Qu'est-ce que la souveraineté populaire?

le souveraineté populaire Le principe est l'une des idées sous-jacentes de la Constitution des États-Unis et il fait valoir que la source du pouvoir gouvernemental (souveraineté) réside dans le peuple (populaire). Ce principe est basé sur le concept de contrat social, l'idée que le gouvernement devrait être dans l'intérêt de ses citoyens. Si le gouvernement ne protège pas le peuple, dit la Déclaration d'indépendance, il faut le dissoudre. Cette idée a évolué à travers les écrits de Éclaircissement les philosophes d'Angleterre — Thomas Hobbes (1588–1679) et John Locke (1632–1704) —et de Suisse — Jean Jacques Rousseau (1712–1778).

Thomas Hobbes a écrit Le Leviathan en 1651, lors de la Guerre civile anglaise, et en elle, il a posé les premières bases de la souveraineté populaire. Selon sa théorie, les êtres humains étaient égoïstes et s'ils étaient laissés seuls, dans ce qu'il appelait un "état de nature", la vie humaine être "méchant, brutal et court." Par conséquent, pour survivre, les gens cèdent leurs droits à un dirigeant qui leur fournit protection. De l'avis de Hobbes, une monarchie absolue offrait la meilleure forme de sécurité.

John Locke a écrit Deux traités sur le gouvernement en 1689, en réponse à un autre article (Robert Filmer's Patriarcha), qui affirmait que les rois ont un «droit divin» de gouverner. Locke a dit que le pouvoir d'un roi ou d'un gouvernement ne vient pas de Dieu, mais vient du peuple. Les gens concluent un «contrat social» avec leur gouvernement, échangeant certains de leurs droits au souverain en échange de la sécurité et des lois.

En outre, a déclaré Locke, les individus ont des droits naturels, y compris le droit de posséder des biens. Le gouvernement n'a pas le droit de retirer cela sans leur consentement. De manière significative, si un roi ou un dirigeant rompt les termes du "contrat" ​​- en supprimant des droits ou en supprimant propriété sans le consentement d'un individu - c'est le droit du peuple de résister et, si nécessaire, le déposer.

Jean Jacques Rousseau a écrit Le contrat social en 1762. En cela, il propose que «l'homme naisse libre, mais partout où il est enchaîné». Ces chaînes ne sont pas naturelles, dit Rousseau, mais ils découlent de la "droite des plus forts", de la nature inégale du pouvoir et contrôle.

Selon Rousseau, les gens doivent volontairement donner une autorité légitime au gouvernement à travers un «contrat social» pour la préservation mutuelle. Le groupe collectif de citoyens qui se sont réunis doit faire les lois, tandis que le gouvernement choisi assure leur mise en œuvre quotidienne. De cette façon, le peuple en tant que groupe souverain veille au bien-être commun par opposition aux besoins égoïstes de chaque individu.

L'idée de souveraineté populaire évoluait encore lorsque les pères fondateurs rédigèrent la Constitution américaine lors de la Convention constitutionnelle de 1787. En fait, la souveraineté populaire est l'un des six principes fondamentaux sur lesquels la convention a Constitution des États-Unis. Les cinq autres principes sont un gouvernement limité, séparation des pouvoirs, un système de freins et contrepoids, la nécessité une revue judiciaire, et fédéralisme, la nécessité d'un gouvernement central fort. Chaque principe donne à la Constitution une base d'autorité et de légitimité qu'elle utilise encore aujourd'hui.

La souveraineté populaire a souvent été citée avant la Guerre civile américaine comme raison pour laquelle les individus dans un territoire nouvellement organisé devraient avoir le droit de décider si l'esclavage doit être autorisé ou non. le Loi Kansas-Nebraska de 1854 était basé sur l'idée que les gens ont droit à la «propriété» sous la forme d'esclaves. Il a ouvert la voie à une situation connue sous le nom de Kansas saignantet c'est une ironie douloureuse car Locke et Rousseau ne seraient certainement pas d'accord pour dire que les gens sont jamais considérés comme des biens.

Comme l'écrivait Rousseau dans "Le contrat social":

"De quelque aspect que nous considérions la question, le droit à l'esclavage est nul et non avenu, non seulement comme illégitime, mais aussi parce qu'il est absurde et dénué de sens. Les mots esclave et droit se contredisent et s'excluent mutuellement. "

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