Un guide des Shanghaïens

Étant donné que Shanghai est en République populaire de Chine (RPC), la langue officielle de la ville est le chinois mandarin standard, également connu sous le nom de Putonghua. Cependant, la langue traditionnelle de la région de Shanghai est le shanghaïen, qui est un dialecte du wu chinois qui n'est pas mutuellement intelligible avec le chinois mandarin.

Le shanghaïen est parlé par environ 14 millions de personnes. Il a conservé son importance culturelle pour la région de Shanghai, malgré l'introduction du chinois mandarin comme langue officielle en 1949.

Pendant de nombreuses années, le shanghaïen a été banni des écoles primaires et secondaires, de sorte que de nombreux jeunes résidents de Shanghai ne parlent pas la langue. Récemment, cependant, il y a eu un mouvement pour protéger la langue et la réintroduire dans le système éducatif.

Shanghai est la plus grande ville de la RPC, avec une population de plus de 24 millions d'habitants. C'est un centre culturel et financier majeur et un port important pour les expéditions de conteneurs.

Les caractères chinois de cette ville sont 上海, qui se prononce Shànghǎi. Le premier caractère 上 (shàng) signifie "on" et le deuxième caractère 海 (hǎi) signifie "ocean". Le nom 上海 (Shànghǎi) décrit adéquatement l'emplacement de cette ville, car c'est une ville portuaire à l'embouchure du fleuve Yangtze par la mer de Chine orientale.

Le mandarin et le shanghaïen sont des langues distinctes qui sont mutuellement inintelligibles. Par exemple, il y a 5 tons en shanghaien contre seulement 4 tons en mandarin. Les initiales vocales sont utilisées en shanghaïen, mais pas en mandarin. De plus, le changement de tons affecte à la fois les mots et les phrases en shanghaïen, alors qu'il n'affecte que les mots en mandarin.

Caractères chinois sont utilisés pour écrire le shanghaïen. La langue écrite est l'un des facteurs les plus importants pour unifier les différentes cultures chinoises, car elle peut être lue par la plupart des Chinois, quelle que soit leur langue parlée ou leur dialecte.

La principale exception à cela est la séparation entre les caractères chinois traditionnels et simplifiés. Les caractères chinois simplifiés ont été introduits par la RPC dans les années 50 et peuvent différer caractères chinois traditionnels encore utilisés à Taiwan, Hong Kong, Macao et de nombreux chinois d'outre-mer les communautés. Shanghai, dans le cadre de la RPC, utilise des caractères simplifiés.

Parfois, les caractères chinois sont utilisés pour leurs sons en mandarin pour écrire le shanghaïen. Ce type d'écriture shanghaïenne est visible sur les articles de blog et les forums de discussion sur Internet ainsi que dans certains manuels shanghaïens.

Depuis le début des années 90, la RPC a banni les Shanghains du système éducatif, de sorte que de nombreux jeunes de Shanghai ne parlent plus couramment la langue.

Parce que la jeune génération de résidents de Shanghai a été éduquée en chinois mandarin, le shanghaïen qu'ils parlent est souvent mélangé avec des mots et des expressions en mandarin. Ce type de shanghaïen est très différent de la langue parlée par les générations plus âgées, ce qui fait craindre que le "vrai shanghaïen" soit une langue mourante.

Ces dernières années, un mouvement a commencé à essayer de préserver la langue de Shanghai en promouvant ses racines culturelles. Le gouvernement de Shanghai parraine des programmes éducatifs et il y a un mouvement pour réintroduire l'apprentissage de la langue shanghaienne de la maternelle à l'université.

L'intérêt pour la préservation du shanghaïen est fort, et de nombreux jeunes, même s'ils parlent un mélange de mandarin et de shanghaïen, voient le shanghaïen comme un signe de distinction.

Shanghai, en tant que l'une des villes les plus importantes de la RPC, a des liens culturels et financiers importants avec le reste du monde. La ville utilise ces liens pour promouvoir la culture et la langue shanghaïennes.