Étoiles de baseball des années 1800

Le jeu de baseball s'est développé progressivement tout au long du 19e siècle, contrairement à l'histoire populaire d'Abner Doubleday qui l'a inventé un jour d'été à Cooperstown, New York. Le jeu a été mentionné par Walt Whitman dans le Années 1850et c'est connu Guerre civile les soldats l'ont joué pour la diversion.

Après la guerre, les ligues professionnelles ont fait leur chemin. Les fans ont afflué vers les parcs de balle à travers l'Amérique. Et à la fin Années 1880 un poème sur un match de baseball, "Casey At the Bat", est devenu une sensation nationale.

La popularité généralisée du baseball a fait que certains joueurs sont devenus des mots familiers. Voici quelques superstars du baseball du 19e siècle:

Les fans modernes connaissent son nom, Prix ​​Cy Young est remis annuellement aux meilleurs lanceurs de chacune des deux ligues majeures. Mais les fans d'aujourd'hui peuvent ne pas apprécier pleinement que le record de Young pour avoir remporté le plus de matchs, 511, existe depuis plus d'un siècle. Et c'est un record qui ne sera probablement jamais battu, car aucun lanceur moderne n'est proche de gagner 400 matchs.

La carrière de Young a commencé avec les Cleveland Spiders en 1890. Il a rapidement fait une impression, et une mention de 1893 dans le New York Times l'appelait "le lanceur de crack à os cru des Clevelands".

Lançant très vite et très fort, Young a dominé les frappeurs tout au long du Années 1890. Lorsque le propriétaire de la franchise Cleveland a acheté une franchise à Saint-Louis et transféré des joueurs dans sa nouvelle équipe, Young a rejoint les Perfectos de Saint-Louis.

En 1901, l'arrivée de la Ligue américaine a créé une guerre d'enchères pour les talents, et Young a été attiré par les Américains de Boston. En lançant pour Boston, Young a lancé le tout premier lancer de l'histoire des World Series, dans la série de 1903 contre les Pirates de Pittsburgh.

Young a pris sa retraite après la saison 1911 et était élu au Temple de la renommée du baseball en 1937. Il est décédé à l'âge de 88 ans le 4 novembre 1955. Deux jours plus tard, le New York Times a publié une appréciation de sa carrière qui décrivait comment il aimait raconter de vieilles histoires de baseball:

"Il y a eu une occasion remarquable où Cy s'éloignait de bon cœur quand un jeune reporter voluptueux, ignorant l'identité de Cy, s'est interrompu.
"'Pardonnez-moi, M. Young', a-t-il dit. «Étiez-vous un lanceur de la grande ligue?
«'Jeune abatteur', dit Cy d'une voix traînante, une lueur espiègle dans les yeux, 'J'ai gagné plus de matchs de championnat que tu ne verras probablement de ta vie.'"

Connu sous le nom de "Wee Willie" pour sa petite taille, Willie Keeler, né à Brooklyn, est devenu une star des grandes équipes des Orioles de Baltimore au milieu des années 1890. Il est toujours considéré comme l'un des plus grands frappeurs du jeu, et non moins une autorité que Ted Williams, la légende des Red Sox de Boston considéré comme le plus grand frappeur de tous les temps, le considérait comme une inspiration.

Le saviez-vous?

Keeler a fait son entrée dans les ligues majeures avec les Giants de New York en 1892, mais les saisons qu'il a passées avec les Orioles de Baltimore de 1894 à 1898 en ont fait une légende. Ne mesurant que cinq pieds quatre pouces de haut et pesant 140 livres, Keeler semblait un athlète improbable. Mais il était rusé dans l'assiette.

L'approche de Keeler pour frapper a inspiré des changements dans les règles du baseball. À une époque où les balles fautives ne comptaient pas comme des frappes, il se maintenait en vie au marbre en encrassant les balles jusqu'à ce qu'il obtienne un lancer qu'il voulait frapper. Et sa technique de l'encrassement des terrains a inspiré le changement de règles qui a fait que les coups sûrs comptent comme une troisième frappe.

Un lanceur de l'époque décrit Keeler dans un article paru dans le St. Paul Globe du 7 juin 1897:

"'Le batteur le plus scientifique que j'ai jamais rencontré est Willie Keeler des Orioles' ', explique Win Mercer. «Au moins 90% des batteurs ont leur faiblesse, mais Keeler est impeccable. Il peut briser une courbe lente et il peut battre la vitesse. Rien ne lui est impossible - courbes, vitesse, hauteur, ou autre chose - et avec tout son grand talent de joueur de champ et de batteur, il est un modeste petit gentleman modeste et sans prétention.

Willie Keeler est né le 3 mars 1872 à Brooklyn, New York. Il est décédé d'une maladie cardiaque à l'âge de 50 ans le 1er janvier 1923 à Brooklyn. Keeler a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Une histoire dans le New York Times du 4 janvier 1923 a noté que six des coéquipiers de Keeler sur les Orioles de Baltimore dans les années 1890 servaient de porteurs. Remarquablement, quatre des six porteurs seront également intronisés au Temple de la renommée du baseball: John McGraw, Wilbert Robinson, Hugh Jennings et Joe Kelley.

Buck Ewing était peut-être le plus grand receveur du 19e siècle. On le craignait pour sa capacité à frapper, mais c'est son jeu défensif derrière le marbre qui a fait de lui un héros.

Au XIXe siècle, le bruant et le vol de base constituaient une grande partie du jeu offensif. La mise en service rapide d'Ewing a souvent contrecarré les frappeurs essayant de se frayer un chemin à bord. Et avec un puissant bras de lancement, Ewing était connu pour abattre les coureurs essayant de voler.

Ewing est entré dans les ligues professionnelles en 1880, et en quelques années est devenu une star avec les New York Gothams (qui sont devenus les Giants de New York). En tant que capitaine de l'équipe des Giants à la fin des années 1880, il a aidé à remporter le titre de la Ligue nationale en 1888 et 1889.

Avec une moyenne au bâton supérieure à 0,300 pendant dix saisons, Ewing a toujours été une menace majeure au marbre. Et avec son grand instinct pour sauter sur un lanceur, il a très bien réussi à voler des bases.

Ewing est décédée du diabète le 20 octobre 1906, à l'âge de 47 ans. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Il y a des histoires concurrentes sur qui a lancé la première balle de courbe, mais beaucoup croient que la tradition que "Candy" Cummings, qui a lancé dans les ligues majeures des années 1870, mérite cet honneur.

Né William Arthur Cummings dans le Massachusetts en 1848, il a fait ses débuts professionnels dans une équipe de Brooklyn, New York, à l'âge de 17 ans. Selon la légende populaire, il avait eu l'idée de faire une courbe de baseball en vol tout en jetant des coquillages dans les vagues d'une plage de Brooklyn quelques années plus tôt.

Il a continué à expérimenter avec différentes poignées et mouvements de tangage. Et Cummings a affirmé qu'il savait enfin qu'il avait perfectionné le terrain lors d'un match contre l'équipe du Harvard College en 1867.

Cummings est devenu un lanceur professionnel très réussi tout au long des années 1870, bien que les frappeurs aient finalement commencé à apprendre à frapper la balle de courbe. Il a lancé son dernier match en 1884 et est devenu un cadre de baseball.

Cummings est décédé le 16 mai 1924, à l'âge de 75 ans. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Cap Anson était un frappeur redoutable qui a joué le premier but des Chicago White Stockings pendant plus de 20 saisons, de 1876 à 1897.

Il a frappé mieux que 0,300 pendant 20 saisons, et en quatre saisons, il a mené les majors en frappant. À l'ère du joueur-manager, Anson s'est également distingué en tant que stratège. Les équipes qu'il dirigeait ont remporté cinq fanions.

Cependant, les exploits d'Anson sur le terrain ont été éclipsés par le fait qu'il était un raciste qui refusait de jouer contre des équipes avec des joueurs noirs. Et Anson serait en partie responsable de la longue tradition de ségrégation dans le baseball des ligues majeures.

Le refus d'Anson de prendre le terrain contre les joueurs noirs serait responsable d'un accord non écrit entre les propriétaires des ligues majeures à la fin des années 1880 pour séparer le jeu. Et la ségrégation au baseball s'est poursuivie, bien sûr, jusque dans le XXe siècle.

John McGraw était une superstar à la fois en tant que joueur et manager, et s'est distingué en tant que membre intensivement compétitif des grandes équipes des Baltimore Orioles des années 1890. Il a ensuite dirigé les Giants de New York, où sa volonté de gagner en a fait une légende.

Jouant la troisième base pour les Orioles, McGraw était connu pour son jeu agressif qui menait parfois à des bagarres avec des joueurs adverses. Il y a d'innombrables histoires de McGraw pliant (sinon enfreignant) les règles, y compris cacher des balles de baseball de rechange dans les hautes herbes ou tenir la ceinture d'un coureur quand il a essayé de quitter le troisième but.

McGraw, cependant, n'était pas un clown. Il avait une moyenne au bâton à vie de .334 et a mené deux fois les majeures dans les points marqués.

En tant que manager, McGraw a dirigé les Giants de New York pendant 30 ans au début du 20e siècle. Pendant cette période, les Giants ont remporté 10 fanions et trois championnats du monde.

Né en 1873 dans l'État de New York, McGraw est décédé en 1934 à l'âge de 60 ans. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1937.

Michael "King" Kelly était une star des Chicago White Stockings et des Boston Bean Eaters. Il a choisi le surnom de «beauté de dix mille dollars» après que son contrat a été vendu des Bas blancs aux mangeurs de haricots pour la somme alors astronomique de 10 000 $.

L'un des joueurs les plus populaires de son époque, Kelly était connu pour avoir introduit des tactiques innovantes. Il est souvent reconnu pour avoir créé le jeu de délit de fuite et le double vol. Kelly a frappé mieux que 0,300 en huit saisons et était également connu pour avoir volé des bases.

La popularité de Kelly était si grande qu'un enregistrement au gramophone d'une chanson comique, "Slide, Kelly, Slide", est devenu l'un des premiers succès au début des années 1890.

Née à Troy, New York, en 1857, Kelly est décédée d'une pneumonie à l'âge de 36 ans en 1894. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1945.

Billy Hamilton a établi un certain nombre de records de baseball au cours de sa carrière à la fin des années 1800. Connu au cours de sa carrière sous le nom de "Sliding Billy", il a volé 937 bases en jouant de 1888 à 1901.

Remarquablement, Hamilton est toujours classé troisième dans les bases volées en carrière, derrière les joueurs de l'ère moderne Rickey Henderson et Lou Brock.

Bien qu'il ait joué des saisons plus courtes à son époque, Hamilton a également établi un record pour marquer 198 points au cours de la saison 1894 (le Baseball Hall of Fame donne le nombre de 192 points). Hamilton a établi le record de la ligue majeure pour les points marqués au cours de quatre saisons distinctes des années 1890.

Né à Newark, New Jersey, en 1866, Hamilton est décédé à l'âge de 74 ans en 1940.