L'Encyclopédie des animaux: Amniotes

Les amniotes (Amniota) sont un groupe de tétrapodes qui comprend des oiseaux, des reptiles et des mammifères. Les amniotes ont évolué à la fin Ère paléozoïque. La caractéristique qui distingue les amniotes des autres tétrapodes est que les amniotes pondent des œufs bien adaptés pour survivre dans un environnement terrestre. L'œuf amniotique se compose généralement de quatre membranes: l'amnios, l'allantoïde, le chorion et le sac vitellin.

L'amnios enferme l'embryon dans un liquide qui sert de coussin et fournit un environnement aqueux dans lequel il peut se développer. L'allantoïde est un sac qui contient des déchets métaboliques. Le chorion renferme tout le contenu de l'œuf et, avec l'allantoïde, aide l'embryon à respirer en fournissant de l'oxygène et en éliminant le dioxyde de carbone. Le sac vitellin, chez certains amniotes, contient un liquide riche en nutriments (appelé le jaune) que l'embryon consomme comme il croît (chez les mammifères placentaires et les marsupiaux, le sac vitellin ne stocke que temporairement les nutriments et Jaune d'œuf).

Les œufs de nombreux amniotes (comme les oiseaux et la plupart des reptiles) sont enfermés dans une coquille dure et minéralisée. Chez de nombreux lézards, cette coquille est flexible. La coquille assure la protection physique de l'embryon et de ses ressources et limite les pertes d'eau. Chez les amniotes qui produisent des œufs sans coquille (comme tous les mammifères et certains reptiles), l'embryon se développe dans l'appareil reproducteur de la femelle.

Les amniotes sont souvent décrites et regroupées par le nombre d'ouvertures (fenestrae) présentes dans la région temporale de leur crâne. Les trois groupes qui ont été identifiés sur cette base sont les anapsides, les diapsides et les synapsides. Les anapsides n'ont pas d'ouvertures dans la région temporale de leur crâne. Le crâne anapside est caractéristique des premiers amniotes. Les diapsides ont deux paires d'ouvertures dans la région temporale de leur crâne. Les diapsides comprennent les oiseaux et tous les reptiles modernes. Les tortues sont également considérées comme des diapsides (bien qu'elles n'aient pas d'ouvertures temporelles) car on pense que leurs ancêtres étaient des diapsides. Les synapsides, qui incluent les mammifères, ont une seule paire d'ouvertures temporelles dans leur crâne.

On pense que les ouvertures temporelles caractéristiques des amniotes se sont développées conjointement avec une mâchoire plus forte muscles, et ce sont ces muscles qui ont permis aux premiers amniotes et à leurs descendants de capturer plus efficacement les proies sur terre.

• œuf amniotique
• peau épaisse et imperméable
• mâchoires solides
• système respiratoire plus avancé
• système cardiovasculaire à haute pression
• processus d'excrétion qui réduisent la perte d'eau
• un grand organe sensoriel modifié par le cerveau
• les larves n'ont pas de branchies
• subir une fécondation interne

Environ 25 000 espèces

Les amniotes sont classées dans la hiérarchie taxonomique suivante:

Animaux > Chordés > Vertébrés > Tétrapodes > Amniotes

Les amniotes sont divisées en groupes taxonomiques suivants:

• Oiseaux (Aves) - Il existe aujourd'hui environ 10 000 espèces d'oiseaux. Les membres de ce groupe comprennent le gibier à plumes, les oiseaux de proie, les colibris, les oiseaux percheurs, les martins-pêcheurs, boutonquail, huards, hiboux, pigeons, perroquets, albatros, sauvagine, pingouins, pics et bien d'autres autres. Les oiseaux ont de nombreuses adaptations pour le vol, comme des os, des plumes et des ailes légers et creux.
• Mammifères (Mammalia) - Il existe aujourd'hui environ 5 400 espèces de mammifères. Les membres de ce groupe comprennent les primates, les chauves-souris, les aardvarks, les carnivores, les phoques et les otaries, les cétacés, les insectivores, les hyraxes, les éléphants, les mammifères à sabots, les rongeurs et de nombreux autres groupes. Les mammifères ont plusieurs adaptations uniques, notamment les glandes mammaires et les poils.
• Reptiles (Reptilia) - Il existe aujourd'hui environ 7 900 espèces de reptiles. Les membres de ce groupe comprennent des crocodiles, des serpents, des alligators, des lézards, des caïmans, des tortues, des lézards de vers, des tortues et des tuataras. Les reptiles ont des écailles qui recouvrent leur peau et sont des animaux à sang froid.

_{Les références}

_{Hickman C, Roberts L, Keen S. Diversité animale. 6e éd. New York: McGraw Hill; 2012. 479 p.}

_{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Principes intégrés de zoologie 14e éd. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.}