Latitude ou longitude: qui est lequel?

Les lignes de longitude et de latitude font partie du système de grille qui nous aide à naviguer sur la Terre, mais il peut être difficile de se rappeler laquelle est laquelle. Il existe une astuce de mémoire simple que tout le monde peut utiliser pour garder les deux termes géographiques droits.

La prochaine fois que vous essayez de vous souvenir de la différence entre degrés de latitude et de longitude, pensez à une échelle. Les lignes de latitude sont les échelons et les lignes de longitude sont les "longues" lignes qui maintiennent ces échelons ensemble.

Les lignes de latitude s'étendent vers l'est et l'ouest. Tout comme les échelons d'une échelle, ils restent parallèles lorsqu'ils traversent la surface de la terre. De cette façon, vous vous souvenez facilement que la latitude est comme une "échelle".

De la même manière, vous vous souvenez que les lignes de longitude vont du nord au sud parce qu'ils sont «longs». Si vous regardez une échelle, les lignes verticales semblent se rencontrer en haut. La même chose peut être dite pour les lignes de longitude, qui convergent lorsqu'elles s'étendent du pôle Nord au pôle Sud.

Les coordonnées sont souvent exprimées sous la forme de deux ensembles de nombres. Le premier nombre est toujours la latitude et le second est la longitude. Il est facile de se rappeler quelle est celle qui si vous pensez aux deux coordonnées en termes alphabétiques: la latitude précède la longitude dans le dictionnaire.

Par exemple, l'Empire State Building se situe à 40,748440 °, -73,984559 °. Cela signifie qu'il se trouve à environ 40 ° au nord de l'équateur et 74 ° à l'ouest du méridien principal.

Lors de la lecture des coordonnées, vous rencontrerez également des nombres négatifs et positifs.

• L'équateur est à 0 ° de latitude. Les points au nord de l'équateur sont exprimés par des nombres positifs et les points au sud sont exprimés par des nombres négatifs. Il y a 90 degrés dans les deux sens.
• Le méridien principal est 0 ° de longitude. Les points à l'est sont exprimés en nombres positifs et les points à l'ouest sont exprimés en nombres négatifs. Il y a 180 degrés dans les deux sens.

Si des nombres positifs et négatifs ne sont pas utilisés, les coordonnées peuvent inclure la lettre de la direction à la place. Le même emplacement pour l'Empire State Building peut être formaté comme suit: N40 ° 44.9064 ', W073 ° 59.0735'.

Mais attendez, d'où vient cet ensemble supplémentaire de chiffres? Ce dernier exemple de coordonnées est couramment utilisé lors de la lecture d'un GPS et les seconds chiffres (44.9061 'et 59.0735') indiquent les minutes, ce qui nous aide à localiser exact latitude et longitude d'un lieu.

Jetons un coup d'œil à la latitude car c'est le plus simple des deux exemples.

Pour chaque «minute» que vous voyagez au nord de l'équateur, vous parcourrez 1 / 60e de degré ou environ 1 mile. C'est parce qu'il y a environ 69 milles entre les degrés de latitude (arrondi à 60 pour faciliter les exemples).

Afin d'obtenir de 40,748440 degrés à une «minute» exacte au nord de l'équateur, nous devons exprimer ces minutes. C'est là que ce deuxième numéro entre en jeu.

• N40 ° 44.9064 'peut se traduire par 40 degrés et 44.9064 minutes au nord de l'équateur

Nous avons examiné deux formats dans lesquels les coordonnées peuvent être données, mais il y en a en fait trois. Examinons-les tous en utilisant l'exemple de l'Empire State Building.

• Degrés seuls (DDD.DDDDDD °): 40,748440 ° (nombre positif, donc cela indique les degrés nord ou est)
• Degrés et minutes (DDD ° MM.MMMM '): N40 ° 44.9064 '(direction en degrés et minutes)
• Degrés, minutes et secondes (DDD ° MM.MMMM 'SS.S "): N40 ° 44 '54,384 "(direction avec degrés, minutes et secondes)