Une histoire introductive de la Zambie

Les occupants indigènes chasseurs-cueilleurs de la Zambie ont commencé à être déplacés ou absorbés par des tribus migrantes plus avancées il y a environ 2000 ans. Les grandes vagues d'immigrants de langue bantoue ont commencé au XVe siècle, avec le plus grand afflux entre la fin du XVIIe et le début du XIXe siècle. Ils provenaient principalement des tribus Luba et Lunda du sud de la République démocratique du Congo et du nord de l'Angola

Au 19ème siècle, il y a eu un afflux supplémentaire de peuples Ngoni du sud qui ont fui la Mfecane. À la fin du siècle, les divers peuples de la Zambie étaient en grande partie établis dans les zones qu'ils occupent actuellement.

À l'exception d'un explorateur portugais occasionnel, la région n'a pas été touchée par les Européens pendant des siècles. Après le milieu du XIXe siècle, il a été pénétré par les explorateurs, les missionnaires et les commerçants occidentaux. David Livingstone, en 1855, a été le premier Européen à voir les magnifiques chutes d'eau sur le fleuve Zambèze. Il a nommé les chutes après

En 1888, Cecil Rhodes, chef de file des intérêts commerciaux et politiques britanniques en Afrique centrale, a obtenu une concession de droits miniers des chefs locaux. La même année, la Rhodésie du Nord et du Sud (aujourd'hui la Zambie et le Zimbabwe, respectivement) a été proclamée sphère d'influence britannique. La Rhodésie du Sud a été officiellement annexée et a obtenu l'autonomie gouvernementale en 1923, et l'administration de la Rhodésie du Nord a été transférée au bureau colonial britannique en 1924 en tant que protectorat.

En 1953, les deux Rhodésie ont été jointes au Nyasaland (aujourd'hui Malawi) pour former la Fédération de la Rhodésie et du Nyasaland. La Rhodésie du Nord a été le centre d'une grande partie de l'agitation et de la crise qui ont caractérisé la fédération au cours de ses dernières années. Au cœur de la controverse, les revendications africaines insistantes pour une plus grande participation au gouvernement et les craintes européennes de perdre le contrôle politique.

Une élection en deux étapes, tenue en octobre et décembre 1962, aboutit à une majorité africaine au conseil législatif et à une coalition mal à l'aise entre les deux partis nationalistes africains. Le conseil a adopté des résolutions appelant à la sécession de la Rhodésie du Nord de la fédération et exigeant la pleine l'autonomie interne dans le cadre d'une nouvelle constitution et d'une nouvelle assemblée nationale fondée sur un cadre plus large et plus démocratique la franchise.

Le 31 décembre 1963, la fédération est dissoute et la Rhodésie du Nord devient la République de Zambie le 24 octobre 1964. À l'indépendance, malgré sa richesse minérale considérable, la Zambie a été confrontée à des défis majeurs. Sur le plan intérieur, il y avait peu de Zambiens formés et éduqués capables de diriger le gouvernement, et l'économie était largement tributaire de l'expertise étrangère.

Trois des voisins de la Zambie - la Rhodésie du Sud et les colonies portugaises du Mozambique et de l'Angola - sont restés sous domination blanche. Le gouvernement dirigé par la Rhodésie en blanc a déclaré unilatéralement son indépendance en 1965. En outre, la Zambie partage une frontière avec le sud-ouest de l'Afrique sous contrôle sud-africain (aujourd'hui la Namibie). Les sympathies de la Zambie vont aux forces opposées à la domination coloniale ou dominée par les blancs, en particulier en Rhodésie du Sud.

Au cours de la prochaine décennie, il a activement soutenu des mouvements tels que l'Union pour la libération totale de l'Angola (UNITA), le Zimbabwe Union populaire africaine (ZAPU), Congrès national africain d'Afrique du Sud (ANC) et Organisation populaire d'Afrique du Sud-Ouest (SWAPO).

Les conflits avec la Rhodésie ont entraîné la fermeture des frontières de la Zambie avec ce pays et de graves problèmes de transport international et d'alimentation électrique. Cependant, la centrale hydroélectrique de Kariba sur le fleuve Zambèze a fourni une capacité suffisante pour répondre aux besoins du pays en électricité. Un chemin de fer menant au port tanzanien de Dar es-Salaam, construit avec l'aide de la Chine, a réduit la dépendance de la Zambie à l'égard des lignes de chemin de fer du sud à l'Afrique du Sud et à l'ouest à travers un Angola de plus en plus troublé.

À la fin des années 70, le Mozambique et l'Angola étaient devenus indépendants du Portugal. Le Zimbabwe a accédé à l'indépendance conformément à l'accord de Lancaster House de 1979, mais les problèmes de la Zambie n'ont pas été résolus. La guerre civile dans les anciennes colonies portugaises a généré des réfugiés et causé des problèmes de transport persistants. Le chemin de fer de Benguela, qui s'étendait vers l'ouest en passant par l'Angola, était essentiellement fermé au trafic en provenance de Zambie à la fin des années 1970. Le ferme soutien de la Zambie à l'ANC, qui avait son siège social à Lusaka, a créé des problèmes de sécurité lorsque l'Afrique du Sud a attaqué des cibles de l'ANC en Zambie.

Au milieu des années 70, le prix du cuivre, principale exportation de la Zambie, a subi une forte baisse dans le monde. La Zambie s'est tournée vers les prêteurs étrangers et internationaux pour obtenir un soulagement, mais comme les prix du cuivre sont restés déprimés, il est devenu de plus en plus difficile de rembourser sa dette croissante. Au milieu des années 90, malgré un allègement limité de la dette, la dette extérieure par habitant de la Zambie est restée parmi les plus élevées du monde.

Cet article a été adapté des notes d'information du Département d'État américain (matériel du domaine public).