Biographie de Zelda Fitzgerald, icône et auteur de l'âge du jazz

Née Zelda Sayre, Zelda Fitzgerald (24 juillet 1900 - 10 mars 1948) était un écrivain et artiste américain de l'âge du jazz. Bien qu'elle ait produit de l'écriture et de l'art toute seule, Zelda est surtout connue dans l'histoire et la culture populaire pour son mariage avec F. Scott Fitzgerald et sa bataille tumultueuse contre la maladie mentale.

Faits en bref: Zelda Fitzgerald

Le plus jeune de six enfants, Zelda est né dans une importante famille du Sud à Montgomery, en Alabama. Son père, Anthony Sayre, était un puissant juge de la Cour suprême de l'Alabama, mais elle était la chérie de sa mère, Minerva, qui a gâté la jeune Zelda. Elle était une enfant athlétique et artistique, tout aussi intéressée par ses cours de ballet que par le temps passé à l'extérieur.

Même si elle était une étudiante intelligente, Zelda n'était pour la plupart pas intéressée par ses études lorsqu'elle a atteint le lycée. Belle, pleine d'entrain et rebelle, Zelda est devenue le centre de son jeune cercle social. Adolescente, elle buvait et fumait déjà, et aimait causer des scandales mineurs en faisant des choses comme dansant«Clapet» style ou nager dans un maillot de bain serré de couleur chair. Sa nature audacieuse et audacieuse était encore plus choquante parce que les femmes de son statut social étaient censées être distinguées et calmes. Zelda et son amie, future actrice hollywoodienne Tallulah Bankhead, étaient fréquemment le sujet des commérages.

Fille ou adolescente, Zelda a commencé à tenir des journaux. Ces journaux se révéleront plus tard être les premiers signes de son esprit créatif, contenant bien plus qu'un enregistrement par cœur de ses activités sociales. En fait, des extraits de ses premiers journaux apparaîtront éventuellement dans des œuvres emblématiques de la littérature américaine, grâce à sa relation avec un romancier légendaire qui sera bientôt: F. Scott Fitzgerald.

À l'été 1918, Zelda a rencontré pour la première fois Scott, âgé de 22 ans, alors qu'il était stationné sur une base militaire juste à l'extérieur de Montgomery. Leur première rencontre, lors d'une soirée country club, sera plus tard la base de la première rencontre entre Jay Gatsby et Daisy Buchanan en Gatsby le magnifique. Bien qu'elle ait eu plusieurs prétendants à l'époque, Zelda est rapidement venue en faveur de Scott, et ils se sont rapprochés d'une vision du monde partagée et de leurs personnalités créatives similaires.

Scott avait de grands projets, et il les a partagés avec Zelda, qui est devenue à parts égales muse et âme sœur. Elle a inspiré le personnage de Rosalind dans De ce côté du paradis, et le monologue de clôture du roman est tiré directement de ses journaux. Leur romance a été interrompue en octobre 1918, quand il a été réaffecté à une base de Long Island, mais la guerre a rapidement pris fin et il est retourné en Alabama dans un mois. Scott et Zelda se sont profondément impliqués et se sont constamment écrit après son déménagement à New York au début de 1919. Ils se sont mariés en 1920, malgré certaines objections de la famille et des amis de Zelda au sujet de sa boisson et de sa foi épiscopale.

Cette même année, De ce côté du paradis a été publié, et les Fitzgerald sont devenus notoires sur la scène sociale de New York, incarnant les excès et l'éclat de l'âge du jazz. En 1921, juste avant Scott's deuxième roman était terminée, Zelda est tombée enceinte. Elle a donné naissance à leur fille, Frances «Scottie» Fitzgerald en octobre 1921, mais la maternité n'a pas «apprivoisé» Zelda dans une vie domestique tranquille. En 1922, elle est de nouveau enceinte, mais la grossesse n'est pas arrivée à terme.

Au cours des deux années suivantes, les écrits de Zelda ont également commencé à apparaître, principalement des histoires courtes et des articles de magazines. Même si elle plaisantait sur le fait que son écriture était «empruntée» pour les romans de Scott, elle l’en voulait aussi. Après leur pièce co-écrite Le légume échoué, les Fitzgerald s'installe à Paris en 1924.

La relation des Fitzgerald était dans un état compliqué au moment où ils ont atteint la France. Scott a été absorbé par son prochain roman, Gatsby le magnifiqueet Zelda est tombé amoureux d'un jeune pilote français fringant et a demandé le divorce. Les demandes de Zelda ont été rejetées par Scott, qui l'a enfermée dans leur maison jusqu'à ce que le drame soit passé. Dans les mois qui ont suivi, ils sont revenus à la normale, mais en septembre, Zelda a survécu à une surdose de somnifères; que le surdosage soit intentionnel ou non, le couple ne l'a jamais dit.

Zelda était souvent malade à cette époque, et à la fin de 1924, Zelda n'a pas pu continuer son style de vie itinérant et a plutôt commencé à peindre. Quand elle et Scott sont revenus à Paris au printemps 1925, ils se sont rencontrés Ernest Hemingway, qui allait devenir le grand ami et rival de Scott. Bien que Zelda et Hemingway se détestent depuis le début, Hemingway a présenté le couple au reste de la "Génération perdue"communauté d'expatriés, comme Gertrude Stein.

Les années ont passé et l’instabilité de Zelda a augmenté - avec celle de Scott. Leur relation est devenue volatile et plus dramatique que jamais, et les deux ont accusé l'autre des affaires. Désespérée de réussir elle-même, Zelda a repris les rênes de ses études de ballet. Elle a pratiqué intensément, parfois jusqu'à huit heures par jour, et même si elle avait du talent, les exigences physiques (et le manque de soutien de Scott) lui ont trop prouvé. Même quand on lui a offert une place dans une compagnie de ballet d'opéra en Italie, elle a dû décliner.

Zelda a été admise dans un sanatorium français en 1930 et a rebondi entre les cliniques pour des traitements physiques et psychologiques pendant environ un an. Lorsque son père mourut en septembre 1931, les Fitzgerald retournèrent en Alabama; après sa mort, Zelda est allé à l'hôpital de Baltimore et Scott est allé à Hollywood. Pendant son séjour à l'hôpital, Zelda a écrit tout un roman, Sauvez-moi la valse. Le roman semi-autobiographique était sa plus grande œuvre à ce jour, mais cela rendait furieux Scott, qui avait prévu d'utiliser certains des mêmes matériaux dans son travail. Après la réécriture forcée de Scott, le roman a été publié, mais ce fut un échec commercial et critique; Scott l'a également tourné en dérision. Zelda n'a pas écrit un autre roman.

Dans les années 1930, Zelda passait la plupart de son temps dans et hors des établissements psychiatriques. Elle a continué à produire des peintures, qui ont été reçues timidement. En 1936, lorsque Zelda semble déconnectée de la réalité, Scott l'envoie dans un autre hôpital, celui-ci en Caroline du Nord. Il a ensuite eu une aventure à Hollywood avec la chroniqueuse Sheilah Graham, amère de la façon dont son mariage avec Zelda s'était avéré.

En 1940, cependant, Zelda avait fait suffisamment de progrès pour être libéré. Elle et Scott ne se sont jamais revus, mais ils ont correspondu jusqu'à sa mort soudaine en décembre 1940. Après sa mort, c'est Zelda qui est devenu l'avocat du roman inachevé de Scott Le dernier magnat. Elle a été inspirée et a commencé à travailler sur un autre roman, mais sa santé mentale a de nouveau décliné et elle est retournée à l'hôpital de Caroline du Nord. En 1948, un incendie s'est déclaré à l'hôpital et Zelda, dans une pièce verrouillée en attente d'une séance de thérapie par électrochocs, ne s'est pas échappée. Elle est décédée à l'âge de 47 ans et a été enterrée aux côtés de Scott.

Les Fitzgerald étaient en déclin à leur mort, mais l'intérêt a rapidement repris, et ils sont devenus immortalisés comme les icônes de l'âge du jazz. En 1970, l'historienne Nancy Milford a écrit une biographie de Zelda qui suggérait qu'elle avait été tout aussi talentueuse que Scott, mais avait été retenu par lui. Le livre est devenu un best-seller et a été finaliste pour le prix Pulitzer, et il a fortement influencé les perceptions futures de Zelda.

Sauvez-moi la valse Par la suite, il a également connu un renouveau, les chercheurs l’analysant au même niveau que les romans de Scott. Les écrits collectés de Zelda, y compris le roman, ont été compilés et publiés en 1991, et même ses peintures ont été réévaluées à l'époque moderne. Plusieurs œuvres de fiction ont dépeint sa vie, dont plusieurs livres et une série télévisée, Z: le début de tout. Bien que les perceptions continuent d'évoluer, l'héritage de Fitzgerald - dont Zelda est très certainement une partie énorme - est devenu profondément ancré dans la culture populaire américaine.

• ^{Cline, Sally. Zelda Fitzgerald: sa voix au paradis. Arcade Publishing, New York, 2003.}
• ^{Milford, Nancy. Zelda: une biographie. Harper et Row, 1970.}
• ^{Zelazko, Alicja. "Zelda Fitzgerald: écrivain et artiste américain." Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Zelda-Fitzgerald.}