La plupart des chansons des Beatles, comme la plupart des chansons pop, parlent d'amour. Mais à mesure que la musique du groupe évoluait, leur sujet est allé au-delà de "Elle t'aime ouais, ouais, ouais" et "Je veux pour vous tenir la main. "Certaines de leurs chansons les plus excellentes expriment, illustrent ou rejoignent des des idées.
"Can't Buy Me Love" est une déclaration classique de l'indifférence traditionnelle du philosophe à la richesse matérielle par rapport à ce qui est bon pour l'âme. C'est vrai que Socrate était plus préoccupé par la vérité et la vertu que «l'amour» (qui, tel qu'il est conçu dans la chanson, n'est probablement pas purement platonicien). Et il est juste de noter que Paul a dit plus tard qu'ils auraient dû chanter "l'argent peut m'acheter l'amour" étant donné son expérience de la gloire et de la fortune. Pourtant, le sentiment de base, "Je ne me soucie pas trop de l'argent, l'argent ne peut pas m'acheter l'amour", serait approuvé par de nombreux philosophes de l'Antiquité à nos jours.
Karl Marx aurait aimé "A Hard Day's Night". Écrivant sur le «travail aliéné», Marx décrit comment le travailleur n'est lui-même que lorsqu'il est à la maison. Quand il est au travail, il n'est pas lui-même, réduit au niveau d'un animal forcé de faire tout ce qu'il lui dit. Le merveilleux "ooowwwwww" au milieu de la chanson pourrait être un cri d'extase d'être seul avec le bien-aimé ou le hurlement d'un animal de quelqu'un qui chaque jour "travaille comme un chien".
"Nowhere Man" est une description classique de quelqu'un qui dérive sans but et se désengage du monde moderne. Nietzsche pensait qu'une réponse appropriée à la perte de sens suite à la "mort de Dieu" serait une sorte de panique. Mais "l'homme nulle part" semble se sentir apathique simplement.
Un individualisme omniprésent caractérise le moderne capitaliste société; et l'individualisme produit, presque inévitablement, l'isolement et la solitude. Cette chanson de McCartney capture de manière poignante la solitude d'une femme qui voit d'autres personnes se marié mais vit jusqu'à la fin de sa vie par elle-même, si sans amis qu'il n'y a personne chez elle funéraire. "Eleanor Rigby" pose la question: "Tous les gens seuls, d'où viennent-ils tous?" De nombreux théoriciens sociaux diraient qu’elles sont produites par un système davantage axé sur la concurrence et le commerce que communauté.
"Aidez-moi!" est une expression déchirante d'insécurité ressentie par quelqu'un qui fait la transition de la confiance aveugle des jeunes à une reconnaissance plus honnête et plus adulte de combien il a besoin des autres. Où "Eleanor Rigby" est triste, "Aide!" est angoissé. Au fond, c'est une chanson sur la conscience de soi et la perte d'illusions.
Cette chanson est à l'extrémité opposée du spectre de "Aide". Avec sa mélodie agréable, "With a Little Help From My Friends" exprime la sécurité de quelqu'un qui a des amis. Il ne ressemble pas à quelqu'un avec de grands talents ou ambitions; avoir des amis avec qui «se débrouiller» suffit. Le philosophe grec ancien Épicure approuverait. Il dit que peu de choses sont nécessaires pour le bonheur, mais de ces choses qui sont nécessaires, la plus importante est de loin l'amitié.
"In My Life" est une chanson subtile, l'une des plus excellentes de John Lennon. Il s'agit de vouloir maintenir deux attitudes ensemble en même temps, même si elles sont quelque peu conflictuelles. Il veut conserver son souvenir affectueux du passé, mais il veut aussi vivre dans le présent et ne pas être coincé dans ses souvenirs ou lié par eux. Comme «Aide», c'est aussi une réflexion sur le processus de dépassement de la jeunesse.
«Hier», l'une des chansons les plus célèbres de Paul, offre un contraste fascinant avec «In My Life». Ici, le chanteur préfère le passé au présent - "Je crois en hier" - et est complètement enfermé à l'intérieur sans aucun désir de se réconcilier avec le présent à tout. C'est l'une des chansons les plus couvertes jamais écrites, avec plus de 2000 versions enregistrées. Qu'est-ce que cela dit sur la culture contemporaine?
"Hey Jude" vante la vertu d'une vision joyeuse, optimiste et non cynique de la vie. Le monde apparaîtra comme un endroit plus chaud à quelqu'un avec un cœur chaud, tandis que "c'est un imbécile qui le joue cool, en rendre ce monde un peu plus froid. "Il nous dit aussi, modestement, de" vivre dangereusement ", comme le dit Nietzsche dans La science gay. Certaines philosophies soutiennent que la meilleure façon de vivre est de se protéger contre les chagrins ou les malheurs. Mais on dit à Jude d'être audacieux et de laisser la musique et l'amour sous sa peau, car c'est la façon de vivre le monde plus pleinement.
"Let It Be" est une chanson d'acceptation, voire de résignation. Cette attitude presque fataliste est celle que de nombreux philosophes anciens recommandaient comme la voie la plus sûre vers le contentement. Ne luttez pas contre le monde: conformez-vous à lui. Si vous ne pouvez pas obtenir ce que vous voulez, voulez ce que vous pouvez obtenir.