Quelle était la marche du million d'hommes?

En 1995, Nation of Islam Leader Louis Farrakhan a proposé un appel à l'action pour les hommes noirs - ce qui est historiquement référencé comme la Marche du million d'hommes. Farrakhan a été aidé dans l'organisation de cet événement par Benjamin F. Chavis Jr., qui était l'ancien directeur exécutif de la Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP). L'appel à l'action a demandé aux participants de payer leur propre chemin vers le Mall on Washington et de permettre à leur présence physique d'illustrer un engagement à changer dans la communauté noire.

Depuis leur arrivée dans le pays, les Noirs américains subissent un traitement injuste - souvent basé sur rien d'autre que la couleur de leur peau. Dans les années 1990, le taux de chômage des Noirs américains était presque le double de celui des blancs. En outre, la communauté noire était en proie à des taux élevés de consommation de drogues, ainsi qu'aux taux élevés d'emprisonnement qui peuvent encore être observés aujourd'hui.

Selon le ministre Farrakhan, les hommes noirs devaient demander pardon pour avoir autorisé des facteurs étrangers entre eux et leur position de leaders de la communauté noire et de pourvoyeurs pour leur des familles. En conséquence, le thème de la Marche du million d'hommes était «l'expiation». Bien que ce mot ait plusieurs définitions, deux d'entre elles, en particulier, illustrent le but de la marche. Le premier était «réparation pour une infraction ou une blessure », car à ses yeux, les hommes noirs avaient abandonné leur communauté. Le second était le réconciliation de Dieu et de l'humanité. Il croyait que les hommes noirs ignoraient les rôles que Dieu leur avait confiés et avaient besoin de restaurer cette relation.

Le 16 octobre 1995, ce rêve est devenu réalité et des centaines de milliers d'hommes noirs sont arrivés au centre commercial de Washington. Les dirigeants de la communauté noire ont été tellement touchés par l'image d'hommes noirs s'engageant auprès de leur famille qu'elle a été qualifiée d '«aperçu du ciel».

Farrakhan a explicitement déclaré qu'il n'y aurait ni violence ni alcool. Et selon les dossiers, il n'y a eu aucune arrestation ni aucun combat ce jour-là.

L'événement aurait duré 10 heures, et pour chacune de ces heures, des hommes noirs se tenaient à l'écoute, pleuraient, riaient et étaient simplement. Bien que Farrakhan soit une figure controversée pour de nombreux Américains noirs et blancs, la plupart conviennent que cette démonstration d'engagement envers le changement communautaire a été une action positive.

Ceux qui n'ont pas soutenu la marche l'ont souvent fait sur la base d'accusations de programme séparatiste. Alors que des blancs et des femmes étaient présents, l'appel à l'action visait spécifiquement les hommes noirs, et certains hommes ont estimé que cela était à la fois sexiste et raciste.

En plus des perspectives qui considéraient le mouvement comme séparatiste, beaucoup ne soutenaient pas le mouvement car ils estimaient que, bien que noirs les hommes qui s’efforçaient de faire mieux étaient une bonne idée, il y avait de nombreux facteurs qui étaient hors de leur contrôle et surmonter. L'oppression systémique que les Noirs américains ont connue aux États-Unis n'est pas la faute du Noir. Le message de Farrakhan a légèrement revisité «Le mythe du bootstrap», une perspective américaine commune qui croit que nous sommes tous capables de monter dans les classes financières supérieures avec un travail acharné et un dévouement. Cependant, ce mythe a été dissipé maintes et maintes fois.

Néanmoins, les estimations du nombre d'hommes noirs réellement présents ce jour-là varient de 400 000 à 1,1 million. Cela est dû à la difficulté de compter le nombre de personnes présentes dans une vaste zone géographiquement structurée comme le Mall on Washington.

Il est difficile de mesurer le succès de ce type d’événement à long terme. Cependant, on estime que plus d'un million d'Américains noirs se sont inscrits pour voter peu de temps après et que les taux d'adoption des jeunes noirs ont augmenté.

Bien que non dénuée de critiques, la Marche du million d’hommes a été un moment histoire des noirs. Il a montré que les hommes noirs se présenteraient en masse pour lancer des efforts pour soutenir leur communauté.

En 2015, Farrakhan a tenté de recréer cet événement historique à l'occasion de son 20e anniversaire. Le 10 octobre 2015, des milliers de personnes se sont rassemblées pour assister à «Justice or Else», qui présentait des similitudes fondamentales avec l'événement d'origine, mais mettait davantage l'accent sur la question de la violence policière. Il aurait également été destiné à la communauté noire dans son ensemble au lieu de se limiter aux hommes noirs.

Faisant écho au message des deux décennies précédentes, Farrakhan souligné l'importance de guider les jeunes. "Nous qui vieillissons... À quoi sert-on si nous ne préparons pas les jeunes à porter ce flambeau de libération à l'étape suivante? À quoi sert-on si nous pensons pouvoir durer éternellement et ne pas préparer les autres à marcher sur nos traces? ", A-t-il déclaré.

Il est difficile de dire comment les événements du 16 octobre 1995 ont changé la communauté noire. Mais c'est sans aucun doute un acte de solidarité et d'engagement dans la communauté noire qui a été difficile à reproduire.