Le major-général Anthony Wayne dans la révolution américaine

Le major-général Anthony Wayne était un commandant américain de renom pendant la la révolution américaine (1775-1783). Originaire de Pennsylvanie, Wayne était un homme d'affaires de premier plan avant la guerre et a aidé à lever des troupes au début du conflit. Commandé dans l'armée continentale au début de 1776, il sert d'abord au Canada avant de se joindre à Général George Washingtonl'armée de. Au cours des prochaines années, Wayne s'est distingué dans chacune des campagnes de l'armée et a gagné la célébrité pour sa victoire à la Bataille de Stony Point.

En 1792, Wayne est nommé à la tête des forces américaines pendant la guerre du Nord-Ouest indien. Perçant sans relâche ses hommes, il les conduisit à la victoire au Bataille des bois tombés en 1794. Après ce triomphe, Wayne a négocié le traité de Greenville qui a mis fin à la guerre.

Né le 1er janvier 1745, au maison de famille à Waynesborough, PA, Anthony Wayne était le fils d'Isaac Wayne et d'Elizabeth Iddings. À un jeune âge, il a été envoyé à Philadelphie à proximité pour être éduqué dans une école dirigée par son oncle, Gabriel Wayne. Au cours de sa scolarité, le jeune Anthony s'est montré indiscipliné et intéressé par une carrière militaire. Après que son père a intercédé, il a commencé à s’appliquer intellectuellement et a ensuite fréquenté le College of Philadelphia (Université de Pennsylvanie) où il a étudié pour devenir arpenteur.

En 1765, il est envoyé en Nouvelle-Écosse au nom d'une société foncière de Pennsylvanie qui comprend Benjamin Franklin parmi ses propriétaires. Restant au Canada pendant un an, il a aidé à fonder le canton de Monckton avant de retourner en Pennsylvanie. Arrivé à la maison, il a rejoint son père pour exploiter une tannerie prospère qui est devenue la plus grande de Pennsylvanie.

En continuant à travailler comme arpenteur sur le côté, Wayne est devenu une figure de plus en plus importante dans la colonie et a épousé Mary Penrose à Christ Church à Philadelphie en 1766. Le couple aurait finalement deux enfants, Margaretta (1770) et Isaac (1772). Lorsque le père de Wayne est décédé en 1774, Wayne a hérité de l'entreprise.

Activement impliqué dans la politique locale, il a encouragé les sentiments révolutionnaires chez ses voisins et a siégé à l'Assemblée législative de Pennsylvanie en 1775. Avec le déclenchement du la révolution américaine, Wayne a aidé à lever des régiments de Pennsylvanie pour le service dans la nouvelle armée continentale. Toujours intéressé par les questions militaires, il obtient avec succès une commission de colonel du 4e Pennsylvania Regiment au début de 1776.

Major-général Anthony Wayne

Expédié au nord pour aider Le brigadier-général Benedict Arnold et la campagne américaine au Canada, Wayne a participé à la défaite américaine Sir Guy Carleton à la bataille de Trois-Rivières le 8 juin. Dans les combats, il s'est distingué en dirigeant une action d'arrière-garde réussie et en effectuant un retrait des combats alors que les forces américaines reculaient.

Se joignant à la retraite du lac Champlain (sud), Wayne reçut le commandement de la région Fort Ticonderoga plus tard cette année. Promu général de brigade le 21 février 1777, il se rend plus tard au sud de la jonction Général George Washingtonet prendre le commandement de la Pennsylvania Line (les troupes continentales de la colonie). Encore relativement inexpérimentée, la promotion de Wayne a irrité certains officiers qui avaient des antécédents militaires plus étendus.

Dans son nouveau rôle, Wayne a d'abord vu l'action au Bataille de Brandywine le 11 septembre où les forces américaines ont été battues par Général Sir William Howe. Tenant une ligne le long de la rivière Brandywine à Chadds Ford, les hommes de Wayne ont résisté aux attaques des forces de Hesse dirigées par le lieutenant-général Wilhelm von Knyphausen. Finalement repoussé lorsque Howe flanqua l'armée de Washington, Wayne mena une retraite de combat sur le terrain.

Peu de temps après Brandywine, le commandement de Wayne a été victime de une attaque surprise dans la nuit du 21 septembre aux forces britanniques sous le commandement du général de division Charles Gray. Surnommé le «massacre de Paoli», l'engagement a vu la division de Wayne prise au dépourvu et chassée du terrain. Récupérant et réorganisant, le commandement de Wayne a joué un rôle clé au Bataille de Germantown le 4 octobre.

Pendant les phases d'ouverture de la bataille, ses hommes ont aidé à exercer une forte pression sur le centre britannique. La bataille se déroulant favorablement, ses hommes sont victimes d'un incendie ami qui les amène à battre en retraite. Vaincus à nouveau, les Américains se sont retirés dans les quartiers d'hiver à proximité Valley Forge. Pendant le long hiver, Wayne a été envoyé dans le New Jersey en mission pour rassembler du bétail et d'autres denrées alimentaires pour l'armée. Cette mission fut largement réussie et il revint en février 1778.

Au départ de Valley Forge, l'armée américaine s'est déplacée à la poursuite des Britanniques qui se retiraient à New York. Au résultat Bataille de Monmouth, Wayne et ses hommes sont entrés dans le combat dans le cadre de Général de division Charles Leeest la force d'avance. Mal géré par Lee et contraint de commencer à battre en retraite, Wayne prend le commandement d'une partie de cette formation et rétablit une ligne. Alors que la bataille se poursuivait, il combattit avec distinction alors que les Américains résistaient aux attaques des habitués britanniques. En avançant derrière les Britanniques, Washington a pris des positions dans le New Jersey et la vallée de l'Hudson.

Au début de la campagne électorale de 1779, Lieutenant-général Sir Henry Clinton a cherché à attirer Washington hors des montagnes du New Jersey et de New York et dans un engagement général. Pour ce faire, il a envoyé environ 8 000 hommes sur l'Hudson. Dans le cadre de ce mouvement, les Britanniques s'emparèrent de Stony Point sur la rive ouest de la rivière ainsi que de Verplanck's Point sur la rive opposée. Évaluant la situation, Washington a demandé à Wayne de prendre le commandement du Corps of Light Infantry de l'armée et de reprendre Stony Point.

Élaborant un plan d'attaque audacieux, Wayne avança dans la nuit du 16 juillet 1779. Dans le résultat Bataille de Stony Point, Wayne a ordonné à ses hommes de s'appuyer sur la baïonnette pour empêcher une décharge de mousquet d'alerter les Britanniques de l'attaque imminente. Exploitant les failles des défenses britanniques, Wayne mena ses hommes en avant et, malgré une blessure, réussit à capturer la position des Britanniques. Pour ses exploits, Wayne a reçu une médaille d'or du Congrès.

Restant à l'extérieur de New York en 1780, il a aidé à déjouer Le général de division Benedict ArnoldLe projet de remettre West Point aux Britanniques en déplaçant des troupes vers le fort après la découverte de sa trahison. À la fin de l'année, Wayne a été contraint de faire face à une mutinerie de la Pennsylvania Line causée par des problèmes de rémunération. Avant le Congrès, il a plaidé pour ses troupes et a pu résoudre la situation bien que de nombreux hommes aient quitté les rangs.

Au cours de l'hiver 1781, Wayne aurait gagné son surnom de "Mad Anthony" après un incident impliquant l'un de ses des espions appelés "Jemmy the Rover". Jeté en prison pour conduite désordonnée par les autorités locales, Jemmy a demandé de l'aide à Wayne. Refusant, Wayne a ordonné que Jemmy reçoive 29 coups de fouet pour son comportement, menant l'espion à dire que le général était fou.

Après avoir reconstruit son commandement, Wayne s'est déplacé vers le sud en Virginie pour rejoindre une force dirigée par le Marquis de Lafayette. Le 6 juillet, Lafayette a tenté une attaque contre Major-général Lord Charles Cornwallisarrière-garde à Green Spring. Menant l'assaut, le commandement de Wayne s'avança dans un piège britannique. Presque dépassé, il repoussa les Britanniques avec une audacieuse charge à la baïonnette jusqu'à ce que Lafayette puisse arriver pour aider à dégager ses hommes.

Plus tard dans la saison de campagne, Washington s'est déplacé vers le sud avec les troupes françaises sous le comte de Rochambeau. S'unissant à Lafayette, cette force assiégea et captura l'armée de Cornwallis au Bataille de Yorktown. Après cette victoire, Wayne a été envoyé en Géorgie pour combattre les forces amérindiennes qui menaçaient la frontière. Avec succès, il a reçu une grande plantation par le législateur de Géorgie.

Avec la fin de la guerre, Wayne est promu major-général le 10 octobre 1783, avant de retourner à la vie civile. Vivant en Pennsylvanie, il a exploité sa plantation de loin et a siégé à la législature de l'État de 1784 à 1785. Fervent partisan de la nouvelle Constitution américaine, il fut élu au Congrès pour représenter la Géorgie en 1791. Son séjour à la Chambre des représentants a été de courte durée car il n'a pas satisfait aux exigences de résidence en Géorgie et a été contraint de démissionner l'année suivante. Ses enchevêtrements dans le Sud ont rapidement pris fin lorsque ses prêteurs ont saisi la plantation.

En 1792, alors que la guerre du Nord-Ouest se poursuivait, le président Washington chercha à mettre fin à une série de défaites en nommant Wayne pour reprendre les opérations dans la région. Réalisant que les forces précédentes avaient manqué de formation et de discipline, Wayne a dépensé une grande partie de 1793, forant et instruisant ses hommes. Titrant son armée de la Légion des États-Unis, la force de Wayne comprenait l'infanterie légère et lourde, ainsi que la cavalerie et l'artillerie.

En marchant vers le nord depuis l'actuelle Cincinnati en 1793, Wayne a construit une série de forts pour protéger ses lignes d'approvisionnement et les colons à l'arrière. En avançant vers le nord, Wayne a engagé et écrasé une armée amérindienne sous Blue Jacket au Bataille des bois tombés le 20 août 1794. La victoire a finalement conduit à la signature du traité de Greenville en 1795, qui a mis fin au conflit et supprimé les revendications des Amérindiens sur l'Ohio et les terres environnantes.

En 1796, Wayne a fait le tour des forts sur la frontière avant de commencer le voyage de retour. Souffrant de goutte, Wayne est décédé le 15 décembre 1796, à Fort Presque Isle (Erie, PA). Initialement enterré là-bas, son corps a été exhumé en 1809 par son fils et ses os sont retournés au complot familial à l'église épiscopale St. David à Wayne, en Pennsylvanie.