Quiconque vs Qui: comment choisir le bon mot

Les mots «quiconque» et «qui que ce soit» sont souvent confondus, beaucoup de gens supposant que ce dernier est une version plus formelle ou correcte de «qui que ce soit». L'usage abusif de "quiconque" est si courant que "The New Yorker" a publié une fois une liste d'exemples sous le titre "The Omnipotent Whom". Bien que ces deux mots puissent sembler déroutants, il existe une règle sous-jacente qui régit leur bon usage.

«Quiconque» est un pronom sujet (tout comme «je», «il», «elle», «ils» et «qui»). Comme un pronom sujet, il fait référence au sujet ou acteur dans une phrase, la personne qui exécute l'action principale. Pour cette raison, il fonctionne comme tout autre pronom sujet. Vous pouvez utiliser "quiconque" dans n'importe quel contexte où vous pouvez également utiliser "je", "elle", "il" ou "ils":

• Elle est en charge là-bas.
• Quiconque est en charge là-bas?

«Qui que ce soit» est un pronom objet, ce qui signifie que vous pouvez l'utiliser dans n'importe quel endroit où vous pouvez également utiliser «moi», «lui», «elle», «eux» ou «qui». Comme

• Donne le à sa.
• Donne le à quiconque.

En anglais et dans de nombreuses autres langues, les pronoms changent de casse en fonction de la relation décrite. En anglais standard, «il», «elle», «ils» et «qui» sont remplacés par «lui», «elle», «eux» et «qui» chaque fois que le pronom ne fait pas référence à quelqu'un qui fait l'action dans une phrase. "Ça" reste "ça" qu'il fasse quelque chose ou qu'on lui fasse quelque chose.

Le placement de sujet le plus facile et le plus reconnu est le tout premier mot d'une phrase; chaque fois qu'une phrase commence par un pronom, vous pouvez parier que ce sera «je», «il», «elle», «eux», «qui» ou «qui que ce soit»:

• Quiconque termine la course gagne d'abord un trophée.
• Quiconque veut aller sur le terrain est libre de venir.

Cependant, lorsqu'un pronom apparaît plus tard dans une phrase, les choses deviennent plus délicates. La meilleure façon de choisir le bon pronom est de localiser d'abord le verbe principal. Si le pronom est le sujet de ce verbe, utilisez «quiconque». Si c'est l'objet de ce verbe, utilisez "qui que ce soit":

• Le prix doit être remis à quiconque.
• Le prix doit être remis à quiconque remporte la course.

Dans le premier exemple, le principal verbe est «donné», qui prend le pronom objet «qui que ce soit». Dans le deuxième exemple, cependant, le verbe principal est «gagne», ce qui prend le pronom sujet «qui que ce soit».

Si la différenciation entre "whoever" et "whoever" vous ennuie en tant que anglophone, vous n'êtes pas seul. L'usage contemporain favorise de plus en plus l'usage de "quiconque" dans les deux cas; en fait, l'usage de "qui" lui-même est en train de disparaître.

En 1975, l'éditeur consultant du "New York Times"," Theodore M. Bernstein, a déclaré que "qui" devrait être banni de la langue, sauf lorsqu'elle suit une préposition; ainsi, "pour qui cela peut concerner "et" Pour Qui les péages de Bell "peuvent rester, mais tout le reste est" qui ". Aujourd'hui, dans la plupart des cercles, la sélection par défaut de" qui "et" qui que ce soit "est considérée comme une utilisation acceptable.

"Qui que ce soit" et "qui que ce soit" sont des parties différentes du discours. Une façon de se souvenir de la différence est d'utiliser le mnémonique "hmmm". Diriez-vous "je veux qu'il fasse cette course" ou "je veux qu'il fasse cette course?" Puisque le premier est correct, vous devrait utiliser "qui que ce soit". Si vous êtes confus au sujet d'une phrase, essayez de remplacer un autre pronom (comme «il» ou «lui») pour déterminer si vous devez utiliser «qui que ce soit» ou "qui que ce soit."

• Furness, Edna Lue. “Élèves, pédagogues et pièges des pronoms.” Anglais élémentaire, vol. 42, non. 2, 1965, pp. 191–196.
• Lyman, R. L. “La grammaire d'une force enseignante du comté.” The English Journal, vol. 11, non. 4, 1922, pp. 240–242.
• Redfern, Richard K. "Le jeu des langues: la mort de qui?" The English Journal, vol. 70, non. 4, 1981, pp. 82–83.
• Romm, Ethel Grodzins. "Quiconque détruirait les dieux, ils font d'abord une mauvaise utilisation.'" Journal ABA, vol. 71, non. 2, 1985, p. 126.