Que voient les aveugles?

Il est courant qu'une personne voyante se demande ce que les aveugles voient ou qu'une personne aveugle se demande si l'expérience est la même pour les autres sans vue. Il n'y a pas de réponse unique à la question "Que voient les aveugles?" car il existe différents degrés de cécité. De plus, comme c'est le cerveau qui "voit" l'information, il importe qu'une personne ait jamais eu la vue.

Aveugle de naissance: Une personne qui n'a jamais vu ne voit pas. Samuel, qui est né aveugle, explique à ThoughtCo que dire qu'une personne aveugle voit du noir est incorrect parce que cette personne n'a souvent aucune autre sensation visuelle à comparer. "C'est juste le néant", dit-il. Pour une personne voyante, il peut être utile de penser à cela comme suit: fermez un œil et utilisez l'œil ouvert pour vous concentrer sur quelque chose. Que voit l'œil fermé? Rien. Une autre analogie consiste à comparer la vue d'une personne aveugle à ce que vous voyez avec votre coude.

Est devenu totalement aveugle: Les personnes qui ont perdu la vue ont des expériences différentes. Certains décrivent avoir vu l'obscurité complète, comme être dans une grotte. Certaines personnes voient des étincelles ou éprouvent des hallucinations visuelles vives qui peuvent prendre la forme de formes reconnaissables, de formes et de couleurs aléatoires ou de flashs de lumière. Les «visions» sont une caractéristique du syndrome de Charles Bonnet (CBS). Le CBS peut être de nature durable ou transitoire. Ce n'est pas un maladie mentale et n'est pas associé à des lésions cérébrales.

En plus de la cécité totale, il y a la cécité fonctionnelle. Les définitions de la cécité fonctionnelle varient d'un pays à l'autre. Aux États-Unis, il fait référence à une déficience visuelle où la vision dans le meilleur œil avec la meilleure correction avec des lunettes est pire que 20/200.L'Organisation mondiale de la santé définit la cécité comme présentant une acuité visuelle inférieure à 3/60.Ce que les personnes aveugles sur le plan fonctionnel voient dépend de la gravité de la cécité et de la forme de la déficience.

Légalement aveugle: Une personne peut être capable de voir de gros objets et des personnes, mais elles sont floues. Une personne légalement aveugle peut voir des couleurs ou voir au point à une certaine distance (par exemple, être capable de compter les doigts devant le visage). Dans d'autres cas, l'acuité des couleurs peut être perdue ou toute vision est trouble. L'expérience est très variable. Joey, qui a une vision de 20/400, dit à ThoughtCo qu'il "voit constamment des taches de néon qui sont toujours en mouvement et changent de couleurs".

Perception de la lumière: Une personne qui a encore la perception de la lumière ne peut pas former des images claires, mais peut dire quand les lumières sont allumées ou éteintes.

Tunnel Vision: La vision peut être relativement normale (ou non), mais uniquement dans un certain rayon. Une personne avec une vision en tunnel ne peut voir des objets que dans un cône de moins de 10 degrés.

Une personne née aveugle a des rêves mais ne voit pas d'images. Les rêves peuvent inclure des sons, des informations tactiles, des odeurs, des saveurs et des sentiments. D'un autre côté, si une personne a la vue puis la perd, les rêves peuvent inclure des images. Les personnes malvoyantes (légalement aveugles) voient dans leurs rêves. L'apparition d'objets dans les rêves dépend du type et de l'histoire de la cécité. Surtout, la vision dans les rêves est comparable à la gamme de vision que la personne a eue tout au long de sa vie. Par exemple, quelqu'un qui a un daltonisme ne verra pas soudainement de nouvelles couleurs en rêvant. Une personne dont la vision s'est dégradée au fil du temps pourrait rêver avec la parfaite clarté des premiers jours ou rêver à l'acuité actuelle. Les personnes voyantes qui portent des verres correcteurs ont à peu près la même expérience. Un rêve peut être parfaitement au point ou non. Tout est basé sur l'expérience acquise au fil du temps. Quelqu'un qui est aveugle mais perçoit des éclairs de lumière et de couleur du syndrome de Charles Bonnet peut incorporer ces expériences dans ses rêves.

Curieusement, le mouvement oculaire rapide qui caractérise le sommeil paradoxal se produit chez certaines personnes aveugles, même si elles ne voient pas d'images dans les rêves. Les cas dans lesquels les mouvements oculaires rapides ne se produisent pas sont plus probables lorsqu'une personne est aveugle depuis la naissance ou bien a perdu la vue à un très jeune âge.

Bien que ce ne soit pas le type de vision qui produit des images, il est possible que certaines personnes totalement aveugles perçoivent la lumière de manière non visuelle. La preuve a commencé avec un projet de recherche de 1923 mené par l'étudiant diplômé de Harvard Clyde Keeler. Keeler a élevé des souris qui avaient une mutation dans laquelle leurs yeux manquaient de photorécepteurs rétiniens. Bien que les souris n'aient pas les bâtonnets et les cônes nécessaires à la vision, leurs pupilles ont réagi à la lumière et ont maintenu des rythmes circadiens fixés par des cycles jour-nuit. Quatre-vingts ans plus tard, les scientifiques ont découvert des cellules spéciales appelées cellules ganglionnaires rétiniennes intrinsèquement photosensibles (ipRGC) chez la souris et les yeux humains. Les ipRGC se trouvent sur le nerfs qui conduisent les signaux de la rétine vers le cerveau plutôt que sur la rétine elle-même. Les cellules détectent la lumière sans contribuer à la vision. Ainsi, si une personne a au moins un œil qui peut recevoir de la lumière (voyante ou non), elle peut théoriquement détecter la lumière et l'obscurité.

• J. Alan Hobson, Edward F. Pace-Scott, & Robert Stickgold (2000), «Le rêve et le cerveau: vers une neuroscience cognitive des états conscients», Sciences du comportement et du cerveau 23.
• Schultz, G; Melzack, R (1991). "Le syndrome de Charles Bonnet: 'images visuelles fantômes'". la perception. 20 (6): 809–25.