Si vous avez greffé le Agence centrale de renseignement (CIA) avec le Bureau fédéral d'enquête (FBI), a ajouté quelques cuillères à soupe de paranoïa et de répression, et a traduit toute la méguilla en russe, vous pourriez vous retrouver avec quelque chose comme le KGB. La principale agence de sécurité intérieure et extérieure de l'Union soviétique de 1954 jusqu'à l'éclatement de l'URSS en 1991, le KGB n'a pas été créé à partir de zéro, mais a plutôt hérité une grande partie de ses techniques, son personnel et son orientation politique des agences très redoutées qui ont précédé il.
Devant le KGB: les Cheka, l'OGPU et le NKVD
Au lendemain de la Révolution d'octobre En 1917, Vladimir Lénine, le chef de l'URSS nouvellement formée, avait besoin d'un moyen de contrôler la population (et ses compagnons révolutionnaires). Sa réponse a été de créer la Cheka, une abréviation de "La Commission d'urgence panrusse pour la lutte contre la contre-révolution et le sabotage". Pendant la guerre civile russe de 1918-1920, le Cheka - dirigé par l'aristocrate polonais Felix - a arrêté, torturé et exécuté des milliers de ressortissants. Au cours de cette «terreur rouge», les Cheka ont perfectionné le système d'exécution sommaire utilisé par les Agences de renseignement russes: un seul coup dans la nuque de la victime, de préférence dans l'obscurité donjon.
En 1923, les Cheka, toujours sous Dzerzhinsky, ont muté en OGPU (la Sous le Conseil des commissaires du peuple de l'URSS "- Les Russes n'ont jamais été doués pour les noms accrocheurs). L'OGPU a fonctionné pendant une période relativement calme de l'histoire soviétique (pas de purges massives, pas de déportations de millions de minorités ethniques), mais cette agence a présidé à la création du premier goulags. L'OGPU a également brutalement persécuté les organisations religieuses (y compris l'Église orthodoxe russe) en plus de ses fonctions habituelles d'élimination des dissidents et des saboteurs. Exceptionnellement pour un directeur d'une agence de renseignement soviétique, Felix Dzerzhinsky est mort de causes naturelles, tombant mort d'une crise cardiaque après avoir dénoncé des gauchistes au Comité central.
Contrairement à ces agences précédentes, le NKVD (le Commissariat du Peuple aux Affaires Intérieures) était purement Joseph Staline. Le NKVD a été affrété à la même époque où Staline a orchestré le meurtre de Sergei Kirov, un événement il a utilisé comme excuse pour purger les rangs supérieurs du Parti communiste et semer la terreur dans le populace. Au cours des 12 années de son existence, de 1934 à 1946, le NKVD a arrêté et exécuté littéralement des millions de personnes, stocké les goulags avec des millions d'autres des âmes misérables et des populations ethniques entières "déplacées" dans la vaste étendue de l'URSS. Être un chef du NKVD était une occupation dangereuse: Genrikh Yagoda a été arrêté et exécuté en 1938, Nikolai Yezhov en 1940 et Lavrenty Beria en 1953 (pendant la lutte pour le pouvoir qui a suivi la mort de Staline).
L'ascension du KGB
Après la fin de La Seconde Guerre mondiale et avant son exécution, Lavrenty Beria présidait l'appareil de sécurité soviétique, qui restait dans un état quelque peu fluide de multiples acronymes et structures organisationnelles. La plupart du temps, cet organisme était connu sous le nom de MGB (ministère de la sécurité de l'État), parfois sous le nom de NKGB (commissariat du peuple à l'État). Sécurité), et une fois, pendant la guerre, sous le nom vaguement comique de SMERSH (abréviation de l'expression russe «smert shpionom» ou «mort à espions "). Ce n'est qu'après la mort de Staline que le KGB, ou Commissariat à la sécurité de l'État, a officiellement vu le jour.
Malgré sa réputation redoutable à l'ouest, le KGB était en fait plus efficace pour surveiller l'USSR et ses États satellites d'Europe orientale que pour fomenter révolution en Europe occidentale ou voler des secrets militaires des États-Unis (L'âge d'or de l'espionnage russe était dans les années qui ont immédiatement suivi la Seconde Guerre mondiale, avant la formation du KGB, lorsque l'URSS a subverti les scientifiques occidentaux afin de faire progresser son propre développement d'armes nucléaires.) Les principales réalisations étrangères du KGB comprenait la suppression de la révolution hongroise en 1956 et du «printemps de Prague» en Tchécoslovaquie en 1968, ainsi que l'installation d'un gouvernement communiste en Afghanistan dans le fin des années 1970; cependant, la chance de l'agence s'est épuisée au début des années 80 en Pologne, où le mouvement de solidarité anti-communiste a émergé victorieusement.
Pendant tout ce temps, bien sûr, la CIA et le KGB se sont livrés à une danse internationale élaborée (souvent dans des pays du tiers monde comme l'Angola et le Nicaragua), impliquant des agents, agents doubles, propagande, désinformation, ventes d'armes sous la table, ingérence dans les élections et échanges nocturnes de valises remplies de roubles ou de cent dollars factures. Les détails exacts de ce qui s'est passé, et où, peuvent ne jamais être révélés; de nombreux agents et "contrôleurs" des deux côtés sont morts, et le gouvernement russe actuel n'a pas tardé à déclassifier les archives du KGB.
À l'intérieur de l'URSS, l'attitude du KGB envers la répression de la dissidence était largement dictée par la politique du gouvernement. Pendant le règne de Nikita Khrouchtchev, de 1954 à 1964, une certaine ouverture a été tolérée, car témoigné dans la publication des mémoires d'Alexander Soljenitsyne de l'époque du Goulag "Un jour dans la vie d'Ivan Denisovich" (un événement qui aurait été impensable sous le régime de Staline). Le pendule a basculé dans l'autre sens avec l'ascension de Leonid Brejnev en 1964 et, surtout, la nomination de Yuri Andropov à la tête du KGB en 1967. Le KGB d'Andropov a chassé Soljenitsyne de l'URSS en 1974, a tourné les vis au scientifique dissident Andrei Sakharov, et a généralement rendu la vie misérable pour toute personnalité éminente, même légèrement insatisfaite des Soviétiques Puissance.
La mort (et la résurrection?) Du KGB
À la fin des années 1980, l'URSS a commencé à se désagréger aux coutures, avec une inflation galopante, des pénuries de produits manufacturés et l'agitation des minorités ethniques. Premier Mikhail Gorbatchev avait déjà mis en œuvre la "perestroïka" (une restructuration de l'économie et de la structure politique de l'Union soviétique) et la "glasnost" (une politique d'ouverture envers les dissidents), mais si cela apaisait une partie de la population, cela enrageait les bureaucrates soviétiques purs et durs qui s'étaient habitués à leurs privilèges.
Comme on aurait pu le prévoir, le KGB était à l'avant-garde de la contre-révolution. À la fin de 1990, le chef du KGB de l'époque, Vladimir Kryuchkov, a recruté des membres de haut rang de l'élite soviétique dans une cellule de conspiration soudée, qui a jailli est entré en action en août suivant après avoir échoué à convaincre Gorbatchev de démissionner en faveur de son candidat préféré ou de déclarer urgence. Des combattants armés, dont certains dans des chars d'assaut, ont pris d'assaut le bâtiment du Parlement russe à Moscou, mais le président soviétique Boris Eltsine a tenu bon et le coup d'État a rapidement échoué. Quatre mois plus tard, l'URSS a officiellement démantelé, accordant l'autonomie aux républiques socialistes soviétiques le long de ses frontières ouest et sud et dissolvant le KGB.
Cependant, des institutions comme le KGB ne disparaissent jamais vraiment; ils prennent juste des formes différentes. Aujourd'hui, la Russie est dominée par deux agences de sécurité, le FSB (Service fédéral de sécurité de la Fédération de Russie) et le SVR (The Foreign Intelligence Service of the Russian Federation), qui correspond largement au FBI et à la CIA, respectivement. Plus inquiétant, cependant, est le fait que le président russe Vladimir Poutine a passé 15 ans dans le KGB, du 1975 à 1990, et sa domination de plus en plus autocratique montre qu'il a pris à cœur les leçons qu'il a apprises Là. Il est peu probable que la Russie voit à nouveau une agence de sécurité aussi vicieuse que le NKVD, mais un retour aux jours les plus sombres du KGB n'est clairement pas hors de question.