent un télescope), ils ne sont témoins que d'une infime fraction de ce qui est réellement là-bas.

Alors que les astronomes utilisent parfois le terme «vide de l'espace», l'espace traversé par la lumière n'est pas complètement vide. Il y a en fait quelques atomes de matière dans chaque mètre cube d'espace. le espace entre les galaxies, qui était autrefois considérée comme assez vide, est souvent remplie de molécules de gaz et de poussière.

Les gens pensaient également que les trous noirs étaient la réponse à l'énigme de la «matière noire». (Autrement dit, on pensait que la matière manquante pourrait être dans des trous noirs.) Bien que l'idée ne soit pas vraie, les trous noirs continuent de fasciner les astronomes, avec raison.

Les trous noirs sont si denses et ont une gravité si intense que rien, pas même la lumière, ne peut leur échapper. Par exemple, si un navire intergalactique se rapprochait d'une manière ou d'une autre d'un trou noir et serait aspiré par sa force gravitationnelle «face en premier», la force à l'avant du navire serait tellement plus forte que la force à l'arrière, que le navire et les gens à l'intérieur seraient étirés - ou élastiqués comme de la tire - par l'intensité de la gravitation tirer. Le résultat? Personne n'en sort vivant.

Saviez-vous que les trous noirs peuvent et se heurtent? Lorsque ce phénomène se produit entre des trous noirs supermassifs, ondes gravitationnelles sont libérés. Bien que l'existence de ces ondes ait été spéculée, elles n'ont été détectées qu'en 2015. Depuis lors, les astronomes ont détecté des ondes gravitationnelles de plusieurs collisions titanesques de trous noirs.

Les étoiles à neutrons - les restes de la mort d'étoiles massives dans les explosions de supernova - ne sont pas la même chose que les trous noirs, mais elles entrent également en collision les unes avec les autres. Ces étoiles sont si denses qu'un verre plein de matériau d'étoile à neutrons aurait plus de masse que la Lune. Aussi gigantesques qu'elles soient, les étoiles à neutrons sont parmi les objets qui tournent le plus rapidement dans l'univers. Les astronomes qui les étudient les ont cadencés à des vitesses de rotation allant jusqu'à 500 fois par seconde.

Les humains ont une drôle de propension à appeler n'importe quel objet brillant dans le ciel une "étoile" - même quand ce n'est pas le cas. Une étoile est une sphère de gaz surchauffé qui dégage de la lumière et de la chaleur et qui a généralement une sorte de fusion à l'intérieur. Cela signifie que les étoiles filantes ne sont pas vraiment des étoiles. (Le plus souvent, ce ne sont que de minuscules particules de poussière tombant dans notre atmosphère qui se vaporisent en raison de la chaleur de friction avec les gaz atmosphériques.)

Quoi d'autre n'est pas une star? Une planète n'est pas une étoile. C'est parce que - pour commencer - contrairement aux étoiles, les planètes ne fusionnent pas d'atomes dans leur intérieur et elles sont beaucoup plus petite que votre étoile moyenne, et bien que les comètes puissent être brillantes en apparence, ce ne sont pas des étoiles, Soit. Lorsque les comètes voyagent autour du Soleil, elles laissent derrière elles des traînées de poussière. Lorsque la Terre traverse une orbite cométaire et rencontre ces sentiers, nous constatons une augmentation des météores (également ne pas étoiles) lorsque les particules se déplacent dans notre atmosphère et sont brûlées.

Notre propre étoile, le Soleil, est une force avec laquelle il faut compter. Au plus profond du cœur du Soleil, l'hydrogène est fusionné pour créer de l'hélium. Au cours de ce processus, le noyau libère l'équivalent de 100 milliards de bombes nucléaires chaque seconde. Toute cette énergie passe à travers les différentes couches du Soleil, prenant des milliers d'années pour faire le voyage. L'énergie du Soleil, émise sous forme de chaleur et de lumière, alimente le système solaire. D'autres étoiles passent par ce même processus au cours de leur vie, ce qui fait des étoiles les puissances du cosmos.

Le Soleil est peut-être la star de notre émission, mais le système solaire dans lequel nous vivons est également plein de caractéristiques étranges et merveilleuses. Par exemple, même si Mercure est la planète la plus proche du Soleil, les températures peuvent chuter à une température glaciale de -280 ° F à la surface de la planète. Comment? Puisque Mercure n'a presque pas d'atmosphère, il n'y a rien pour piéger la chaleur près de la surface. En conséquence, le côté sombre de la planète - celui qui fait face au soleil - devient extrêmement froid.

Bien qu'elle soit plus éloignée du Soleil, Vénus est considérablement plus chaude que Mercure en raison de l'épaisseur de l'atmosphère de Vénus, qui emprisonne la chaleur près de la surface de la planète. Vénus tourne également très lentement sur son axe. Un jour sur Vénus équivaut à 243 jours terrestres, cependant, l'année de Vénus n'est que de 224,7 jours. Plus étrange encore, Vénus tourne en arrière sur son axe par rapport aux autres planètes du système solaire.

L'univers a plus de 13,7 milliards d'années et il abrite des milliards de galaxies. Personne ne sait exactement combien de galaxies il y a en tout, mais certains des faits que nous connaissons sont assez impressionnants. Comment savons-nous ce que nous savons des galaxies? Les astronomes étudient les objets lumineux émis pour obtenir des indices sur leurs origines, leur évolution et leur âge. La lumière des étoiles lointaines et galaxies prend tellement de temps pour atteindre la Terre que nous voyons réellement ces objets tels qu'ils sont apparus dans le passé. Lorsque nous regardons le ciel nocturne, nous sommes en effet en train de regarder en arrière dans le temps. Plus quelque chose est éloigné, plus il apparaît dans le temps.

Par exemple, la lumière du Soleil met près de 8,5 minutes pour se rendre sur Terre, nous voyons donc le Soleil tel qu'il est apparu il y a 8,5 minutes. L'étoile la plus proche de nous, Proxima Centauri, est à 4,2 années-lumière, elle apparaît donc à nos yeux telle qu'elle était il y a 4,2 ans. La galaxie la plus proche se trouve à 2,5 millions d'années-lumière et ressemble à ce qu'elle était lorsque nos ancêtres hominidés australopithèques ont marché sur la planète.

Au fil du temps, certaines galaxies plus anciennes ont été cannibalisées par des plus jeunes. Par exemple, le Galaxie tourbillon (également connu sous le nom de Messier 51 ou M51) - une spirale à deux bras qui se situe entre 25 millions et 37 millions d'années-lumière de la Voie lactée qui peut être observée avec un télescope amateur - semble avoir été par le biais d'une fusion / cannibalisation galaxie dans son passé.

L'univers regorge de galaxies, et les plus éloignées s'éloignent de nous à plus de 90% de la vitesse de la lumière. L'une des idées les plus étranges de toutes - et qui est susceptible de se réaliser - est la "théorie de l'expansion de l'univers", qui émet l'hypothèse que le l'univers continuera à s'étendre et comme il le fait, les galaxies se développeront plus loin jusqu'à ce que leurs régions de formation d'étoiles finissent par courir en dehors. Dans des milliards d'années, l'univers sera composé de vieilles galaxies rouges (celles à la fin de leur évolution), si éloignées que leurs étoiles seront presque impossibles à détecter.