Effondrement de la nageoire dorsale de l'épaulard

Depuis un certain temps, il y a eu un débat houleux sur pourquoi orques en captivité, les nageoires dorsales sont renversées ou effondrées. Les militants des droits des animaux disent que ces nageoires s'effondrent parce que les conditions dans lesquelles les orques - ou orques - sont détenu en captivité ne sont pas en bonne santé. D'autres, comme les parcs aquatiques qui gardent les épaulards en captivité et les utilisent dans des spectacles de parcs à thème, soutiennent qu'il n'y a aucune menace pour la santé des épaulards détenus en captivité et que l'effondrement de la nageoire dorsale est Naturel.

Toutes les épaulards ont une nageoire dorsale sur le dos, mais la nageoire dorsale du mâle est beaucoup plus haute que celle d'une femelle et peut atteindre 6 pieds de haut.Malgré le fait que la nageoire dorsale est très droite, elle n'est pas soutenue par l'os mais par un tissu conjonctif fibreux appelé collagène. Selon une recherche publiée par la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis aux National Institutes of Health, la plupart des hommes en captivité ont nageoires dorsales effondrées, mais la condition, également connue sous le nom d'effondrement de la nageoire dorsale, de la nageoire flasque ou du syndrome de la nageoire pliée, survient chez de nombreux les femelles.

Les scientifiques ne savent pas pourquoi les orques ont des nageoires dorsales ou à quoi servent les appendices. Mais, il y a quelques spéculations. Baleines en ligne dit que la grande nageoire dorsale améliore l'hydrodynamique des orques:

"(La nageoire dorsale) les aide à glisser plus efficacement dans l'eau. Semblables aux oreilles des éléphants ou à la langue des chiens, les nageoires dorsale, caudale et pectorale aident également à éliminer l'excès de chaleur lors d'activités intenses telles que la chasse. "

Orca Live convient que les nageoires aident à réguler la température corporelle d'un orque:

"Un excès de chaleur, généré en nageant, est libéré dans l'eau et l'air ambiant via la nageoire dorsale - un peu comme un radiateur!"

Bien qu'il existe différentes théories sur leur objectif spécifique, c'est un fait que l'effondrement de la nageoire dorsale est beaucoup plus répandu chez les baleines qui sont détenues en captivité.

Un orque sauvage parcourt souvent des centaines de kilomètres en ligne droite en une journée.L'eau exerce une pression sur la nageoire, gardant les tissus à l'intérieur sains et droits. Une théorie expliquant pourquoi les nageoires dorsales s'effondrent en captivité est que l'orque passe une grande partie de son temps à la surface de l'eau et ne nage pas très loin. Cela signifie que le tissu de la nageoire reçoit moins de soutien qu'il ne le ferait si l'orque était à l'état sauvage et qu'il commence à tomber. Les baleines nagent également souvent selon un schéma circulaire répétitif.

D'autres causes potentielles d'effondrement des nageoires peuvent être la déshydratation et la surchauffe des tissus des nageoires en raison de l'eau plus chaude et les températures de l'air, le stress dû à la captivité ou les changements de régime alimentaire, une activité réduite qui provoque une pression artérielle basse, ou âge.

SeaWorld of Hurt, un site Web géré par l'organisation des droits des animaux PETA, adopte cette position, notant que les nageoires dorsales des baleines en captivité s'effondreront probablement

"Parce qu'ils n'ont pas d'espace pour nager librement et sont nourris avec un régime non naturel de poissons morts décongelés. SeaWorld prétend que cette condition est courante - cependant, dans la nature, elle arrive rarement et est le signe d'une orque blessée ou malsaine. "

SeaWorld a annoncé en 2016 qu'il cesserait immédiatement d'élever des baleines en captivité et éliminer les spectacles d'épaulards dans tous ses parcs d'ici 2019. (À San Diego, les spectacles ont pris fin en 2017.) La société a cependant déclaré que la forme de la nageoire dorsale d'un orque est pas un indicateur de sa santé. "La nageoire dorsale est une structure comme notre oreille", a déclaré le Dr Christopher Dold, vétérinaire en chef de SeaWorld:

"Il ne contient aucun os. Nos baleines passent donc beaucoup de temps à la surface, et en conséquence, les nageoires dorsales hautes et lourdes (des épaulards mâles adultes) sans aucun os, se plieront lentement et prendront une forme différente. "

Bien que moins probable, il n'est pas impossible pour la nageoire dorsale d'un orque sauvage de s'effondrer ou de se courber, et il peut s'agir d'un trait qui varie selon les populations de baleines.

Une étude sur les épaulards en Nouvelle-Zélande a montré un taux relativement élevé - 23% - de nageoires dorsales effondrées, effondrées ou même pliées ou ondulées. Cela était plus élevé que celui observé dans les populations de la Colombie-Britannique ou de la Norvège, où un seul mâle parmi les 30 étudiés avait une nageoire dorsale complètement effondrée, selon l'étude.

En 1989, les nageoires dorsales de deux épaulards mâles se sont effondrées après avoir été exposées au pétrole Marée noire d'Exxon Valdez- on pensait que les nageoires effondrées des baleines étaient un signe de mauvaise santé, car les deux baleines sont mortes peu de temps après que les nageoires effondrées ont été documentées.

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'effondrement de la nageoire dorsale chez les baleines sauvages pourrait être dû à l'âge, au stress, aux blessures ou aux altercations avec d'autres orques.

• Matkin, C. O. et E. Saulite. 1997. "Carnet de restauration: Épaulard (Orcinus orca)."Exxon Valdez Oil Spill Trustee Council, Anchorage, Alaska.
• Bureau régional du Nord-Ouest du Service national des pêches maritimes. 2005. "Plan de conservation proposé pour les épaulards résidents du sud, )." orcaOrcinus