Flash Fiction De Baudelaire à Lydia Davis

Au cours des dernières décennies, la fiction flash, la micro-fiction et d'autres nouvelles très courtes ont gagné en popularité. Revues entières telles que Nano Fiction et Flash Fiction en ligne sont consacrées à la fiction flash et aux formes d’écriture connexes, tandis que les concours organisés par Côte du Golfe, Sel Édition, et The Kenyon Review s'adresser aux auteurs de fiction flash. Mais la fiction flash a aussi une histoire longue et respectable. Avant même que le terme «flash fiction» ne soit utilisé à la fin du XXe siècle, les principaux écrivains La France, l'Amérique et le Japon expérimentent des formes en prose qui mettent un accent particulier sur la brièveté et concision.

Au 19e siècle, Baudelaire a lancé un nouveau type d'écriture abrégée appelée «poésie en prose». Prose la poésie était la méthode de Baudelaire pour saisir les nuances de la psychologie et de l'expérience dans de la description. Comme le dit Baudelaire dans l'introduction de son célèbre recueil de poésie en prose,

Hemingway est bien connu pour les romans d'héroïsme et d'aventure tels que Pour qui sonne le glas et Le vieil homme et la mer- mais aussi pour ses expériences radicales de fiction ultra courte. L'une des œuvres les plus célèbres attribuées à Hemingway est une nouvelle courte de six mots: "A vendre: chaussures de bébé, jamais portées." La paternité de Hemingway de cette histoire miniature a été remis en question, mais il a créé plusieurs autres œuvres de fiction extrêmement courte, comme les croquis qui apparaissent tout au long de sa nouvelle collection De notre temps. Et Hemingway a également offert une défense de fiction radicalement concise: «Si un écrivain de prose en sait assez sur ce qu'il écrit, il peut omettre des choses qu'il sait et le lecteur, si l'écrivain écrit vraiment assez, aura un sentiment de ces choses aussi fortement que si l'écrivain avait déclaré leur."

En tant qu'auteur imprégné de l'art et de la littérature économiques mais expressifs de son Japon natal, Kawabata était intéressé à créer de petits textes qui sont excellents dans l'expression et la suggestion. Parmi les plus grandes réalisations de Kawabata, citons les histoires «paume de la main», les épisodes fictifs et les incidents qui durent au plus deux ou trois pages.

Par sujet, la gamme de ces histoires miniatures est remarquable, couvrant tout, des romans complexes («Canaries») aux fantasmes morbides («Love Suicides») aux visions infantiles de l'aventure et de l'évasion («Up in the Arbre"). Et Kawabata n’a pas hésité à appliquer les principes de ses histoires de «paume de la main» à ses écrits plus longs. Vers la fin de sa vie, il a conçu une version révisée et raccourcie d'un de ses romans célèbres, Pays de neige.

Barthelme est l'un des écrivains américains les plus responsables de l'état de la fiction flash contemporaine. Pour Barthelme, la fiction était un moyen de déclencher le débat et la spéculation: «Je crois que chacune de mes phrases tremble de morale en ce que chacune tente d'engager la problématique plutôt que de présenter une proposition à laquelle tous les hommes raisonnables doivent souscrire. » Bien que ces normes pour les périodes indéterminées, la fiction courte qui fait réfléchir a guidé la fiction courte à la fin du 20e et au début du 21e siècle, le style exact de Barthelme est difficile à imiter avec Succès. Dans des histoires telles que «Le ballon», Barthelme a offert des méditations sur des événements étranges - et peu à la manière de l'intrigue, des conflits et de la résolution traditionnels.

Récipiendaire de la prestigieuse bourse MacArthur, Davis a gagné la reconnaissance à la fois pour ses traductions d'auteurs français classiques et pour ses nombreuses œuvres de fiction flash. Dans des histoires comme «Un homme de son passé», «Enlightened» et «Story», Davis dépeint des états d'anxiété et de perturbation. Elle partage cet intérêt particulier pour les personnages inquiets avec certains des romanciers qu'elle a traduits, tels que Gustave Flaubert et Marcel Proust.

Comme Flaubert et Proust, Davis a été saluée pour sa largeur de vision et pour sa capacité à intégrer une richesse de sens dans des observations soigneusement choisies. Selon le critique littéraire James Wood, «on peut lire une grande partie du travail de Davis, et une grande réalisation cumulative entre en jeu - un ensemble d’œuvres probablement unique dans l'écriture américaine, dans sa combinaison de lucidité, de brièveté aphoristique, d'originalité formelle, de comédie sournoise, de morosité métaphysique, de pression philosophique et d'humain sagesse."