Qui étaient les antifédéralistes?

Tous les Américains n’ont pas aimé le nouveau Constitution des États-Unis offert en 1787. Certains, en particulier les anti-fédéralistes, le détestaient carrément.

Les anti-fédéralistes étaient un groupe d'Américains qui s'opposaient à la création d'un Gouvernement fédéral américain et s’est opposé à la ratification finale de la Constitution américaine approuvée par le Convention constitutionnelle en 1787. Les antifédéralistes préféraient généralement un gouvernement formé en 1781 par les articles de la Confédération, qui avaient accordé la prédominance du pouvoir aux gouvernements des États.

Dirigé par Patrick Henry de Virginie - un défenseur colonial influent de l'indépendance américaine de l'Angleterre - les anti-fédéralistes craignaient, entre autres, que les pouvoirs accordé au gouvernement fédéral par la Constitution pourrait permettre au président des États-Unis de fonctionner comme un roi, faisant du gouvernement un la monarchie. Cette crainte peut s’expliquer dans une certaine mesure par le fait qu’en 1789, la plupart des gouvernements du monde étaient encore des monarchies et que la fonction de «président» était largement inconnue.

Survenant pendant la la révolution américaine, le terme «fédéral» se référait simplement à tout citoyen qui était favorable à la formation d'une union des 13 dirigeants britanniques Colonies américaines et le gouvernement formé sous la Articles de la Confédération.

Après la Révolution, un groupe de citoyens qui pensaient spécifiquement que le gouvernement fédéral en vertu des articles de la Confédération devrait être renforcé s'appelaient les «fédéralistes».

Lorsque les fédéralistes ont tenté de modifier les articles de la Confédération pour donner plus de pouvoir au gouvernement central, ils ont commencé à qualifier ceux qui s'y opposaient de «anti-fédéralistes».

Étroitement apparenté à ceux qui défendent le concept politique plus moderne de «droits des États», De nombreux anti-fédéralistes craignaient que le gouvernement central fort créé par la Constitution ne menace l'indépendance des États.

D'autres anti-fédéralistes ont fait valoir que le nouveau gouvernement fort ne serait guère plus qu'une «monarchie déguisée» qui remplacerait simplement le despotisme britannique par le despotisme américain.

D'autres anti-fédéralistes craignaient simplement que le nouveau gouvernement ne s'implique trop dans leur vie quotidienne et ne menace leurs libertés personnelles.

Alors que les différents États débattaient de la ratification de la Constitution, un débat national plus large entre les Fédéralistes—Qui étaient favorables à la Constitution — et aux antifédéralistes — qui s'y étaient opposés — faisaient rage dans les discours et les vastes collections d'articles publiés.

Le plus connu de ces articles était le Papiers fédéralistes, rédigé de diverses manières par John Jay, James Madison et / ou Alexander Hamilton, expliquaient et appuyaient tous deux la nouvelle Constitution; et le Papiers anti-fédéralistes, publié sous plusieurs pseudonymes tels que «Brutus» (Robert Yates) et «Federal Farmer» (Richard Henry Lee), s'opposent à la Constitution.

Au plus fort du débat, le célèbre patriote révolutionnaire Patrick Henry a déclaré son opposition à la Constitution, devenant ainsi la figure de proue de la faction antifédéraliste.

Les arguments des anti-fédéralistes ont eu plus d'impact dans certains États que dans d'autres. Alors que les États du Delaware, de la Géorgie et du New Jersey ont voté pour ratifier la Constitution presque immédiatement, La Caroline du Nord et le Rhode Island ont refusé de suivre jusqu'à ce qu'il devienne évident que la ratification finale était inévitable. Dans le Rhode Island, l'opposition à la Constitution a presque atteint le point de violence lorsque plus de 1 000 anti-fédéralistes armés ont marché sur Providence.

Préoccupés par le fait qu'un gouvernement fédéral fort puisse réduire les libertés individuelles des peuples, plusieurs États ont demandé l'inclusion d'une charte des droits spécifique dans la Constitution. Le Massachusetts, par exemple, n'a accepté de ratifier la Constitution qu'à la condition qu'elle soit amendée par une charte des droits.

Les États du New Hampshire, de Virginie et de New York ont ​​également subordonné leur ratification à l'attente d'une déclaration des droits dans la Constitution.

Dès que la Constitution a été ratifiée en 1789, le Congrès a soumis aux États une liste de 12 amendements à la charte des droits pour ratification. Les États ont rapidement ratifié 10 des amendements; les dix connus aujourd'hui sous le nom de Déclaration des droits. L'un des 2 amendements non ratifiés en 1789 est finalement devenu le 27e amendement ratifié en 1992.

Après l'adoption définitive de la Constitution et de la Déclaration des droits, certains anciens anti-fédéralistes ont ensuite rejoint le Parti anti-administration formé par Thomas Jefferson et James Madison en opposition aux programmes bancaires et financiers du secrétaire au Trésor Alexander Hamilton. Le Parti anti-administration deviendra bientôt le Parti démocrate-républicain, Jefferson et Madison étant élus les troisième et quatrième présidents des États-Unis.

En général, les fédéralistes et les anti-fédéralistes n'étaient pas d'accord sur l'étendue des pouvoirs accordés au gouvernement central des États-Unis par la proposition de constitution.

• Fédéralistes avaient tendance à être des hommes d'affaires, des commerçants ou de riches propriétaires de plantations. Ils étaient favorables à un gouvernement central fort qui aurait plus de contrôle sur le peuple que les gouvernements des États individuels.
• Anti-fédéralistes travaillaient principalement comme agriculteurs. Ils voulaient un gouvernement central plus faible qui aiderait principalement les gouvernements des États en fournissant des fonctions de base comme la défense, diplomatie internationaleet définir la politique étrangère.

Il y avait d'autres différences spécifiques.

• Fédéralistes voulait un système judiciaire fédéral solide avec le Cour suprême des États-Unis ayant compétence d'origine sur les poursuites entre les États et les poursuites entre un État et un citoyen d'un autre État.
• Anti-fédéralistes favorisé une plus limitée système judiciaire fédéral et a estimé que les actions en justice impliquant des lois des États devraient être entendues par les tribunaux des États concernés, plutôt que par la Cour suprême des États-Unis.

• Fédéralistes voulait que le gouvernement central ait le pouvoir de prélever et de percevoir des impôts directement auprès du peuple. Ils pensaient que le pouvoir de taxer était nécessaire pour assurer la défense nationale et rembourser les dettes à d'autres nations.
• Anti-fédéralistes opposé au pouvoir, craignant qu'il puisse permettre au gouvernement central de gouverner le peuple et les États en imposant des impôts injustes et répressifs, plutôt que par le biais d'un gouvernement représentatif.

• Fédéralistes voulait que le gouvernement central ait le pouvoir exclusif de créer et de mettre en œuvre la politique commerciale américaine.
• Anti-fédéralistes favorisé les politiques et réglementations commerciales conçues en fonction des besoins de chaque État. Ils craignaient qu'un gouvernement central fort puisse utiliser un pouvoir illimité sur le commerce pour bénéficier ou punir injustement des États individuels ou pour rendre une région de la nation subordonnée à une autre. L'anti-fédéraliste George Mason a fait valoir que toute loi sur la réglementation commerciale adoptée par le Congrès américain devrait exiger un vote de la majorité des trois quarts à la Chambre et au Sénat. Il a par la suite refusé de signer la Constitution, car elle ne contenait pas la disposition.

• Fédéralistes voulait que le gouvernement central ait le pouvoir de fédéraliser les milices des différents États en cas de besoin pour protéger la nation.
• Anti-fédéralistes opposé au pouvoir, disant que les États devraient avoir un contrôle total sur leurs milices.

Malgré tous leurs efforts, les anti-fédéralistes n'ont pas empêché la ratification de la Constitution américaine en 1789. Contrairement, par exemple, au fédéraliste James Madison Fédéraliste n ° 10, défendant la Constitution forme républicaine de gouvernement, peu des essais des articles anti-fédéralistes sont enseignés aujourd'hui dans les programmes universitaires ou cités dans les décisions de justice. Cependant, l'influence des anti-fédéralistes reste sous la forme du Déclaration des droits des États-Unis. Bien que des fédéralistes influents, dont Alexander Hamilton, Fédéraliste n ° 84, argumenta vigoureusement contre son adoption, les anti-fédéralistes l'emportèrent finalement. Aujourd'hui, les croyances sous-jacentes des anti-fédéralistes peuvent être vues dans la forte méfiance d'un gouvernement centralisé fort exprimée par de nombreux Américains.

• Principal, Jackson Turner. "Les antifédéralistes: critiques de la Constitution, 1781-1788." University of North Carolina Press, 1961. https://books.google.com/books? id = n0tf43-IUWcC & printsec = frontcover & dq = The + Anti + Federalists.
• «Leçon 1: Arguments antifédéralistes contre« une consolidation complète ».» La dotation nationale pour les sciences humaines, mise à jour 2019. https://edsitement.neh.gov/lesson-plans/lesson-1-anti-federalist-arguments-against-complete-consolidation.