Avec toute la rhétorique qui a été lancée sur la participation électorale à la suite du Watergate, il pourrait sembler que les scandales présidentiels étaient quelque chose de nouveau dans les années 1970. En fait, c'est inexact. Il y a eu des scandales majeurs et mineurs sous l'administration de nombreux sinon la plupart des présidents. Voici une liste de 10 de ces scandales qui ont secoué la présidence, du plus ancien au plus récent.
Avant Andrew Jackson était président, il a épousé une femme nommée Rachel Donelson en 1791. Elle avait déjà été mariée et croyait qu'elle était légalement divorcée. Cependant, après avoir épousé Jackson, Rachel a découvert que ce n'était pas le cas. Son premier mari l'a accusée d'adultère. Jackson devra attendre jusqu'en 1794 pour épouser légalement Rachel. Même si cela s'était produit il y a plus de 30 ans, il a été utilisé contre Jackson lors de l'élection de 1828. Jackson a blâmé la mort prématurée de Rachel deux mois avant qu'il n'entre en fonction pour ces attaques personnelles contre lui et sa femme. Des années plus tard, Jackson serait également le protagoniste de l'un des plus notoires
effondrement présidentiel dans l'histoire.Ulysses S. Grant's l'administration était en proie au scandale. Le premier grand scandale a porté sur la spéculation sur le marché de l'or. Jay Gould et James Fisk tenté de conquérir le marché. Ils ont fait monter le prix de l'or. Cependant, Grant l'a découvert et a demandé au Trésor d'ajouter de l'or à l'économie. Cela a à son tour entraîné une baisse des prix de l'or le vendredi 24 septembre 1869, ce qui a affecté tous ceux qui avaient acheté de l'or.
On a découvert que la Credit Mobilier Company volait l'Union Pacific Railroad. Cependant, ils ont essayé de couvrir cela en vendant des actions dans leur entreprise à un prix très avantageux aux représentants du gouvernement et aux membres du Congrès, y compris le vice-président Schuyler Colfax. Lorsque cela a été découvert, cela a nui à de nombreuses réputations, y compris celle de Ulysses S. Grant's VP.
Un autre scandale qui s'est produit pendant la présidence de Grant était le Whisky Ring. En 1875, il a été révélé que de nombreux employés du gouvernement empochaient les taxes sur le whisky. Grant a appelé à une punition rapide, mais a provoqué un nouveau scandale quand il a déménagé pour protéger son secrétaire personnel, Orville E. Babcock, qui avait été impliqué dans l'affaire.
Sans impliquer le président lui-même, James Garfield a dû faire face au scandale de la Route des étoiles en 1881 pendant ses six mois en tant que président avant son assassinat. Ce scandale concernait la corruption dans le service postal. À l'époque, des organisations privées traitaient des itinéraires postaux vers l'ouest. Ils donneraient aux fonctionnaires des postes une offre basse, mais lorsque les fonctionnaires présenteraient ces offres au Congrès, ils demanderaient des paiements plus élevés. De toute évidence, ils profitaient de cet état de fait. Garfield a fait face à cette situation même si de nombreux membres de son propre parti bénéficiaient de la corruption.
Grover Cleveland a dû faire face de front à un scandale alors qu'il était candidat à la présidence en 1884. Il a été révélé qu'il avait déjà eu une liaison avec une veuve nommée Maria C. Halpin qui avait donné naissance à un fils. Elle a affirmé que Cleveland était le père et l'a nommé Oscar Folsom Cleveland. Cleveland a accepté de payer une pension alimentaire pour enfants, puis a payé pour placer l'enfant dans un orphelinat lorsque Halpin n'était plus apte à l'élever. Ce problème a été soulevé lors de sa campagne de 1884 et est devenu un chant "Ma, Ma, où est mon Pa? Parti à la Maison Blanche, ha, ha, ha! "Cependant, Cleveland était honnête au sujet de toute l'affaire qui l'a aidé plutôt que lui faire du mal, et il a remporté l'élection.
Warren G. Harding la présidence a été frappée par de nombreux scandales. le Scandale de la théière Dome était le plus important. En cela, Albert Fall, le secrétaire à l'Intérieur de Harding, a vendu le droit aux réserves de pétrole de Teapot Dome, Wyoming, et d'autres endroits en échange de profits personnels et de bétail. Il a finalement été arrêté, condamné et condamné à la prison.
Watergate est devenu synonyme de scandale présidentiel. En 1972, cinq hommes ont été capturés entrée par effraction au siège social démocrate situé au complexe commercial Watergate. Alors que l'enquête à ce sujet et l'effraction au bureau du psychiatre de Daniel Ellsberg (Ellsberg avait publié les secrets du Pentagone) se développaient, Richard Nixon et ses conseillers ont travaillé pour camoufler les crimes. Il aurait sûrement été mis en accusation, mais aurait plutôt démissionné le 9 août 1974.
Plusieurs individus Ronald Reagan's l'administration ont été impliqués dans le scandale Iran-Contra. Fondamentalement, l'argent qui avait été obtenu en vendant des armes à l'Iran a été donné secrètement aux révolutionnaires Contras au Nicaragua. En plus d'aider les Contras, l'espoir était qu'en vendant les armes à l'Iran, les terroristes seraient plus disposés à abandonner les otages. Ce scandale a donné lieu à d'importantes audiences du Congrès.
Bill Clinton a été impliqué dans quelques scandales, le plus important pour sa présidence était le Monica Lewinsky affaire. Lewinsky était un membre du personnel de la Maison Blanche avec lequel Clinton avait une relation intime, ou, comme il l'a dit plus tard, une «relation physique inappropriée». Il avait précédemment nié cela tout en donnant une déposition dans une autre affaire qui a abouti à un vote pour le destituer par la Chambre des représentants en 1998. Le Sénat n'a pas voté pour le démettre de ses fonctions, mais l'événement a gâché sa présidence lorsqu'il a rejoint Andrew Johnson comme seul deuxième président à destituer.