Premiers animaux de compagnie: une histoire d'animaux à la Maison Blanche

Bien qu'ils n'aient jamais et ne se présenteront jamais à un poste, tenir une conférence de presse ou publier un ordre exécutif, plus d'animaux domestiques présidentiels ont vécu à la Maison Blanche que les humains de la Première Famille.

En effet, certains des plus de 400 animaux domestiques qui ont vécu au 1600 Pennsylvania Ave. ont été plus populaires que les présidents qui les possédaient.

La tradition des animaux de compagnie présidentiels remonte au premier président de la nation, George Washington. Bien qu'il n'ait jamais vécu à la Maison Blanche, Washington s'occupait personnellement de nombreux animaux de ferme chez lui à Mount Vernon. De toute évidence, son favori était Nelson, le cheval à l'oseille que le général Washington avait monté quand il a accepté la reddition britannique à Yorktown, la bataille qui a mis fin à la Guerre révolutionnaire.

Selon les historiens présidentiels, Washington n'a plus jamais roulé Nelson après la guerre, choisissant plutôt de laisser le «splendide chargeur» vivre ses jours en tant que célébrité choyée. Il a été rapporté que lorsque Washington se dirigeait vers le paddock de Nelson, "le vieux cheval de guerre courrait, hennissant, jusqu'à la clôture, fier d'être caressé par les mains du grand maître".

Un amoureux des animaux dévoué et propriétaire d'animaux lui-même, président Abraham Lincoln laissez ses fils Tad et Willie garder tous les animaux de compagnie qu'ils voulaient. Et, oh les animaux de compagnie qu'ils gardaient. Selon divers historiens, à un moment donné, la ménagerie de la Maison Blanche de Lincoln a grandi pour inclure des dindes, des chevaux, des lapins et deux chèvres nommées Nanny et Nanko. Nanny et Nanko roulaient parfois avec Abe dans la voiture présidentielle. La dinde, Jack, est passée du plat principal du menu du dîner du Lincoln à un animal de compagnie chéri lorsque First Son Tad a mendié pour la vie de l'oiseau.

Avec un chien Collie nommé Dash et deux opossums nommés M. Reciprocity et M. Protection, vingt-troisième président, Benjamin Harrison a également permis à ses petits-enfants de garder une chèvre nommée Ses moustaches, qui a souvent amené les enfants autour de la pelouse de la Maison Blanche dans un chariot. Un jour mémorable, ses moustaches, avec les enfants à la remorque, ont couru sans contrôle aux portes de la Maison Blanche. De nombreux résidents de Washington, D.C., auraient été amusés d’avoir vu Commandant en chef lui-même, tenant son chapeau haut de forme et agitant sa canne, pourchassant un chariot de chèvre en fuite sur Pennsylvania Avenue.

Avec six enfants amoureux des animaux vivant avec lui à la Maison Blanche pendant huit ans, le vingt-sixième président, Théodore Roosevelt règne facilement en tant que champion propriétaire des animaux de compagnie présidentiels, y compris plusieurs créatures plutôt traditionnelles.

Selon le National Parks Service, la liste de la famille d'animaux non traditionnels de Roosevelt comprend: «un petit ours nommé Jonathan Edwards; un lézard nommé Bill; des cobayes nommés amiral Dewey, Dr Johnson, évêque Doane, Fighting Bob Evans et père O'Grady; Maude le cochon; Josiah le blaireau; Eli Yale l'ara bleu; Baron Saupoudrez la poule; un coq à une patte; une hyène; une chouette effraie; Pierre le lapin; et Algonquin le poney. "

La famille aimait tellement Algonquin que lorsque le fils de Roosevelt, Archie était malade, ses frères Kermit et Quentin ont essayé de monter le poney dans sa chambre dans l'ascenseur de la Maison Blanche. Mais quand Algonquin s'est vu dans le miroir de l'ascenseur, il a refusé de sortir.

La sœur de Quentin, Alice avait également un serpent jarretière qu'elle a appelé Emily Spinach, "parce qu'il était aussi vert que les épinards et aussi mince que ma tante Emily."

Du côté plus traditionnel, les Roosevelts étaient des amoureux des chiens. Leurs nombreux premiers chiens comprenaient Sailor Boy the Chesapeake retriever, Jack the terrier, Skip the mongrel, Manchu the Pekingese, and Pete, a bull terrier qui a été exilé à la maison familiale de Roosevelt à Long Island en raison de sa propension à mordre les membres de la Maison Blanche Personnel. Alice a déclaré avoir vu Mandchou, son Pékinois danser sur ses pattes arrière sur la pelouse de la Maison Blanche au clair de lune.

Les présidents et leurs familles gardent généralement des animaux de compagnie pour la même raison que n'importe qui d'autre - ils les aiment. Cependant, les animaux domestiques de la Maison Blanche jouent souvent leur propre rôle dans la vie de leurs «parents» présidentiels.

Non seulement les animaux de compagnie présidentiels ont tendance à améliorer l'image publique de leurs propriétaires, car «juste des gens comme nous», ils contribuent à réduire le niveau de stress lié au fait d'être le «leader du monde libre».

Surtout depuis l'invention de la radio, de la télévision et maintenant d'Internet, le rôle des animaux de compagnie First Family, non seulement dans la vie quotidienne de leurs propriétaires mais dans l'histoire, est devenu plus connu.

Quand le président Franklin roosevelt et Winston Churchill signé l'historique Charte de l'Atlantique en 1941, à bord de l’USS Augusta, des correspondants de radio et de journaux ont vivement noté la présence de Fala, le bien-aimé Scottish Terrier de Roosevelt.

En 1944, après que les républicains du Congrès ont publiquement accusé Roosevelt d'avoir accidentellement quitté Fala après une visite présidentielle aux îles Aléoutiennes et d'avoir envoyé une marine destructeur de retour pour lui "au prix de deux ou trois, ou huit ou vingt millions de dollars pour les contribuables", le FDR a rappelé que l'accusation avait nui au "Scotch" de Fala. âme."

"Il n'a plus été le même chien depuis", a déclaré Roosevelt dans un discours de campagne. "Je suis habitué à entendre des mensonges malveillants sur moi-même... Mais je pense que j'ai le droit de ressentir, de m'opposer aux déclarations calomnieuses concernant mon chien."

La Première Dame Eleanor Roosevelt a détaillé la vie de Fala dans la première «pet-ography» présidentielle. Au fil des ans, d'autres premières dames ont perpétué la tradition. Barbara Bush a écrit sur le Springer Spaniel de Bush, Millie et Hillary Clinton sur Socks the cat et Buddy, le Labrador Retriever du président Clinton au Labrador.

Bien qu'ils n'aient jamais déclaré leur plate-forme, les animaux de compagnie présidentiels ont également joué un rôle dans la politique.

Quand il a couru pour le président en 1928, Herbert Hoover devait être photographié avec un berger belge nommé King Tut. Les conseillers de Hoover pensaient que le chien améliorerait l'image publique plutôt étouffante de leur candidat. Le stratagème a fonctionné. Hoover a été élu et a emmené le roi Tut à la Maison Blanche avec lui. Y compris King Tut, la Maison Blanche Hoover abritait sept chiens - et deux alligators sans nom.

Avec un colley blanc nommé Blanco et un chien de race mixte nommé Yuki, président Lyndon B. Johnson, un démocrate possédait quatre Beagles appelés Him, Her, Edgar et Freckles. Au cours de sa campagne de réélection de 1964, Johnson a été photographié le tenant par ses oreilles. Les dirigeants républicains du Congrès ont qualifié l’incident de «cruauté envers les animaux» et ont prédit qu’il mettrait fin à la carrière politique de LBJ. Cependant, Johnson a produit plusieurs livres prouvant que soulever des Beagles par les oreilles était courant et ne faisait pas de mal aux chiens. À la fin, la photo a fini par attacher Johnson aux propriétaires de chiens, l'aidant à vaincre son adversaire républicain, Barry Goldwater.

Selon le Musée présidentiel pour animaux de compagnie, Le seul président connu pour ne pas avoir d'animaux de compagnie pendant toute la durée de son mandat était James K. Polk, qui a servi de 1845 à 1849.

Bien qu'ils n'aient jamais eu d'animaux domestiques «officiels», Andrew Johnson aurait nourri un groupe de souris blanches qu'il avait trouvées dans sa chambre et Martin Van Buren Le sultan d'Oman lui a donné deux oursons que le Congrès l'a forcé à envoyer au zoo.

Alors que la plupart des premières familles gardaient plusieurs animaux de compagnie, le président Andrew Jackson n'en avait qu'un, un perroquet nommé «Polly», qu'il a appris à jurer de bon cœur.

Au cours de ses six premiers mois au pouvoir, le président Donald Trump n'avait pas encore accueilli un animal de compagnie à la Maison Blanche. Peu de temps après les élections de 2016, la philanthrope de Palm Beach, Lois Pope, a offert à Trump un Goldendoodle en tant que premier chien. Cependant, le Palm Beach Daily News a rapporté plus tard que Pope avait retiré son offre.

Bien sûr, maintenant que la première dame Melania Trump et le fils du couple Barron, âgé de 10 ans, ont emménagé à la Maison Blanche, les chances qu'un animal de compagnie les rejoigne finalement se sont améliorées.

Bien que les atouts n'aient pas d'animaux domestiques, Vice président Pence fait plus que prendre le mou de l’administration. Jusqu'à présent, les Pences ont un chiot berger australien nommé Harley, un chaton gris nommé Hazel, un chat nommé Pickle, un lapin nommé Marlon Bundo et une ruche d'abeilles sans nom.