Le terme "quatrième succession" est utilisé pour décrire le presse. Décrire les journalistes et les médias pour lesquels ils travaillent en tant que membres du quatrième pouvoir est une reconnaissance de leur influence et de leur statut parmi les plus grandes puissances d'une nation, l'auteur William Safire a écrit une fois.
Le terme remonte à des siècles lorsqu'il s'appliquait à tout groupe non officiel qui exerçait une influence publique, y compris une foule.
Un terme obsolète
L'utilisation du terme "quatrième pouvoir" pour décrire les médias modernes, cependant, est quelque peu dépassée sauf avec ironie, étant donné la méfiance du public envers les journalistes et la couverture médiatique en général. Seuls 41% des consommateurs de nouvelles ont déclaré faire confiance aux médias en 2019, selon le Organisation Gallup.
"Avant 2004, il était courant qu'une majorité d'Américains professent au moins une certaine confiance dans médias, mais depuis lors, moins de la moitié des Américains sont du même avis. Maintenant, seulement un tiers environ des États-Unis font confiance au Fourth Estate, un développement étonnant pour une institution conçue pour informer le public ", a écrit Gallup en 2016.
"L'expression a perdu de sa vivacité alors que les autres" domaines "s'effaçaient de mémoire, et a maintenant une connotation moisie et guindée", a écrit Safire, un ancien New York Times journaliste. "Dans l'usage actuel," la presse "porte généralement avec elle l'aura de" liberté de la presse "consacrée par la Constitution des États-Unis, alors que les critiques de la presse le qualifient généralement, avec un ricanement, de "médias". "
Origines de Fourth Estate
Le terme «quatrième état» est souvent attribué au politicien britannique Edmund Burke. Thomas Carlyle, dans "Heroes and Hero-Worship in History", écrit:
Burke a dit qu'il y avait trois États au Parlement, mais dans la Galerie des Reporters là-bas, il y avait un quatrième Domaine plus important qu'eux tous.
Le Oxford English Dictionary attribue le terme de quatrième pouvoir à Lord Brougham en 1823. D'autres l'ont attribué à un essayiste anglais William Hazlitt.
En Angleterre, les trois domaines précédant le quatrième état étaient le roi, le clergé et les roturiers.
Aux États-Unis, le terme quatrième pouvoir est parfois utilisé pour placer la presse aux côtés des trois pouvoirs publics: législatif, exécutif et judiciaire.
Le quatrième domaine se réfère au rôle de surveillance de la presse, qui est important pour une démocratie qui fonctionne.
Rôle du Quatrième État
le Premier amendement à la Constitution "libère" la presse du contrôle ou de la surveillance du gouvernement. Mais cette liberté comporte la responsabilité d'être le chien de garde du peuple. Le journal traditionnel, cependant, est menacé par une diminution du lectorat, et le rôle de chien de garde n'est pas rempli par d'autres formes de médias.
La télévision se concentre sur le divertissement, même quand elle le déguise en «actualité». Les stations de radio traditionnelles sont menacées par la radio satellite, sans aucun lien avec les préoccupations locales.
Tous sont confrontés à la distribution sans friction permise par Internet et aux effets perturbateurs de l'information numérique. Rares sont ceux qui ont trouvé un modèle commercial qui paie le contenu à des tarifs compétitifs.
Les blogueurs personnels peuvent être excellents pour filtrer et encadrer les informations, mais peu ont le temps ou les ressources pour entreprendre un journalisme d'investigation.
Sources
- Safire, William. “Le One-Man Fourth Estate.” Le New York Times, The New York Times, 6 juin 1982
- Swift, Art. “La confiance des Américains dans les médias de masse tombe à son plus bas niveau.” Gallup.com, Gallup