Une poignée de très abondante minéraux représentent la grande majorité des roches de la Terre. Ces minéraux formant des roches sont ceux qui définissent la chimie en vrac des roches et comment les roches sont classées. D'autres minéraux sont appelés minéraux accessoires. Les minéraux formant des roches sont ceux à apprendre en premier. Les listes habituelles de minéraux rocheux contiennent de sept à onze noms. Certains d'entre eux représentent des groupes de minéraux apparentés.
Dolomite, CaMg (CO3)2, est un minéral carbonaté majeur. Il est généralement créé sous terre où les fluides riches en magnésium rencontrent la calcite.
Les compositions des différents feldspaths se mélangent toutes en douceur. Si le feldspath peut être considéré comme un minéral unique et variable, alors le feldspath est le minéral le plus commun sur Terre. Tous les feldspaths ont une dureté de 6 sur le Échelle de Mohs, donc tout minéral vitreux légèrement plus mou que le quartz est très probablement un feldspath. Une connaissance approfondie des feldspaths est ce qui sépare les géologues du reste d'entre nous.
La muscovite ou le mica blanc est l'un des minéraux du mica, un groupe de minéraux silicatés connus par leurs fines feuilles de clivage.
L'olivine est un silicate de fer et de magnésium (Mg, Fe)2SiO4, un minéral silicaté commun dans le basalte et les roches ignées de la croûte océanique.
Le quartz se présente sous forme de cristaux clairs ou nuageux dans une gamme de couleurs. On le trouve également sous forme de veines massives dans les roches ignées et métamorphiques. Le quartz est le minéral standard pour la dureté 7 dans l'échelle de dureté Mohs.
Ce cristal à double extrémité est connu sous le nom de diamant Herkimer, après son apparition dans un calcaire dans le comté de Herkimer, New York.