Les noms de famille allemands proviennent de lieux et de professions en Allemagne et bien au-delà, comme le montre une liste de 100 des noms de famille allemands les plus courants. La liste a été initialement créée en recherchant les noms de famille les plus courants dans les annuaires téléphoniques allemands. En cas de variations de l'orthographe d'un nom de famille, ces surnoms sont répertoriés des noms. Par exemple, Schmidt, qui est classé n ° 2, apparaît également comme Schmitt (n ° 24) et Schmid (n ° 26). Cette liste est différente de celle qui s'affiche noms de famille allemands populaires avec leurs traductions en anglais.
Les significations des noms de famille allemands sont celles définies initialement lorsque ces noms sont devenus des noms de famille. Par exemple, le nom de famille Meyer signifie aujourd'hui producteur laitier, alors qu'au Moyen Âge, Meyer désignait des personnes qui étaient les gardiens des propriétaires fonciers. La plupart des noms de famille allemands dérivent soit de professions archaïques (telles que Schmidt, Müller, Weber ou Schäfer), soit de lieux. Peu de ces derniers figurent sur la liste suivante, mais les exemples incluent Brinkmann, Berger et Frank.
Dans le tableau, le nom allemand est répertorié à gauche, avec son origine (et explication si nécessaire) à droite. Les acronymes OHG et MHG représentent respectivement l'ancien haut-allemand et le moyen haut-allemand. Les acronymes sont notés car vous ne trouverez pas les traductions de ces noms dans les traducteurs en ligne standard ou même dans la plupart des dictionnaires allemands.