Les cinq thèmes de la géographie sont l'emplacement, le lieu, l'interaction homme-environnement, le mouvement et la région. Celles-ci ont été définies en 1984 par le National Council for Geographic Education et l'Association of American Geographers pour faciliter et organiser l'enseignement de la géographie dans la classe K-12. Si les cinq thèmes ont depuis été supplantés par le Normes nationales de géographie, ils fournissent toujours un moyen efficace d'organiser l'enseignement de la géographie.
Ce thème examine comment les humains s'adaptent et modifient l'environnement. Les humains façonnent le paysage par leur interaction avec la terre, ce qui a des effets positifs et négatifs sur l'environnement. Comme exemple de interaction homme-environnement, pensez à la façon dont les personnes vivant dans des climats froids ont souvent extrait du charbon ou foré du gaz naturel afin de chauffer leur maison. Un autre exemple serait les projets d'enfouissement massifs à Boston menés aux 18e et 19e siècles pour agrandir les zones habitables et améliorer les transports.
Les humains bougent - beaucoup! De plus, les idées, les modes, les biens, les ressources et la communication parcourent toutes les distances. Ce thème étudie les mouvements et les migrations à travers la planète. L'émigration des Syriens pendant la guerre, l'écoulement de l'eau dans le Gulf Stream et l'expansion de la réception des téléphones portables autour de la planète sont autant d'exemples de mouvement.
Régions diviser le monde en unités gérables pour l'étude géographique. Les régions ont une sorte de caractéristique qui unifie la zone et peuvent être formelles, fonctionnelles ou vernaculaires.