L'armée bonus était le nom appliqué à un groupe de plus de 17000 États-Unis. Première Guerre mondiale des anciens combattants qui ont marché sur Washington, D.C. au cours de l'été 1932, exigeant le paiement immédiat en espèces des primes de service que le Congrès leur avait promises huit ans plus tôt.
Surnommé «Bonus Army» et «Bonus Marchers» par la presse, le groupe s’appelait officiellement «Bonus Expeditionary Force» pour imiter le nom des forces expéditionnaires américaines de la Première Guerre mondiale.
Faits en bref: Marche de l'armée bonus des anciens combattants
Brève description: 17000 anciens combattants de la Première Guerre mondiale occupent Washington, D.C., et marchent sur le Capitole américain pour exiger le paiement des primes de service militaire promises.
Participants clés:
- Président des États-Unis Herbert Hoover
- Le général de l'armée américaine Douglas MacArthur
- Le major de l'armée américaine George S. Patton
- Le secrétaire américain à la Guerre, Patrick J. Hurley
- Département de police du district de Columbia
- Au moins 17 000 anciens combattants américains, de la Première Guerre mondiale et 45 000 manifestants de soutien
Emplacement: Dans et autour de Washington, D.C., et des terrains du Capitole des États-Unis
Date de début: Mai 1932
Date de fin: 29 juillet 1932
Autres dates importantes:
- 17 juin 1932: Le Sénat américain a rejeté un projet de loi qui aurait avancé la date de paiement des primes aux anciens combattants. Deux anciens combattants et deux policiers de la D.C. meurent lors de la manifestation qui s'ensuit.
- 29 juillet 1932: Sur ordre du président Hoover, par le biais de la Sec. de guerre Hurley, les troupes de l'armée américaine commandées par le maj. George S. Patton attaque les vétérans les forçant à quitter leurs campements et mettant ainsi fin à la crise. Au total, 55 anciens combattants ont été blessés et 135 autres arrêtés.
Tomber:
- Le président Hoover a été battu par Franklin D. Roosevelt lors de l'élection présidentielle de 1932.
- Roosevelt a immédiatement réservé des emplois à 25 000 anciens combattants de la Première Guerre mondiale dans son programme New Deal.
- En janvier 1936, les anciens combattants de la Première Guerre mondiale ont reçu plus de 2 milliards de dollars en primes de combat promises.
Pourquoi l'armée bonus a marché
La plupart des anciens combattants qui ont marché sur le Capitole en 1932 étaient sans emploi depuis le Grande Dépression a commencé en 1929. Ils avaient besoin d'argent, et la loi de 1924 sur l'indemnisation ajustée de la guerre mondiale avait promis de leur en donner, mais pas avant 1945 - 27 ans après la fin de la guerre dans laquelle ils avaient combattu.
La World War Adjusted Compensation Act, adoptée par le Congrès comme une sorte de police d'assurance de 20 ans, vétérans qualifiés un «certificat de service rajusté» remboursable d'une valeur équivalente à 125% de son service en temps de guerre crédit. Chaque ancien combattant devait recevoir 1,25 $ pour chaque jour de service à l'étranger et 1,00 $ pour chaque jour de service aux États-Unis pendant la guerre. Le hic, c'est que les anciens combattants n'étaient pas autorisés à échanger les certificats avant leur anniversaire individuel en 1945.
Le 15 mai 1924, le président Calvin Coolidge avait, en fait, opposé son veto le projet de loi prévoyant les primes selon lequel «le patriotisme, acheté et payé, n'est pas du patriotisme». Le Congrès a cependant annulé son veto quelques jours plus tard.
Alors que les anciens combattants auraient pu être heureux d'attendre leurs primes lorsque la Loi sur l'indemnisation ajustée a été adoptée en 1924, le Great La dépression est survenue cinq ans plus tard et en 1932, ils avaient des besoins immédiats pour l'argent, comme se nourrir et nourrir leur des familles.
Les vétérans bonus de l'armée occupent D.C.
La Marche Bonus a en fait commencé en mai 1932 alors que quelque 15 000 anciens combattants se sont rassemblés dans des camps de fortune dispersés autour de Washington, D.C., où ils prévoyaient d'exiger et d'attendre le paiement immédiat de leurs bonus.
Le premier et le plus grand des camps de vétérans, surnommé «Hooverville», en hommage au président Herbert Hoover, était situé sur Anacostia Flats, une tourbière marécageuse directement en face de la rivière Anacostia depuis le Capitole et la Maison Blanche. Hooverville abritait environ 10 000 anciens combattants et leurs familles dans des abris délabrés construits à partir de vieux bois, de boîtes d'emballage et de ferraille d'un tas d'ordures à proximité. Y compris les anciens combattants, leurs familles et d'autres partisans, la foule de manifestants a finalement atteint près de 45 000 personnes.
Les vétérans, avec l'aide de la police de D.C., ont maintenu l'ordre dans les camps, construit des installations sanitaires de style militaire et organisé des défilés de protestation quotidiens.
La police de D.C. attaque les vétérans
Le 15 juin 1932, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté le Wright Patman Bonus Bill pour augmenter la date de paiement des primes des anciens combattants. Cependant, le Sénat a rejeté le projet de loi le 17 juin. Pour protester contre l’action du Sénat, les anciens combattants de l’Armée Bonus ont marché sur Pennsylvania Avenue jusqu’au Capitol Building. La police de D.C. a réagi violemment, entraînant la mort de deux anciens combattants et de deux policiers.
L'armée américaine attaque les vétérans
Le matin du 28 juillet 1932, le président Hoover, en sa qualité de Commandant en chef de l'armée, a ordonné à son secrétaire de guerre Patrick J. Hurley pour nettoyer les camps de l'armée bonus et disperser les manifestants. À 16 h 45, les régiments d'infanterie et de cavalerie de l'armée américaine sous le commandement du général Douglas MacArthur, soutenu par six chars légers M1917 commandés par le maj. George S. Patton, assemblé sur Pennsylvania Avenue pour exécuter les ordres du président Hoover.
Avec des sabres, des baïonnettes fixes, des gaz lacrymogènes et une mitrailleuse montée, l'infanterie et la cavalerie chargèrent les anciens combattants, les expulser de force, eux et leurs familles, des petits camps du côté du Capitole de la rivière Anacostia. Lorsque les vétérans se sont retirés de l'autre côté de la rivière jusqu'au camp de Hooverville, le président Hoover a ordonné aux troupes de se retirer jusqu'au lendemain. MacArthur, cependant, affirmant que les Marcheurs Bonus tentaient de renverser le gouvernement américain, a ignoré l'ordre de Hoover et a immédiatement lancé une deuxième accusation. À la fin de la journée, 55 anciens combattants avaient été blessés et 135 arrêtés.
Les conséquences de la protestation bonus de l'armée
Lors de l'élection présidentielle de 1932, Franklin D. Roosevelt défait Hoover par un vote écrasant. Bien que le traitement militariste de Hoover envers les anciens combattants de l'armée bonus ait pu contribuer à sa défaite, Roosevelt s'était également opposé aux demandes des anciens combattants pendant la campagne de 1932. Cependant, lorsque les anciens combattants ont organisé une manifestation similaire en mai 1933, il leur a fourni des repas et un camping sécurisé.
Pour répondre au besoin d’emploi des anciens combattants, Roosevelt a publié un ordre exécutif permettant à 25 000 anciens combattants de travailler New Deal du Civilian Conservation Corps (CCC) du programme sans satisfaire aux exigences de l’âge et de la situation matrimoniale du CCC.
Le 22 janvier 1936, les deux chambres du Congrès ont adopté la loi sur le paiement des indemnités ajustées en 1936, affectant 2 milliards de dollars au paiement immédiat de tous les bonus des anciens combattants de la Première Guerre mondiale. Le 27 janvier, le président Roosevelt a opposé son veto au projet de loi, mais le Congrès a immédiatement voté pour annuler le veto. Près de quatre ans après avoir été chassés de Washington par le général. MacArthur, les vétérans de l'armée bonus ont finalement triomphé.
En fin de compte, les événements de la marche des anciens combattants de l'armée bonus sur Washington ont contribué à la promulgation en 1944 de la GI Bill, qui a depuis aidé des milliers d'anciens combattants à effectuer la transition souvent difficile vers la vie civile et à rembourser en quelque sorte la dette due à ceux qui risquent leur vie pour leur pays.