Combien de jours le congrès fonctionne

Les membres du Congrès travaillent moins de la moitié des jours d'une année donnée, mais ceux-ci ne représentent que les «jours législatifs», définis comme réunion officielle du corps législatif pour faire les affaires du peuple. La Chambre travaille environ deux jours par semaine et le Sénat travaille un peu plus que cela, selon les dossiers fédéraux.

Vous avez probablement entendu l'expression «Congrès de ne rien faire» au moins une fois dans votre vie, et c'est souvent un coup à l'incapacité des législateurs à trouver un terrain d'entente et à adopter d'importantes factures de dépenses. Parfois, c'est une référence au peu de congrès qui semble fonctionner, surtout à la lumière des 174 000 $ salaire de base pour ses membres - plus de trois fois le montant d'argent gagné par le ménage médian américain.

Voici une explication du nombre de jours de travail du Congrès chaque année.

La Chambre des représentants a enregistré en moyenne 146,7 "jours de législature" par an depuis 2001, selon les registres tenus.

Techniquement, une journée législative à la Chambre peut s'étendre sur plus de 24 heures; une journée législative ne se termine que lorsque la session est ajournée. Le Sénat fonctionne un peu différemment. Une journée législative s'étend souvent au-delà des limites de la journée de travail de 24 heures et parfois de la semaine. Cela ne signifie pas que le Sénat se réunit 24 heures sur 24. Cela signifie simplement qu'une session législative évidements mais ne s'ajourne pas après une journée de travail.

Voici le nombre de jours législatifs pour la Chambre et le Sénat chaque année dans l'histoire récente:

• 2018: 174 à la Chambre, 191 au Sénat.
• 2017: 192 à la Chambre, 195 au Sénat.
• 2016: 131 à la Chambre, 165 au Sénat.
• 2015: 157 à la Chambre, 168 au Sénat.
• 2014: 135 à la Chambre, 136 au Sénat.
• 2013: 159 à la Chambre, 156 au Sénat.
• 2012: 153 à la Chambre, 153 au Sénat.
• 2011: 175 à la Chambre, 170 au Sénat.
• 2010: 127 à la Chambre, 158 au Sénat.
• 2009: 159 à la Chambre, 191 au Sénat.
• 2008: 119 à la Chambre, 184 au Sénat.
• 2007: 164 à la Chambre, 190 au Sénat.
• 2006: 101 à la Chambre, 138 au Sénat.
• 2005: 120 à la Chambre, 159 au Sénat.
• 2004: 110 à la Chambre, 133 au Sénat.
• 2003: 133 à la Chambre, 167 au Sénat.
• 2002: 123 à la Chambre, 149 au Sénat.
• 2001: 143 à la Chambre, 173 au Sénat.

La vie d'un législateur ne se limite pas au nombre de jours prévus pour voter. Les journées législatives «en session» ne représentent qu'une petite partie des fonctions des membres du Congrès.

Il y a beaucoup de malentendus sur la quantité de membres du Congrès qui travaillent réellement, car il y a souvent moins de jours législatifs que de jours ouvrables dans le calendrier. Cela amène les gens à croire que les membres du congrès travaillent beaucoup moins qu'eux et apprécient des vacances tranquilles s'étalant sur un mois à la fois, mais c'est loin d'être le cas.

En réalité, une «récréation» est une période de travail planifiée du district / constituant au cours de laquelle les membres de la Chambre servent les habitants de leur district. En session, les membres du congrès déclarent ne passer que 15% de leur temps avec leurs amis et leur famille et s'engager dans un temps personnel. En dehors des sessions ou dans leurs districts du Congrès, ils déclarent ne dépenser que 17% pour ces activités.

Peu importe où ils se trouvent ou ce qu'ils font, les membres de la Chambre et du Sénat passent 83 à 85% de leur temps - et bien plus de 40 heures une semaine - sur le travail législatif / politique, les services constituants, le travail politique / de campagne, les relations avec la presse / les médias et les tâches administratives.

En ce qui concerne les heures travaillées et les sacrifices consentis par les membres du Congrès, la Congressional Management Foundation à but non lucratif a rapporté:

"Les membres travaillent de longues heures (70 heures par semaine lorsque le Congrès est en session), subissent un examen public et des critiques inégalés du public et sacrifient du temps familial pour s'acquitter de leurs responsabilités professionnelles."

La semaine de travail de 70 heures rapportée par membres du congrès représente près du double de la durée moyenne de la semaine de travail des Américains.

L'un des aspects les plus importants du travail des membres du congrès est d'être accessible et réactif aux personnes qui les ont élus. Appelé services constituants, ce devoir consiste à répondre aux appels téléphoniques du public, à tenir la mairie réunions sur des questions importantes et aider les membres des 435 districts du Congrès à problèmes.

Les sessions du Congrès commencent en janvier des années impaires et se terminent généralement en décembre de la même année. Le Congrès s'ajourne à la fin de chaque session; il y a deux sessions pour chaque séance du Congrès. La Constitution interdit au Sénat ou à la Chambre d'ajourner pendant plus de trois jours sans l'autorisation de l'autre chambre.