Harriet Tubman sur le billet de vingt dollars

Harriet Tubman était une femme incroyable - elle a échappé à l'esclavage, a libéré des centaines d'autres et a même travaillé comme espionne pendant la Guerre civile. Elle va maintenant honorer le devant du billet de vingt dollars. Mais ce mouvement est-il en train de progresser ou de se plier?

Les visages de la monnaie des États-Unis ont quelques points communs. Ils présentent des personnalités de l'histoire américaine. Des chiffres tels que George Washington, Abraham Lincoln et Benjamin Franklin sont représentés sur notre papier-monnaie et certaines de nos pièces depuis des décennies. Ces individus ont joué un rôle important dans la fondation et / ou le leadership de la nation. Pas étonnant, l'argent est parfois appelé familièrement «présidents morts», malgré le fait que certains chiffres sur l'argent, comme Alexander Hamilton et Benjamin Franklin, n'ont jamais été présidents. À certains égards, ce fait importe peu au public. Hamilton, Franklin et les autres sont des personnages plus grands que nature dans l'histoire de la fondation de la nation. Il est logique que la monnaie les présente.

Cependant, Washington, Lincoln, Hamilton et Franklin ont également en commun d'être des hommes blancs de premier plan. En effet, très peu de femmes, et moins de personnes de couleur en général, ont été présentées sur la monnaie américaine. Par exemple, d’éminentes suffragettes féminines Susan B. Anthony figurait sur une pièce de un dollar des États-Unis frappée de 1979 à 1981; cependant, la série a été arrêtée en raison d'un mauvais accueil du public, pour être à nouveau rééditée pour une courte période en 1999. L'année suivante, une autre pièce d'un dollar, cette fois avec le guide et interprète amérindien de la nation Shoshone, Sacagewa, qui a conduit Lewis et Clark dans leur expédition. Comme le Susan B. Pièce Anthony, la pièce d'un dollar en or représentant Sacagewa était impopulaire auprès du public et est d'un intérêt primordial pour les collectionneurs.

Mais il semble que les choses soient sur le point de changer. Maintenant, plusieurs femmes, dont Harriet Tubman, Sojourner Truth, Susan B. Anthony, Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton, Marian Anderson, et Alice Paul sera ornant d'autres coupures de papier-monnaie dans les prochaines années à venir.

Un groupe appelé Femmes de 20 ans a plaidé pour remplacer l'ancien président Andrew Jackson sur le billet de vingt dollars. L’organisation à but non lucratif de base avait un objectif majeur: convaincre président Obama c'est le moment de mettre un visage de femme sur le papier-monnaie américain.

Les femmes de 20 ans ont utilisé un format électoral en ligne avec deux tours de scrutin qui ont permis au public de choisir une candidate parmi une liste originale de 15 femmes inspirantes de l'histoire américaine, des femmes comme Wilma Mankiller, Rosa Parks, Eleanor Roosevelt, Margaret Sanger, Harriet Tubman et autres. En 10 semaines, plus d'un demi-million de personnes ont voté, Harriet Tubman étant finalement devenue la gagnante. Le 12 mai 2015, Women On 20s a présenté une pétition au président Obama avec les résultats des élections. Le groupe l'a également encouragé à charger le secrétaire au Trésor Jacob Lew d'utiliser son autorité pour change dans le temps pour avoir un nouveau projet de loi en circulation avant le 100e anniversaire du suffrage 2020. Et, après un an de sondages publics, de discussions et d'agitation, Harriet Tubman a été choisie pour être le visage du nouveau billet de vingt dollars.

Il s'agit du centenaire de la 19e amendement, qui accordait aux femmes (la plupart mais pas toutes) le droit de vote. 2020 marque le 100e anniversaire de l'adoption du 19e amendement et les femmes de 20 ans voient les femmes sur la monnaie comme la façon la plus appropriée de commémorer cette étape, affirmant que «Faisons les noms des« perturbateurs »féminins - ceux qui ont ouvert la voie et ont osé penser différemment - aussi connus que leurs homologues masculins. Ce faisant, il sera peut-être un peu plus facile de voir la voie vers une pleine égalité politique, sociale et économique pour les femmes. Et j'espère qu'il ne faudra pas un autre siècle pour réaliser la devise inscrite sur notre argent: E pluribus unumou "Sur plusieurs, un." "

La décision de remplacer Jackson est logique. Bien qu'il ait été salué à travers l'histoire en raison de ses débuts modestes et de son ascension à la Maison Blanche et de ses opinions conservatrices sur dépenses, il était également un raciste sans vergogne qui a conçu le déplacement des peuples autochtones du sud-est - également connu sous le nom de infâme Sentier des larmes - faire place aux colons blancs et à l'expansion de l'esclavage en raison de sa croyance en Destinée manifeste. Il est responsable de certains des chapitres les plus sombres de l'histoire américaine.

L’accent mis par le groupe sur la mise des femmes sur le papier-monnaie est essentiel. Les femmes figuraient sur les pièces de monnaie - et non sur celles fréquemment utilisées comme le quartier - mais ces pièces ont été impopulaires et ont rapidement cessé de circuler. Si les femmes utilisent du papier-monnaie plus fréquemment utilisé, des millions de personnes utiliseront cette monnaie. Cela signifie que les visages des femmes nous regarderont pendant que nous achèterons des produits d'épicerie ou des serveurs de pourboires ou qu'il pleuvra au club de strip-tease. Et au lieu que ce soit «tout au sujet des Benjamins», cela peut être tout au sujet des Tubman.

Harriet Tubman était un esclave, un conducteur du chemin de fer clandestin, une infirmière, un espion et un suffragiste. Elle est née en esclavage dans les années 1820 à Dorchester, Maryland et a été nommée Araminta par sa famille. La famille de Tubman a été fracturée par l'esclavage et sa propre vie a été entachée de violence et de douleur. Par exemple, à l'âge de 13 ans, son maître lui a infligé un coup qui lui a valu toute une vie de maladie, notamment des maux de tête, de la narcolepsie et des convulsions. Dans la vingtaine, elle a décidé de prendre le risque ultime: fuir l'esclavage.

Appeler Tubman courageux est un euphémisme. Elle a non seulement réussi à échapper elle-même à l'esclavage, mais elle est également retournée dans le sud des dizaines de fois pour en libérer des centaines d'autres. Elle a utilisé des déguisements pour échapper et déjouer les chasseurs d'esclaves et n'a jamais perdu une seule personne sur le chemin de la liberté.

Pendant la guerre civile, Tubman a travaillé comme infirmière, cuisinière, éclaireuse et espionne. En fait, en 1863, elle a mené un raid armé qui a libéré 700 esclaves en Caroline du Sud sur la rivière Combahee. Harriet Tubman a la grande distinction d'être la première femme à diriger une expédition militaire dans l'histoire américaine.

Après la guerre civile, Tubman était une suffragette passionnée qui a travaillé avec des défenseurs des droits des femmes de premier plan tels que Susan B. Anthony et Elizabeth Cady Stanton, donnant des conférences sur le droit de vote.

Plus tard dans la vie, après avoir pris sa retraite dans une ferme à l'extérieur d'Auburn, New York, et après un long et difficile processus d'appel, elle a obtenu un pension pour elle-même de 20 $ par mois pour ses efforts de guerre civile - ce qui rend d'autant plus ironique qu'elle va maintenant honorer le devant de les 20 $.

Harriet Tubman est sans aucun doute un grand héros américain. Elle s'est battue pour les opprimés et a mis sa propre vie et corps sur la ligne plusieurs fois pour les autres. En tant que combattante de la liberté des femmes noires, sa vie est un exemple primaire de ce que signifie combattre intersectionnelle - prise en compte de diverses oppressions croisées. Elle représente certaines des personnes les plus marginalisées de notre histoire et son nom et sa mémoire devraient être sur la bouche des écoliers du monde entier. Mais devrait-elle être sur les 20 $?

Beaucoup ont salué la décision de remplacer Andrew Jackson par Harriet Tubman, citant cette décision comme une preuve des grands progrès réalisés par notre pays. En effet, pendant une partie de sa vie, Tubman a été légalement reconnue comme bien mobilier, c'est-à-dire comme un bien meuble comme un chandelier, une chaise ou du bétail. Elle aurait pu être légalement achetée ou vendue en monnaie américaine. Par conséquent, va l'argument, le fait qu'elle sera désormais le visage de l'argent montre le chemin parcouru.

D'autres ont remarqué que cette même ironie est la raison pour laquelle Tubman devrait ne pas être sur les 20 $. L'argument est qu'une femme qui a risqué sa vie un nombre incalculable de fois pour en libérer d'autres, et qui passé ses années à défendre le changement social ne devrait pas être associé à quelque chose d'aussi avilissant que argent. De plus, certains soutiennent que le fait qu'elle ait été considérée comme une propriété pendant une grande partie de sa vie rend son inscription sur le billet de vingt dollars hypocrite et désagréable. Encore plus d'insister sur le fait que Tubman sur les 20 $ ne fait que saluer les problèmes de racisme et d'inégalité. À un moment où les militants essaient de faire valoir que Black Lives Matter et quand l'oppression systémique a encore laissé les Noirs au bas du totem social, certains se demandent à quel point il est utile d'avoir Harriet Tubman sur le $20. D'autres ont fait valoir que le papier-monnaie ne devrait être réservé qu'aux fonctionnaires et présidents du gouvernement.

C'est un moment particulièrement intéressant pour placer Harriet Tubman sur les 20 $. D'une part, les États-Unis ont connu une quantité incroyable de changements sociaux au cours des dernières décennies. De la présence d'un président noir au passage du mariage gay à la démographie raciale en rapide évolution du pays, les États-Unis se transforment en une nouvelle nation. Cependant, une partie de la vieille garde nationale ne va pas se battre. La popularité croissante du conservatisme d'extrême droite, des groupes de suprématie blanche et même la montée inquiétante de Donald Trump parle en grande partie du malaise d'une partie substantielle du pays face à la mer sociale du changement sur. Certaines des réactions au vitriol de la nouvelle de Tubman sur le billet de vingt dollars soulignent que le racisme et le sexisme sont loin d'être obsolètes.

Fait intéressant, alors que les femmes de 20 ans ont remporté une victoire pour leur campagne en obtenant Harriet Tubman sur les 20 $, Andrew Jackson ne va vraiment nulle part: il sera toujours au dos de la note. Peut-être que dans le cas des femmes honorant le papier-monnaie américain, c'est une situation où plus les choses changent, plus les choses restent les mêmes.