Quand tu entends le nom Benedict Arnold quels mots vous viennent à l'esprit? Vous ne pensez probablement pas à un héros de guerre ou à un génie militaire, mais selon l'historien Steve Sheinken, c'est juste ce qu'était Benedict Arnold jusqu'à… Eh bien, vous aurez le reste de l'histoire en lisant cette merveilleuse fiction livre Le notoire Benoît Arnold sur les débuts de la vie, les grandes aventures et la fin tragique d'une icône tristement célèbre.
L'histoire: les premières années
Il était un Benedict Arnold de sixième génération né dans une riche famille de New Haven, Connecticut, en 1741. Son père, le capitaine Arnold, possédait une entreprise de transport maritime lucrative et la famille avait un style de vie d'élite. Benoît était un enfant indiscipliné et difficile à contrôler. Il a souvent eu des ennuis et a refusé de suivre les règles. Espérant qu'il apprendrait le respect et une certaine discipline, ses parents l'ont renvoyé dans un pensionnat quand il avait onze ans, mais cela n'a pas fait grand-chose pour soigner ses voies sauvages.
Les difficultés économiques ont ruiné la fortune d’Arnold. Les activités maritimes de son père ont beaucoup souffert et les créanciers demandent leur argent. Le père d'Arnold a été emprisonné pour ne pas avoir payé ses dettes et il s'est rapidement tourné pour boire. N'ayant plus les moyens de payer l'internat, la mère de Benoît XVI l'a fait revenir. Maintenant un adolescent, le garçon rebelle a été humilié quand il a dû traiter publiquement avec son père ivre. Une sombre détermination s'est installée sur Benoît qui a juré de ne plus jamais être pauvre ou de subir à nouveau l'humiliation. Il a concentré son attention sur l'apprentissage de l'entreprise et est devenu lui-même un homme de métier prospère. Son ambition et sa conduite imprudente lui ont valu un grand succès et l'ont aidé à se préparer à devenir un militaire intrépide quand il a apporté son soutien en faveur de la la révolution américaine.
Succès militaire et trahison
Benedict Arnold n'a pas aimé le Britanique. Il n'aimait pas les taxes imposées à son entreprise. Têtu et n'attendant pas toujours les instructions, Arnold organiserait sa propre milice et marcherait dans la bataille avant que le Congrès ou même le général Washington ne puisse intervenir. Il s'est engagé avec audace dans ce que certains soldats ont appelé le «combat chaotique», mais a toujours réussi à sortir de la bataille avec succès. Un responsable britannique a commenté Arnold en disant: "Je pense qu'il s'est montré l'homme le plus entreprenant et le plus dangereux parmi les rebelles." (Roaring Book Press, 145).
Arnold est crédité d'avoir renversé le cours de la révolution américaine avec son succès à la bataille de Saratoga. Les problèmes ont commencé quand Arnold a estimé qu'il n'obtenait pas la reconnaissance qu'il méritait. Sa fierté et son incapacité à s'entendre avec d'autres officiers militaires l'ont marqué comme un individu difficile et avide de pouvoir.
Alors qu'Arnold commençait à ne pas se sentir apprécié, il a tourné sa loyauté envers les Britanniques et a commencé à communiquer avec un officier britannique de haut rang nommé John Andre. Le complot de trahison entre les deux, s'il avait réussi, aurait changé l'issue de la révolution américaine. Une série d'événements fortuits et peut-être fatidiques ont permis de révéler l'intrigue dangereuse et de changer le cours de l'histoire.
Steve Sheinkin
Steve Sheinkin est un auteur de manuels de profession avec un intérêt de longue date pour l'histoire de Benedict Arnold. Certes obsédé par Benedict Arnold, Sheinkin a passé des années à faire des recherches sur sa vie afin d'écrire le récit aventureux. Sheinkin écrit: «Je suis convaincue que c'est l'un des meilleurs contes d'action / aventure de l'histoire américaine.» (Roaring Book Press, 309).
Sheinkin a écrit plusieurs livres historiques pour les jeunes lecteurs, y compris King George: Quel était son problème? et Deux misérables présidents. Le notoire Benoît Arnold est le lauréat 2012 du prix YALSA pour l'excellence en fiction pour les jeunes adultes et également reconnu par le Boston Globe-Horn Book Award 2011 pour la littérature non fictionnelle.
Le notoire Benoît Arnold
Le notoire Benoît Arnold est un livre non-fiction qui se lit comme un roman d'aventure. De ses farces d'enfance sauvage à ses héroïques maniaques sur le champ de bataille à l'acte ultime qui le qualifierait de traître notoire, la vie de Benedict Arnold était tout sauf ennuyeuse. Il était courageux, téméraire, orgueilleux, avide et l'un des chefs militaires préférés de George Washington. L'ironie, c'est que si Arnold était réellement décédé lors d'une bataille, il est fort possible qu'il soit descendu dans les livres d'histoire comme l'un des héros de la révolution américaine, mais au lieu de cela, ses actions l'ont marqué un traître.
Cette lecture de non-fiction est extrêmement engageante et détaillée. Les recherches impeccables de Sheinkin tissent un récit fascinant de la vie d'un homme très intéressant. À l'aide de nombreuses ressources, dont plusieurs documents primaires tels que des journaux, des lettres et des mémoires, Sheinkin recrée scènes de bataille et relations qui aident les lecteurs à comprendre les événements qui ont mené à la décision d'Arnold de trahir son pays. Les lecteurs seront fascinés par cette histoire qui est un récit pièce par pièce d'événements dont l'issue finale aurait pu changer le cours de l'histoire américaine.
Le livre de Sheinkin est un excellent exemple de recherche approfondie et crédible et constitue une excellente introduction sur la façon d'utiliser les documents primaires lors de la rédaction d'un document de recherche.