Le général de division Abner Doubleday pendant la guerre civile

Né à Ballston Spa, NY le 26 juin 1819, Abner Doubleday était le fils du représentant Ulysses F. Doubleday et son épouse, Hester Donnelly Doubleday. Élevé à Auburn, NY, Doubleday est issu d'une forte tradition militaire car son père avait combattu dans le Guerre de 1812 et ses grands-pères avaient servi pendant la la révolution américaine. Éduqué localement dans ses premières années, il a ensuite été envoyé vivre avec un oncle à Cooperstown, NY afin qu'il puisse fréquenter une école préparatoire privée (Cooperstown Classical and Military Academy). Pendant son séjour, Doubleday a reçu une formation d'arpenteur et d'ingénieur civil. Tout au long de sa jeunesse, il a manifesté son intérêt pour la lecture, la poésie, l'art et les mathématiques.

Après deux ans de pratique privée, Doubleday a été nommé à l'Académie militaire américaine de West Point. Arrivé en 1838, ses camarades de classe comprenaient John Newton, William Rosecrans, John Pope, Daniel H. Colline, George Sykes, James Longstreet, et

Avec le déclenchement du Guerre américano-mexicaine en 1846, Doubleday a reçu un transfert à l'ouest à la 1ère artillerie américaine. Partie de Le général de division Zachary Taylor armée au Texas, son unité a commencé à préparer l'invasion du nord-est du Mexique. Doubleday a rapidement marché vers le sud et a vu l'action au cours de la lutte acharnée Bataille de Monterrey. Restant avec Taylor l'année suivante, il a servi au col Rinconada pendant la Bataille de Buena Vista. Le 3 mars 1847, peu de temps après la bataille, Doubleday est promu premier lieutenant.

De retour à la maison, Doubleday épousa Mary Hewitt de Baltimore en 1852. Deux ans plus tard, il est envoyé à la frontière pour service contre les Apaches. Il a accompli ce devoir en 1855 et a reçu une promotion au capitaine. Expédié au sud, Doubleday a servi en Floride pendant la troisième guerre des séminoles de 1856-1858 et a également aidé à cartographier les Everglades ainsi que Miami et Fort Lauderdale modernes.

En 1858, Doubleday est affecté au Fort Moultrie à Charleston, SC. Là, il a enduré les conflits sectionnels croissants qui ont marqué les années immédiatement avant la Guerre civile et a commenté: "Presque chaque assemblée publique était teintée de sentiments de trahison et les toasts contre le drapeau étaient toujours chaleureusement applaudis." Doubleday est resté à Fort Moultrie jusqu'à ce que le major Robert Anderson retire la garnison de Fort Sumter après que la Caroline du Sud eut fait sécession de l'Union en Décembre 1860.

Le matin du 12 avril 1861, les forces confédérées à Charleston a ouvert le feu sur Fort Sumter. Dans le fort, Anderson a choisi Doubleday pour tirer le premier coup de la réponse de l'Union. Après la reddition du fort, Doubleday est retourné au nord et a été rapidement promu major le 14 mai 1861. Avec cela est venu une affectation au 17e d'infanterie dans le commandement du major-général Robert Patterson dans la vallée de Shenandoah. En août, il a été transféré à Washington où il a commandé des batteries le long du Potomac. Le 3 février 1862, il est promu général de brigade et placé aux commandes des défenses de Washington.

Avec la formation de l'armée de Virginie du major-général John Pope à l'été 1862, Doubleday reçut son premier commandement de combat. À la tête de la 2e Brigade, 1re Division, III Corps, Doubleday a joué un rôle clé à Brawner's Farm pendant les actions d'ouverture de la Deuxième bataille de Bull Run. Bien que ses hommes aient été mis en déroute le lendemain, ils se sont rassemblés pour couvrir la retraite de l'armée de l'Union le 30 août 1862. Transféré au 1er corps d'armée du Potomac avec le reste du général de brigade John P. La division de Hatch, Doubleday, a ensuite pris part à la bataille de South Mountain le 14 septembre.

Lorsque Hatch a été blessé, Doubleday a pris le commandement de la division. Gardant le commandement de la division, il les dirigea au Bataille d'Antietam trois jours plus tard. Combattant dans les West Woods et le Cornfield, les hommes de Doubleday tenaient le flanc droit de l'armée de l'Union. Reconnu pour ses performances supérieures à Antietam, Doubleday a été breveté au lieutenant-colonel de l'armée régulière. Le 29 novembre 1862, il est promu major général. Au Bataille de Fredericksburg le 13 décembre, la division de Doubleday était tenue en réserve et évitait de prendre part à la défaite de l'Union.

Au cours de l'hiver 1863, le 1er Corps fut réorganisé et Doubleday fut transféré pour commander la 3e Division. Il a occupé ce poste au Bataille de Chancellorsville ce mai, mais ses hommes ont vu peu d'action. Comme LeeL'armée s'est déplacée vers le nord en juin, Général de division John Reynolds’I Corps a dirigé la poursuite. Arrivée à Gettysburg le 1er juillet, Reynolds a déployé pour déployer ses hommes à l'appui de Le brigadier-général John Bufordla cavalerie. Alors qu'il dirigeait ses hommes, Reynolds a été abattu et tué. Le commandement du corps a été dévolu à Doubleday. Courant vers l'avant, il a terminé le déploiement et guidé le corps à travers les premières étapes de la bataille.

Situés au nord-ouest de la ville, les hommes de Doubleday étaient nettement moins nombreux que l'armée confédérée qui approchait. Combattant vaillamment, le I Corps a tenu sa position pendant cinq heures et n'a été contraint de battre en retraite qu'après l'effondrement du XI Corps sur sa droite. Surpassés en nombre de 16 000 à 9 500, les hommes de Doubleday ont infligé 35 à 60% de pertes à sept des dix brigades confédérées qui les ont attaqués. Retournant à Cemetery Hill, les restes du I Corps ont tenu leur position pour le reste de la bataille.

Le 2 juillet, le commandant de l'armée du Potomac, le général de division George Meade, a remplacé Doubleday en tant que commandant du I Corps par le plus subalterne Newton. Ceci était en grande partie le résultat d'un faux rapport soumis par le commandant du XIe Corps, Le major-général Oliver O. Howard, déclarant que I Corps s'est cassé en premier. Il a été favorisé par une aversion de longue date pour Doubleday, qu'il croyait indécis, qui est retourné à South Mountain. De retour dans sa division, Doubleday a été blessé au cou plus tard dans la journée. Après la bataille, Doubleday a officiellement demandé qu'il reçoive le commandement du 1er Corps.

Lorsque Meade a refusé, Doubleday a quitté l'armée et s'est rendu à Washington. Assigné à des tâches administratives dans la ville, Doubleday a servi sur les cours martiales et a commandé une partie des défenses lorsque Lieutenant-général Jubal Early menacé d'attaquer en 1864. Pendant son séjour à Washington, Doubleday a témoigné devant le Comité mixte sur la conduite de la guerre et a critiqué la conduite de Meade à Gettysburg. Avec la fin des hostilités en 1865, Doubleday est resté dans l'armée et est revenu à son grade régulier de lieutenant-colonel le 24 août 1865. Promu colonel en septembre 1867, il reçut le commandement du 35th Infantry.

Affecté à San Francisco en 1869, pour diriger le service de recrutement, il obtient un brevet pour un système de téléphérique et ouvre la première entreprise de téléphérique de la ville. En 1871, Doubleday reçut le commandement du 24th Infantry afro-américain au Texas. Après avoir commandé le régiment pendant deux ans, il se retire du service. S'établissant à Mendham, NJ, il s'est impliqué avec Helena Blavatsky et Henry Steel Olcott. Les fondateurs de la Société théosophique, ils ont converti Doubleday aux principes de la théosophie et du spiritisme. Lorsque le couple a déménagé en Inde pour poursuivre ses études, Doubleday a été nommé président de la section américaine. Il a continué à vivre à Mendham jusqu'à sa mort le 26 janvier 1893.

Le nom de Doubleday est plus connu en raison de son association avec les origines du baseball. Alors que le rapport de la Commission Mills de 1907 déclare que le jeu a été inventé par Doubleday à Cooperstown, NY en 1839, une bourse subséquente a prouvé que cela était peu probable. Malgré cela, le nom de Doubleday reste profondément lié à l'histoire du jeu.