Quelle est la différence entre???

Dans une programmation, pourriez-vous faire la distinction entre un âne et une mule? Non? Que diriez-vous d'un opossum et d'un opossum? Toujours pas de dés? Si vous avez besoin d'un cours de recyclage sur les différences subtiles (et parfois pas si subtiles) entre des animaux apparemment identiques, nous vous apprendrons comment distinguer un alligator d'un crocodile, une grenouille d'un crapaud et (de manière générale) tout type de créature d'un type étroitement apparenté de bestiole.

Les dauphins et les marsouins sont tous deux cétacés, la même famille de mammifères qui comprend également les baleines. dauphins sont plus nombreux que les marsouins (34 espèces identifiées, contre six) et se caractérisent par leur longueur relativement becs étroits cloutés de dents en forme de cône, leurs nageoires dorsales (arrière) incurvées ou crochues, et leur relativement mince construit; ils peuvent également faire des sifflements avec leurs trous de soufflage, et sont des animaux extrêmement sociaux, nageant dans des gousses étendues et interagissant facilement avec les humains.

Distinguer tortues de tortues est autant une question de linguistique que de biologie. Aux États-Unis, «tortues» signifie généralement à la fois tortues et tortues, alors qu'au Royaume-Uni, "tortues" se réfère spécifiquement aux testudines d'eau douce et d'eau salée (l'ordre des animaux qui englobe les tortues, les tortues et les terrapins). (Nous ne mentionnerons même pas les pays hispanophones, où toutes les testudines, y compris les tortues et les tortues, sont appelées "tortugas".) De manière générale, le mot tortue fait référence aux testudines terrestres, tandis que tortue est plus communément réservé aux espèces océaniques ou fluviales. De plus, la plupart (mais pas toutes) des tortues sont végétariennes, tandis que la plupart (mais pas toutes) des tortues sont omnivores, mangeant à la fois des plantes et d'autres animaux. Vous êtes encore confus?

Avant d'en venir aux différences, nous pouvons vous dire une chose que les mammouths et les mastodontes ont définitivement en commun: ils ont tous deux disparu depuis plus de 10 000 ans! Ce que les paléontologues appellent mammouths appartenait au genre Mammuthus, originaire d'Afrique il y a environ cinq millions d'années; les mammouths avaient tendance à être extrêmement gros (quatre ou cinq tonnes), et certaines espèces, comme le Mammouth laineux, étaient drapés de peaux luxueuses. Mastodontes, en revanche, étaient légèrement plus petits que les mammouths, appartenaient au genre Mammut et avaient une histoire évolutive plus profonde, leurs lointains ancêtres parcourant l'Amérique du Nord il y a 30 millions d'années. Les mammouths et les mastodontes suivaient également différents régimes: les premiers pâturaient sur l'herbe comme des éléphants modernes, tandis que les seconds se régalaient des brindilles, des feuilles et des branches d'arbres.

Les termes peuvent être utilisés de manière interchangeable dans les anciens dessins animés de Bugs Bunny, mais en fait, les lapins et les lièvres appartiennent à différentes branches du arbre généalogique des lagomorphes. Lièvre sont composés d'environ 30 espèces du genre Lepidus; ils ont tendance à être légèrement plus gros que les lapins, vivent dans les prairies et les déserts plutôt que de creuser sous terre, et peuvent courir plus vite et sauter plus haut que leurs cousins ​​lapin (adaptations nécessaires pour échapper aux prédateurs en plein air sol). Lapins, en revanche, comprennent environ deux douzaines d'espèces réparties sur huit genres différents, et préfèrent vivre dans des arbustes et des forêts, où elles peuvent s'enfouir dans le sol pour se protéger. Fait bonus: le jackrabbit nord-américain est en fait un lièvre! (Vous vous demandez peut-être où "lapin" s'inscrit dans toute cette nomenclature; ce mot faisait autrefois référence aux lapins juvéniles, mais est maintenant appliqué indifféremment aux lapins et aux lièvres, en particulier par les enfants.)

Par rapport à certains des autres animaux de cette liste, les différences entre papillons et papillons sont assez simples. Papillons sont des insectes de l'ordre des lépidoptères équipés d'ailes relativement grandes et colorées qui se replient directement sur leur dos; papillons sont également des lépidoptères, mais leurs ailes sont plus petites et plus colorées, et quand elles ne volent pas, elles tiennent généralement leurs ailes près de l'avant de leur abdomen. En règle générale, les papillons préfèrent s'aventurer pendant la journée, tandis que les papillons préfèrent le crépuscule, l'aube et la nuit. En termes de développement, cependant, les papillons et les papillons sont pratiquement identiques: ces deux insectes subissent métamorphose à l'âge adulte, papillons dans une chrysalide dure et lisse et papillons dans une soie cocon.

C'est déroutant, alors faites attention. Les mammifères nord-américains appelés opossums sont des marsupiaux de l'ordre des Didelphimorphia, représentant plus de 100 espèces et 19 genres. (Contrairement à la croyance populaire, les marsupiaux ne vivent pas seulement en Australie, bien que ce soit le seul continent où ces mammifères en poche ont évolué vers de grandes tailles.) Le problème est que les oposums américains sont souvent appelés «opossums», ce qui les rend confus avec des marsupiaux arboricoles d'Australie et de Nouvelle-Guinée du sous-ordre des Phalangeriformes (et qui, vous ne le savez pas, sont aussi appelé "opossums"par les indigènes). Mis à part leurs noms, cependant, il est peu probable que vous confondiez un opossum australien avec un opossum américain; d'une part, les anciens marsupiaux sont des lointains descendants de Diprotodon, un wombat de deux tonnes de l'époque Pléistocène!

Les alligators et les crocodiles comprennent des branches distinctes de l'ordre reptilien Crocodylia, Alligatoridae et Crocodylidae (nous vous laissons le soin de deviner lequel). En règle générale, crocodiles sont plus gros, plus méchants et plus répandus: ces reptiles semi-marins habitent les rivières du monde entier et leurs les museaux longs, étroits et cloutés sont idéalement formés pour accrocher des proies qui errent trop près de l'eau bord. Alligators, en revanche, ont des museaux plus francs, des dispositions moins agressives et beaucoup moins de diversité (il n'y a que deux espèces d'alligators - l'alligator américain et l'alligator chinois - par rapport à plus d'une douzaine de types de crocodiles). Les crocodiles ont également une histoire évolutive beaucoup plus profonde que les alligators; leurs ancêtres incluent des monstres multi-tonnes comme Sarcosuchus (également connu sous le nom de SuperCroc) et Deinosuchus, qui vivait aux côtés des dinosaures de l'ère mésozoïque.

Celui-ci se résume à la génétique, pure et simple. Ânes sont une sous-espèce du genre Equus (qui comprend également des chevaux et des zèbres) qui descendent de l'âne sauvage d'Afrique et ont été domestiqués dans le Proche-Orient il y a environ 5000 ans. Mules, en revanche, sont la progéniture de chevaux femelles et d'ânes mâles (les sous-espèces d'Equus sont capables de se reproduire), et ils sont complètement stérile - un mulet femelle ne peut pas être imprégné par un cheval mâle, un âne ou un mulet, et un mulet mâle ne peut pas imprégner un cheval femelle, âne ou mulet. Du point de vue de l'apparence, les mules ont tendance à être plus grandes et plus "cheval" que les ânes, tandis que les ânes ont des oreilles plus longues et sont généralement considérés comme plus mignons. (Il y a aussi un équidé appelé "hinny", qui est la progéniture d'un cheval mâle et d'une âne femelle; les hinnies ont tendance à être légèrement plus petits que les mulets et sont parfois capables de se reproduire.)

Grenouilles et crapauds sont tous deux membres de l'ordre des amphibiens Anura (grec pour "sans queue"). Les différences entre eux sont à peu près dénuées de sens pour les taxonomistes, mais populairement, grenouilles ont de longues pattes postérieures avec des pieds palmés, une peau lisse (ou même visqueuse) et des yeux proéminents, tandis que crapauds ont un corps tronqué, une peau sèche (et parfois "verruqueuse") et des pattes postérieures relativement courtes. Comme vous l'avez peut-être déjà supposé, les grenouilles se trouvent généralement près de l'eau, tandis que les crapauds peuvent parcourir de plus longues distances à l'intérieur des terres, car ils n'ont pas constamment besoin de garder leur peau humide. Cependant, les grenouilles et les crapauds partagent deux caractéristiques importantes en commun: en tant qu'amphibiens, ils doivent tous deux pondent leurs œufs dans l'eau (grenouilles en grappes circulaires, crapauds en lignes droites), et leurs nouveau-nés passent à travers un stade têtard avant de devenir des adultes adultes.

Superficiellement, les guépards et les léopards se ressemblent beaucoup: tous deux sont de grands chats minces et variés qui vivent en Afrique et au Proche-Orient et sont couverts de taches noires. Mais ce sont en fait des espèces très différentes: guépards (Acinonyx chubatus) se distinguent par les «lignes lacrymales» noires qui descendent au coin de leurs yeux et passent devant leur nez, ainsi que leurs queues plus longues, leurs constructions plus élancées et leurs vitesses de pointe de près de 70 miles par heure lors de la descente proie. Par contre, léopards (Panthera pardus) ont des structures plus volumineuses, des crânes plus gros et des motifs de taches plus complexes (qui assurent le camouflage et peuvent également faciliter la reconnaissance intra-espèce). Plus important encore, vous n'aurez pas à être Usain Bolt pour avoir une chance d'échapper à des léopards affamés, alors que ces chats atteignent des vitesses de pointe d'à peine 35 miles par heure, environ la moitié de leur guépard les cousins.

Lorsqu'il s'agit de faire la distinction entre les phoques et les otaries, les principales choses à considérer sont la taille et la gentillesse. Bien que ces deux animaux appartiennent à la famille de mammifères marins appelés pinnipèdes, scellés sont plus petits, plus poilus et ont des pattes avant plus Lions de mer sont plus grands et plus bruyants, avec des nageoires avant allongées. Les otaries ont également tendance à être beaucoup plus sociales, se rassemblant parfois en groupes de plus d'un millier d'individus, tandis que les phoques sont solitaires comparatifs et passer plus de temps dans l'eau (le seul moment où vous êtes susceptible de trouver un groupe de phoques ensemble, c'est quand il est temps pour s'accoupler). Peut-être le plus important, car les otaries sont capables de "marcher" sur la terre ferme en faisant tourner leurs nageoires postérieures, et sont plus vocaux que les phoques, ils sont les pinnipèdes incontournables des cirques et des aquariums, où ils peuvent être enseignés à la foule des trucs.