Imply vs. Infer: comment choisir le bon mot

le verbes «impliquer» et «inférer» sont facilement confondus parce que leurs significations sont étroitement associées. En termes simples, un écrivain ou un orateur «implique» (ou suggère) quelque chose; un lecteur ou un auditeur "infère" (ou déduit).

«Dans un sens, ces deux mots peuvent être considérés comme les faces opposées d'une seule pièce», écrit Adrienne Robins dans «The Analytical Writer». "'Impliquer' signifie «indiquer sans énoncer» ou «exprimer indirectement». «Inférer» signifie «tirer une conclusion». Ainsi, ce qu'un écrivain peut «impliquer», un lecteur peut 'déduire.'"

Impliquer, c'est exprimer quelque chose indirectement. Si vous impliquez quelque chose dans une conversation, vous essayez peut-être de parler très délicatement d'un problème difficile. Vous le contournez, en espérant que votre public reprendra votre sens sans que vous ayez à donner beaucoup de détails inconfortables ou de descriptions explicites.

Peut-être que vous êtes dans un groupe et que vous voulez dire quelque chose afin qu'une seule personne du groupe le comprenne vraiment, alors vous envoyez un message voilé. Ou vous pourriez dire une chose avec des mots, mais vos actions ou expressions faciales pourraient raconter une histoire différente, impliquant la vérité ou vos vrais sentiments sur le sujet.

Vous sous-entendez que vous donnez à vos mots un sens supplémentaire qui n'est pas dit explicitement. Cela ne doit pas seulement être en conversation. Il peut également être rédigé par écrit via langage figuré et une formulation soigneusement choisie, tout comme dans la conversation orale.

Lorsque vous inférez, vous faites exactement le contraire de sous-entendre. Vous saisissez le message caché "entre les lignes", pour ainsi dire. Vous déduisez un sens subtil de la métaphore, de l'allégorie ou du symbolisme d'une histoire que vous lisez. Ou vous lisez le le langage du corps indices qu'une personne vous donne pour arriver à une conclusion. Par exemple, un coup d'œil à une horloge et un sourcil levé de votre conjoint lors d'une réunion de famille pourrait signifier: «Pouvons-nous quitter cette fête maintenant? Je m'ennuie. "Vous faites une supposition éclairée sur la base des données disponibles.

Voici quelques exemples qui montrent les différences de sens derrière les deux mots:

• Le directeur implicite que j'étais un gros risque.
• je déduit de ses remarques qu'elle pensait que j'étais paresseux.
• Je suis désolé que ce que j'ai dit implicite une opinion négative sur son œuvre. Je ne savais simplement pas quoi penser pour le moment.
• Si les chercheurs déduire conclusions de mauvaises données d'enquête, une étude entière pourrait devoir être refaite car elle n'est pas exacte.

Il peut être difficile de garder des mots similaires droits. Essayez cette astuce avec "impliquer" et "déduire": Regardez les mots par ordre alphabétique. "Imply" vient avant "inférer". Le message codé que quelqu'un implique doit venir en premier, avant que le récepteur puisse le décoder et déduire sa signification.

Essayez cet exercice pour vous assurer que vous avez le concept:

1. Les journalistes _____ dans cet article qu'un employé a allumé l'incendie dans le magasin de meubles.
2. Je _____ de l'article que la police a un suspect.

1. Les journalistes impliquer dans cet article qu'un employé a allumé l'incendie dans le magasin de meubles.
2. je déduire de l'article que la police a un suspect.

• Groves, R. Métal. "Techniques d'enquête." Wiley, 2009, p. 39.
• Robin, Adrienne. "The Analytical Writer: A College Rhetoric", 2e éd. Collegiate Press, 1996, p. 548.
• Wasco, Brian. "Imply vs. Déduire"Le blog Write at Home, 8 février. 2012.